这片被胡人称为“鬼哭泽”的洼地，东西宽三十余里，南北纵二十里，地势低陷，多沼泽暗流。
南侧入口狭窄，形如口袋，北、东、西三面环着连绵的矮丘，丘上长满耐寒的灌木。
此刻，东侧最高的丘陵背阴面，密密麻麻匍匐着人影与马匹。
人们口含木枚，马匹衔枚裹蹄，只有粗重的呼吸在寒风中凝成白雾。
冒顿单于趴在枯草丛中，只见远处道路前方先出现的是几个黑点，然后越来越多，连成一条蠕动的黑线。
那是秦军的前锋斥候，约百骑，正小心地探查洼地入口。
“来了。”
他身边，月氏兰氏翕候、东胡呼衍灼、羌氏兀立格，以及匈奴本部几位万骑长，都屏住呼吸。
这一个月，他们严格执行“焦土缓兵”之策。
秦军中军如疯虎般北扑，日行六十里以上。
沿途的小股袭扰，秦军或以弩箭驱散，或直接不予理会。
偶有“遭遇战”，胡骑总是“仓惶败退”，丢下些破烂旗帜和少量尸体。
秦军越追越急，越追越散。
左右两翼蒙恬、李信部被逐渐甩开，最新情报显示，两军距中军已超过二百五十里，且被预先安排的偏师不断骚扰迟滞。
而秦军中军，在经历了长途奔袭和数次“击溃”胡骑主力的“胜利”后，兵力与物资的消耗也开始显现。
探子回报：秦军粮队运输频率增加，但每队护卫兵力减少；军中弩箭消耗极大，沿途可见丢弃的损坏弩机；火炮虽仍具威慑，但开火次数明显减少，似乎在节省弹药。
最诱人的是，三日前，一支“溃逃”的匈奴千骑队，成功将秦军一支约五千人的前锋诱入一片死沼，秦军为脱困，竟在半个时辰内连续发射数百枚炮子，轰击沼泽边缘试图开道。
炮声停下后，胡人探子摸近观察，发现秦军士卒正在徒手拖拽陷入泥潭的火炮，许多人累瘫在地。
消息传回，他们终于认定：时机将至。
“秦军还有多少兵马？”兰氏翕候低声问。
冒顿放下铜镜，眼中闪着冷光：“探马清点过营灶痕迹。
初出长城时，百善中军满编十万。
这一个月，战损虽微，但需分兵留守沿途要道、护卫粮队，还要派兵驱逐我军袭扰。如今抵达鬼哭泽前的，至多八万。”
“八万……”东胡呼衍灼舔了舔干裂的嘴唇，
“其中至少一半是步卒，还有那些拖累行军的重械。我军在鬼哭泽周围，已集结了多少？”
“三十万。”羌氏兀立格接过话，脸上血纹在晨光中狰狞，
“我羌氏最后五万骑今晨抵达西丘。月氏六万、东胡七万、匈奴本部十二万，全数到位。三十万对八万，四倍之数。”
“而且他们箭矢将尽，火炮疲惫。”兰氏翕候补充，“昨日‘溃逃’时丢弃的营地里，找到了这个——”
他从怀中掏出一支秦弩专用弩箭，箭杆上有一道深刻的砍痕，
“这是用坏的箭，秦人连损坏的箭都来不及全部带走，可见其物资已捉襟见肘。”
冒顿点头，看向前方，秦军前锋斥候已进入洼地，正在试探沼泽边缘。
更远处，黑色的大军主力如缓慢扩散的墨汁，正从南方地平线涌来。
那些盖着油布的炮车，在队伍中尤为显眼。
“传令各部。”冒顿声音压得更低，却字字如铁，
“按计划，待秦军全军进入洼地，入口处伏兵立即截断退路。先以轻骑袭扰，诱其发射弩箭、火炮。待其箭矢炮子耗尽，三十万大军三面合围，一举全歼。”
“传令下去杀百善者，封中贤王，伤者论伤重赏。此人一死，秦军或作困兽之斗。生擒其主将，秦军士气必溃。”
“是！”
命令通过匍匐传令兵，悄无声息地向三面丘陵扩散。
......
巳时三刻，秦军中军主力开始进入鬼哭泽。
队伍最前方是三千先锋，他们外显疲惫，却步伐整齐，踏地有声。
再后是主力步卒方阵，方阵之间，夹杂着弩车与少量炮车——经过长途跋涉，三千门火炮仅余不到八百门随军，其余或因故障丢弃，或留守后方要地。
队伍两翼各有万骑轻骑兵掩护，但骑兵数量明显不足，马匹也显疲态。
中军核心处，百善骑在白虎背上，未戴头盔，黑发以皮绳束于脑后，露出棱角分明的面容与那双沉静如深潭的眼睛。
他外罩黑色大氅，内穿鱼鳞细甲，腰间悬定天剑，身后亲兵扛着那杆三百斤的振金银月戟。
章邯骑马紧随左侧，低声道：“王侯，此地地势险恶，三面环丘，入口狭窄，确如您所料，是个绝佳的伏击地