高育良的眼皮微微垂下，遮住了眼底的情绪。
他没有追问细节，没有斥责无能。
他只是踱步到那副巨大的电子地图前，地图上，以盘山公路为中心的红色警戒区域，烙在汉东省的版图上。
他盯着那片红色区域，久久不语。
指挥中心里，只有机器运作的嗡嗡声和压抑的呼吸声。
祁同伟站在高育良身后半步的距离，他知道，老师在思考。
而老师的思考，从来不只是案子本身。
良久，高育良终于开口，声音里带着几不可察的寒意。
“我很担心……”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，“担心沙瑞金是，以身入局。”
祁同伟心里猛地一咯噔。
以身入局？
这四个字像一道闪电，劈开了他脑中被追查、搜捕、救援等一系列战术部署填满的混沌。
他一直将这次事件定性为一次有预谋的、恶性的暴力袭击。
但高育良却从另一个，一个他不敢去想，或者说没时间去想的角度，剖开了这件事的内核。
如果沙瑞金不是被动的受害者，而是主动的棋手呢？
他用自己的失踪作为棋子，搅动汉东这潭深水，然后自己隐在幕后，冷眼旁观，看着水里的鱼虾们，一个个现出原形，自乱阵脚。
这个想法太疯狂，也太可怕。
“他要坐看汉东政坛动荡。”
高育良的声音悠悠传来，在自言自语，又在对祁同伟做出最后的断言。
一瞬间，祁同伟感觉后背的冷汗都冒了出来。
如果真是这样，那他们现在所做的一切，调动全省警力，声势浩大的搜救，岂不都成了戏台上被人操控的木偶？
他们越是卖力，就越是可笑。
他想反驳，想说沙书记不会这么做，这风险太大了。
可话到嘴边，却一个字也说不出来。
因为他知道，高育良的判断，往往比现实本身还要冰冷，还要接近真相。
就在这时，一阵急促的手机铃声打破了这令人窒息的沉思。
铃声来自高育良。
高育良从口袋里拿出手机，看了一眼屏幕，眉峰不易察觉地蹙了一下。
他接通了电话，声音恢复了往日的温和与威严。
“喂，亮平啊。”
侯亮平？
祁同伟的眼角抽动了一下。
这个他曾经的学弟，如今远在最高检的“天子门生”，在这个节骨眼上打电话过来，绝不会是简单的问候。
电话那头，侯亮平的声音听起来很清晰，带着他特有的那种不加掩饰的锐气。
“老师，我刚听说汉东出事了。沙书记他……”
“情况还在控制中。”
高育良打断了他，语气平淡，不透露任何有效信息。
“老师，”
侯亮平似乎没有被这个官腔挡住，他紧接着抛出了一个尖锐无比的问题，“我就是想问问您，一个理论上的问题。如果……如果沙瑞金书记失踪超过二十四小时，按照规定，会发生什么事情？”
高育良没有立刻回答。
他缓缓转过头，深沉的目光穿过镜片，落在了祁同伟的脸上。
那眼神里没有询问，只有一种不容置疑的命令。
——你来回答。
祁同伟明白老师的意思。
这是在敲打他，也是在通过他的口，敲打在场的所有人，更是要让电话那头的侯亮平，清清楚楚地听到这个答案。
他迎着高育良的目光，喉咙发干，每一个字都从牙缝里挤出来的。
“二十四小时，是黄金救援时间的终点，也是政治程序的起点。”
他的声音不大，却瞬间压过了指挥中心里所有的杂音。
那些正在打电话的，正在敲击键盘的，正在低声讨论的，全都停了下来，一双双布满血丝的眼睛，齐刷刷地望向他。
“二十四小时后，如果依然找不到沙书记的下落，省委必须向报告，将事件定性为‘省委主要领导遭受不明袭击失联’。事件性质，将从重大刑事案件，上升为最高级别的政治安全事件。”
祁同伟的目光扫过一张张煞白的脸，继续用那种不带任何感情的语调说道：“程序一旦启动，会立刻成立联合调查组。为了保证调查的绝对公正和权威，会有军方单位介入，对事发地及周边进行技术性和物理性的全面封锁控制。”
“军方介入”四个字，砸在每个人的心坎上。
这意味着，地方的权力体系将被瞬间架空。
他们这些所谓的实权派，顷刻间就会变成被审视的对象。
祁同伟的话