”嬴政语气寻常，“这位是武承王，百善。”

    芈华目光转向百善，再次敛衽：“见过武承王殿下。”

    她抬眼时，目光在百善脸上停留了一瞬，又迅速垂下。那一眼里，有好奇，有审视，但依旧平静。

    百善拱手还礼：“芈姑娘。”

    “进去说话。”嬴政率先步入小轩。百善随后，芈华略略迟疑，也跟了进去。

    室内有淡淡的香气，似兰非兰，似药非药，应是焚烧了某种楚地特有的香草。

    嬴政径自在主席坐下。

    百善坐于侧席。芈华则立于下首，垂首不语。

    “坐。”嬴政指了指另一侧席。

    “谢陛下。”芈华依言坐下，姿势端正，双手交叠置于膝上。

    短暂的沉默。

    嬴政似乎并不急着开口，只是打量着芈华，又看了看百善，眼神有些难以捉摸。

    百善亦在观察。

    此女气息沉稳，呼吸匀长，面对皇帝与自己，虽有礼节上的恭谨，却无多少惶恐不安。

    要么是心性极佳，要么是……有所倚仗？但嬴政说她与华阳太后尚未联络，这倚仗又从何来？

    “听陛下言，芈姑娘通晓音律？”百善打破沉默，开口问道。他目光落在那架古琴上。

    “略知皮毛，不敢称通晓。”芈华答，声音依旧平稳，“亡父在世时，喜琴艺，民女自幼耳濡目染，学得些许。”

    “楚音多哀婉。”百善道，“姑娘可会奏《幽兰》？”

    《幽兰》乃楚地古曲，相传为屈原所作，以孤芳自喻，曲调幽深悱恻。

    芈华抬眼，看了百善一下，轻轻摇头：“不会。”

    “哦？”

    “《幽兰》之曲，过于自伤。”芈华语气平淡，“亡国之音，不足为陛下与殿下闻。”

    百善眉梢微动。

    嬴政却笑了起来：“倒是直白。那你平日奏何曲？”

    “《流水》、《高山》，或一些乡野小调。”芈华道，“音律本为抒怀，哀乐过甚，皆伤神。”

    “有理。”嬴政点头，忽然问，“你可读过秦律？”

    这问题转得突兀。

    芈华显然也怔了一下，随即答道：“民女愚钝，未敢研读律法典籍。然陛下颁行天下之诏令、官府张贴之告示，凡能得见者，皆会留心观看。”

    “看了，觉得如何？”

    芈华沉默片刻，似乎在斟酌词句。

    “秦法严明，条理清晰。赏功罚过，界限分明。于治国，或为利器。”她缓缓道，

    “然法为人设，亦为人行。民女居于乡野，曾见小吏执法的便与不便。便者，恶徒得惩，良善得安；不便者，偶有矫枉过正，或条文僵化难以周全之处。此非律法之过，乃人行法之难。”

    百善心中暗自点头。

    这番话说得不卑不亢，既承认秦法之效，也点出其执行中的实际问题，且将问题归因于“人行”，而非“法弊”，可谓滴水不漏。

    一个长于深闺的女子，能有此见识，难得。

    嬴政不置可否，手指在几面上轻敲两下：“你可愿入咸阳？”