“王爷。”墨锋拱手，“工匠已集齐三千，在渭南营地候命。然铁料缺口仍大，灌钢工棚日夜赶工，日产不过五百斤，远不够铺轨。”
“先集中力量造车头。”百善道，“铁轨可分段铸造，在工地接合。”
“还有这个你拿着。”
百善将后世中自己所知到的炼钢理论递给对方
墨锋见状接过册子开始观看，
“这...这这这...”
跨越时代的理论让墨锋一秒沦陷。
……
十日后，铁路都尉府在渭南营地正式开衙。
墨锋坐镇，三千工匠、两万刑徒开始分段施工。
第一段选在咸阳至灞桥，全长三十里。
地势平坦，少民居。
先夯实地基，铺设碎石垫层，然后架设木制轨枕，最后安装铁轨。
铁轨由咸阳总坊铸造，每根长三丈，重八百斤。
用牛车拉到工地，由绞盘吊装，工匠用特制卡榫连接，再以铁栓固定。
进度比预想慢。
刑徒多数不懂技艺，只能做挖土、抬石的重活。
真正懂榫卯、懂校准的工匠不足千人。
开工第五日，一段三百尺的铁轨铺好后，墨锋亲自检查，发现水平误差超三寸。
“拆了重铺。”墨锋下令。
工头为难：“巨子，拆了重铺，今日进度就完不成了……”
“铁路不是土路，差一寸，将来火车就可能脱轨。”墨锋声音严厉，“拆！”
刑徒们怨声载道，只得返工。
消息传到咸阳，有官员弹劾墨锋“苛待役夫，延误工期”。
嬴政将奏疏压下，只批了四字：“按规行事。”
百善也去了趟工地。
他看到工匠们用简易水平仪、铅垂线反复测量，用木槌一点点调整轨枕高度，满头大汗。
“做的不错，进度慢就慢点。但质量必须过硬。这样，我从虎贲营调五千老兵过来，他们懂令行禁止，学东西快，帮你带刑徒。”
“多谢王爷。”
五千虎贲老兵次日到位。
这些人在北疆修过堡垒、挖过壕沟，对工程不陌生。
且纪律严明，很快成了骨干。
进度开始加快。
与此同时，咸阳总坊内，第二台蒸汽机车头开始组装。
这台比试车那台更大，锅炉加长，动轮增至六对，牵引力预计提升五成。
百善几乎每日都泡在工坊，与工匠讨论细节：气缸密封如何改进，连杆传动如何减少摩擦，锅炉压力如何更稳定……
嬴政每隔三五日便亲临巡视。
就这样，铁路工程继续向东推进。
......
同时，吕不韦负责的芈华册封礼，也进入紧锣密鼓的准备。
册封八子，虽非立后，但皇帝的第一个女人规制亦隆。
宗正府拟定的仪程长达三十页：祭祖、告天、受册、朝贺、宴飨，每一步皆有定式。
吕不韦将仪程删减至二十页，去掉了部分繁琐环节，但关键步骤保留。
他亲自去少府挑选册封用的玉牒、印绶、礼服。
玉牒用和田青玉，刻螭纹；印绶银质龟钮，刻“芈八子印”；礼服按八子品级，绛红色深衣，绣云纹，配十二破留仙裙。
又调拨宫人三十名，充入兰林殿。
一切有条不紊。
但这日，吕不韦接到禀报：楚地来的几位芈姓宗亲，已抵咸阳，住在驿馆。
按礼制，册封时需有女方亲族观礼。
吕不韦亲往驿馆拜访。
来的是芈华两位叔父，一名芈劭，一名芈昶，皆五十余岁，着楚式深衣，佩长剑。
见面行礼后，芈劭开门见山：“吕相，我等千里而来，非仅为观礼。有些话，需当面问清。”
“请讲。”
“华儿入秦宫，为八子，是否意味着秦楚联姻，重修旧好？”
吕不韦冷着脸摇摇头：“记住现在天下只有一个国家，那就是大秦！！！”
“陛下已下诏，减免楚地三郡今年三成赋税，以示恩宠。”
芈昶见状笑容也收了起来：
“赋税之事暂且不提。我听说，秦人在楚地修铁路，征用田亩，迁移祖坟，可有此事？”
“铁路乃利国利民之大计，所经之地，皆按律补偿。若有不当之处，二位可具状呈报，本相定当查实。”
“补偿？”芈劭冷哼，“百亩良田，补偿十金；祖坟迁移，补偿二十金。此等价钱，与强夺何异？”
“价格乃按市价核定。”吕不韦也是没了好脾气