诏书措辞严厉，对百善北击之功予以肯定，但紧接着严令其“即刻班师回朝，献俘阙下，不得以任何理由延误”，并指出“漠南之地，可遣别将镇抚，卿当速归，以安朝野之望”。
诏书当众宣读。全军哗然。
百善接诏后，于次日升帐，当着一众将领和特意召集的部分军吏的面，沉声回应：
“陛下诏令，臣已拜读。”
“然士卒久战疲惫，亟待休整；降部初附，心怀叵测；漠南广袤，诸事未定。”
“此时班师，前功恐弃。臣为将者，当以战局、守土为重。”
“故，臣请暂缓回朝，待此间粗安，各部交替妥当，再行禀命。陛下明鉴万里，当知臣之苦心。所有罪责，臣百善一力承担。”
公开抗旨！
消息如同惊雷，首先在秦军内部，跟随百善来到狼居胥山的精虎卫。
他们崇拜百善的战神之姿，跟随他取得了前所未有的荣耀，但根子里，他们是秦帝国的军队，效忠皇帝。
当百善抗旨不尊的消息在军中隐秘流传时，这些人陷入了巨大的迷茫和不安。
校尉、军侯们私下聚议，帐中灯火通明，争论低沉而激烈。
“王侯这是要做什么？打下这么大地方，不该回去领受封赏吗？”
“陛下诏令若至，我等是听王侯的，还是遵诏？”
“违抗皇命，形同谋逆啊……”
“可王侯对弟兄们没得说，赏罚分明，跟着他打仗，痛快！再说，这地方刚打下来，乱糟糟的，一走了之，不是白打了？”
“陛下难道不明白这个道理？为何急召？”
“天心难测……或许，朝中有人进谗？”
“嘘！慎言！”
不安在基层士卒中同样蔓延。
他们享受胜利，获得赏赐，但对未来的不确定性感到恐惧。
是继续留在这苦寒之地，跟着可能“抗旨”的主将，还是等待那一纸也许意味着回归故土、但也可能意味着与主将对立的召令？
百善察觉到了这种情绪。
他没有召集全军训话，那样太着痕迹。他选择了另一种方式。
一日傍晚，他带着亲卫，来到一处普通虎贲步卒的营地。士卒们正在用餐，见他到来，慌忙起身行礼，神色拘谨。
百善摆摆手，示意他们坐下，自己也在篝火旁找了块石头坐下。白虎安静地卧在他脚边。
“肉够吃吗？”他问旁边一个年轻士卒。
“够、够！谢王侯关怀！”士卒紧张地回答。
“家里还有什么人？”
“回王侯，有阿母，还有一个阿妹。”
“嗯。打完了仗，想回去看看？”
士卒犹豫了一下，老实点头：“想。”
百善笑了笑，环视周围渐渐围拢过来的士卒：“都想家，很正常。我也想咸阳的炙肉和稠酒。”
气氛稍微放松了些。
百善话锋一转，声音平稳：
“但我们现在脚下这块地，叫狼居胥山。匈奴的单于在这里祭天，在这里点兵，南下劫掠我们的父母姐妹。我们来了，把他们打跑了，杀了他们的单于。”
他抓起一把土，在手中碾了碾：
“这土里，有匈奴人的血，也有我们秦军弟兄的血。我们走了，这地方，谁来守？匈奴人缓过气，会不会再回来？”
士卒们沉默。
“陛下深谋远虑，比我们看得远。”
百善继续道，声音不高，却让每个人都能听清，
“但陛下在咸阳，我们在漠北。有些事，需要有人在这里做决定，担责任。比如，让这些投降的胡人老老实实放羊，不再为寇。比如，弄清楚哪里水草好，哪里能筑城。”
他顿了顿，目光扫过一张张年轻或沧桑的脸：
“我知道你们担心什么。担心违了上意，担心前途。我百善今日把话放在这里，留在此地，是我权衡利弊后做的决定。”
“一切责任，我来担。你们要做的，就是像之前一样，听号令，守规矩，练好本事，看好这片我们打下来的疆土。其他的，不必多想。”
他站起身：
“陛下与我，君臣一心，皆为强秦。些微风波，不足为虑。相信你们的将军，也相信你们的皇帝。”
说完，他拍了拍那年轻士卒的肩膀，转身离去。白虎起身跟随。
篝火旁，士卒们久久沉默。
百善的话没有华丽保证，却有一种沉甸甸的力量。
他承认了风险，承担了责任，也给出了方向——留在这里，是有意义的，是为了守住战果，是为了秦国。
而最后那句“君臣一心”，更像是一颗定心丸