百善正逗弄笼里那只最肥的灰鸽，忽闻院外传来熟悉的脚步声，伴着赵姬略显急促的喘息。
“娘？”嬴政先回过神，收剑的手顿在半空。
赵姬这些年极少出府，今早说要去市坊扯新布做衣，此刻却比寻常早归许多。
赵姬的身影出现在门口，素色布裙沾了些尘土，鬓边发丝被风吹得散乱。
“先生，政儿，昭襄王……薨了。”
申越手中竹杖“笃”地戳在青石板上，指节因用力泛白。
他浑浊的眼珠猛地一缩，随即垂眸看向地面，喉间滚出一声极轻的叹息，说不清是悲是叹。
抬眼看向嬴政时，目光沉沉如压千钧：“政儿，进房说。”又转向百善，“小善，你也进来。”
嬴政收剑的动作顿了顿，剑穗仍在半空轻晃，指尖无意识地摩挲着剑柄。
昭襄王……这个曾祖父的形象，全来自申越偶尔提及的片言只语：
是让六国闻风丧胆的秦王，是秦国版图扩张最快的君主，是父亲子楚在邯郸为质时，偶尔会朝着咸阳方向叩拜的名字。血缘如一根细线，隔着千里风沙，本就模糊得很。
抬眼时，他脸上并无明显悲戚，只眼神比寻常沉了些。没说话，仅朝申越微微颔首，脚步不疾不徐地往屋里走。
相比之下，百善要平静得多，他养着信鸽，早已先一步得知消息。
应了声“哎”，顺手扣紧鸽笼木闩，笼里肥鸽扑腾两下翅膀，似在不满被扰了清净。
他跟在嬴政身后往里走，眼角余光瞥见赵姬仍站在门口，手紧攥着布裙衣角，指节泛白，便放慢脚步落后半步，轻声道：
“夫人，进去吧，先生该有话说了。”
赵姬这才如梦初醒般点头，跟着进了屋。
申越在案前坐定，竹杖斜倚案边，抬手示意众人落座。
“昭襄王在位五十六年，”
“是秦国历任君主里掌国最久的一位。他一走，赵国必定要抓住机会雪耻，咱们的处境，眼看就岌岌可危了。”
说着看向百善，
“我们得逃了！”
百善抬眼望了望申越，又扫过嬴政母子，缓缓摇头：“不，赵国不会动手。”
没等申越开口，他继续道：
“昭襄王虽去了，秦国百万大军仍在。赵王即便气急想对我们动手，手下臣子也定会劝谏。”
“退一步讲，就算臣子没能劝住赵王，秦国也未必会贸然接战，反倒会遣使去燕国，让燕国出兵牵制赵国。这么一来，赵王自然没法再调兵对付秦国，咱们也就暂无性命之忧。”
申越竹杖在案边轻敲，浑浊的眼睛里浮出探究：
“小善，列国邦交哪有这般顺理成章？燕国与秦素来疏远，凭什么秦国一遣使，就肯为几匹蜀锦、几柄弯刀，真刀真枪与赵国为敌？”
“赵国臣子就算明事理，也架不住赵王被长平之战的旧恨冲昏头，君王一怒，从不管粮草够不够，只问心头气顺不顺。你那终究是一番猜测罢了。”
百善听完没再争辩，朝申越深深一揖：“先生说得是，人心叵测，世事难料。我不敢打包票，只请先生给我三日时间。”
他抬眼时目光清亮：
“这三日里，我去城外踩点，看看哪处关卡守军松懈，哪条小路能绕开哨卡。就算赵国真不动手，这些准备也不算白费，咱们在邯郸多待一日，就多一分风险，早做打算总是好的。”
顿了顿，他看向嬴政：
“政哥，你也跟我去看看？熟悉了路线，真到要走的时候，心里也有底。”
嬴政颔首：“好。”
他虽认同百善的分析，却也明白申越的顾虑——质子的命从由不得自己赌，多一分准备，就多一分生机。
申越看着他们，竹杖在地面轻点：
“也好。三日为期，若三日内风平浪静，便按兵不动；若有半点异动，咱们就走。”
“小善，记着万万不可暴露行踪，咱们这质子府，可有无数双眼睛盯着呢。”
百善笑着应道：“师父，我这身手你还不放心吗？”
见他这般自信，申越还是没忍住提醒：“小善，记住，狮子搏兔亦用全力，无论做什么切不可大意，轻敌。”
“知道啦！”百善应着，已起身要去拉嬴政。
嬴政却先对着申越与赵姬躬身行礼，动作沉稳有度：“先生，娘，我们去去就回。”话音落定，才耸了耸肩，任由百善拽着往外走。
两人刚走到院门口，就见一个身着锦袍的少年站在槐树下，腰间挂着枚玉璧，正是燕国质子燕丹。
他显然等了片刻，见嬴政和百善出来，立刻迎上来，眉宇间带着几分少年人的热忱：
“政，我正要找