轰！

    钟小艾的脑子瞬间一片空白。

    她……

    说什么？

    捞我出来？

    “爸……您……您说什么呢？”

    她几乎不敢相信自己的耳朵，“出事的是亮平，不是我……”

    “不是你？”

    父亲冷笑一声，那笑声里充满了嘲讽和怒其不争的意味。

    “你以为你很干净？你以为侯亮平去汉东查案，你这个中纪委的干部陪着，就没人敢动你？”

    他身体前倾，双手撑在桌面上，一字一句，字字如刀。

    “你知不知道，汉东那边早就有人把材料递到京城来了？说你钟小艾，仗着身份，干预地方司法，插手汉东省检的人事安排！说你和侯亮平夫妻联手，要在汉东一手遮天！”

    “这些帽子扣下来，哪一顶不够你喝一壶的！”

    钟小艾的身体晃了一下，脸色瞬间血色尽失。

    她想反驳，想说那些都是污蔑，是栽赃！

    可话到嘴边，却一个字也说不出来。

    官场上的事，需要证据吗？

    有时候，流言就足以杀死一个人。

    “我……我没有……”

    她的声音微弱得像蚊子叫。

    “你没有？”

    父亲的声音陡然拔高，充满了压抑的怒火。

    “那为什么有人要把材料送到我这里来？为什么有人要‘好心’地提醒我，管好自己的女儿？你以为人家是冲着侯亮平去的吗？他们是在敲山震虎，是在警告我！”

    他站起身，在办公室里来回踱步，每一步都踩在钟小艾的心上。

    “我这张老脸，这辈子没求过几个人。为了你那点破事，我豁出去了！我去找了老领导，我去找了老同事，我拍着胸脯跟人家保证，说我女儿绝对不会乱来！我把人情都用光了，才把那些脏水给压下去！”

    他停下脚步，转过身，死死地盯着钟小艾，眼睛里布满了血丝。

    “现在，你告诉我，你还要去闯祸？”

    “你还想让我这张老脸，被人扔在地上踩吗？！”

    父亲最后那句嘶吼，穿透了她所有的侥幸和天真。

    她整个人都僵住了，血液在瞬间凝固，手脚冰凉。

    办公室里陷入死的寂静。

    钟正国胸口剧烈地起伏着。

    他盯着女儿那张煞白如纸的脸，过了许久，那股滔天的怒火才被强行压了下去，化作了无尽的疲惫和失望。

    他重重地坐回那张象征着权力的宽大办公椅上，椅子发出一声沉闷的呻吟。

    他没有再看钟小艾，而是将目光投向窗外灰蒙蒙的天空，声音沙哑，却带着一种不容置疑的冰冷。

    “你是不是觉得，汉东那地方，山高皇帝远，出了事，我这个当爹的在打个电话就能摆平？”

    钟小艾嘴唇翕动，却发不出任何声音。

    她的喉咙被一只无形的手扼住了。

    钟正国自顾自地说了下去，语速不快，每一个字都一块沉重的石头，砸在钟小艾的心湖里，激起冰冷的涟漪。

    “你知道现在的汉东是什么地方吗？”

    他缓缓转过头，目光重新落在女儿身上，那眼神里已经没有了刚才的暴怒，只剩下一种看穿一切的淡漠。

    “那是个旋涡，一个巨大的绞肉机。”

    “前任的赵立春，面上风光，高升进了部里，可实际上呢？”

    “明升暗降，手里那点实权，早就被架空了。他现在就是个坐在京城里的空架子，看着自己经营了几十年的老巢，一点点被人端掉。”

    “可他甘心吗？他经营汉东这么多年，门生故旧遍布全省，盘根错节，关系网比蜘蛛网还密。他就算人走了，他的影子还在，他留下的人还在。这是力量，看不见，却无处不在的力量。”

    钟小艾的大脑一片空白，她努力想跟上父亲的思路，却发现自己对这些闻所未闻。

    她所理解的政治，是文件上的条条框框，是会议上的冠冕堂皇，而不是父亲口中这般血淋淋的现实。

    “然后是沙瑞金。”

    钟正国的手指在红木桌面上轻轻敲击着，发出笃、笃的声响，在为这场残酷的讲解打着节拍。

    “上面空降下来的新书记，带着尚方宝剑，肩负着什么使命，你不会不清楚。他是一把刀，一把要劈开汉东这块铁板的刀。他有上面的支持，有绝对的权力。他是第二股力量，而且是最锋利的。”

    “一山不容二虎。新来的老虎要立威，走了的老虎不甘心退出林子，你说会怎么样？”

    钟正国停顿了一下，端起已经凉了的茶，又喝了一口，那苦涩的茶水能压下他心头的烦躁。

    “这还没完。”

    他放下茶杯，声音更沉。