——“牢笼还得装饰得这么花哨，谁闲得没事干？”
——“可能是牢笼设计师比较有艺术追求。”
——“这追求真要命。”
——“那你说，咱们算是囚犯，还是观赏动物？”
时间：秘境·异空间裂谷·多层棋盘通道
四人踏上中央棋盘的那一瞬，周遭的光芒骤然黯淡，仿佛整个世界都屏住了呼吸。
脚下的棋盘纹路并非静止，而是不断蠕动、旋转，像是无数冰冷的眼睛在注视他们。每走一步，地板便微微沉陷，发出咔咔的脆响，像是无形的齿轮在咬合。
空气极度沉重，仿佛注满了铁锈味的血雾。
忽然——
“吼！”
第一头异兽从棋盘深处跃出。它没有明确的形态，像是由无数符号与碎裂的规则拼接而成，身躯半透明，四肢锋锐如刃，双眼空洞，却闪烁着嗜血的红光。
紧随其后，数十道锁链自虚空坠落，尖锐的金属摩擦声刺得人头皮发麻，锁链拖拽着更多的异兽，从棋盘裂缝中一只只爬出。
苏巧巧双眼一亮，反倒先激起战意：“来得正好！别让它们靠近！”
灵刃燃烧着烈焰，伴随她高举的动作，整个人像是化为熊熊火焰。刃光横扫，硬生生劈飞两头扑来的异兽，火焰在空中炸开，带着怒气的嘶鸣。
镜流璃寒则冷若寒冰，她几乎没有半点多余动作，剑锋一闪，便精准切断一头异兽的规则链枢纽。它的身体瞬间化为光屑，寂静无声。
“斩得干净利落。”张东宇忍不住赞了一句，却随即被另一头异兽扑倒，梦核能量在关键时刻护住了他。
“张东宇！专心！”苏巧巧气急败坏地喊了一声。
“我专心了啊！”张东宇咬牙，手中光芒如枪，猛地刺入异兽胸口。符号炸裂，那怪物伴随尖啸消散。
殷珩雪则蹲在一旁，双手快速结印，符文接连炸开，将光链轨迹勾勒出来。她脸色发白，声音冷静而急促：“小心！左边第五条链条有陷阱，不要碰！”
镜流璃寒没有丝毫犹豫，剑锋轻转，替张东宇挡下那条链的扫击。
地面忽然震颤。
整个棋盘似乎被他们的战斗激怒，光纹急速旋转，棋盘层层叠加，仿佛无数迷宫在同时变换。
新的通道瞬间出现在他们脚下——却并非平稳的路，而是倾斜、断裂的浮空阶梯。
风声骤然呼啸，虚空中弥漫着灰色雾气，像是被鲜血渲染过的海潮。远处，隐约传来其他觉醒者的惨叫与怒吼，他们正在自己的棋盘中挣扎，更多的人被链条直接卷入深渊。
苏巧巧一刹那愣住，喉咙里涌出火辣辣的气息，声音低沉：“这就是秘境的真面目吗……连喘口气的机会都不留。”
张东宇沉声回应：“不是它不留，而是它不允许任何人停下。停下，就是淘汰。”
他抬起手，梦核能量在掌心汇聚，却伴随灼烈的痛感。排异反应几乎要将他身体撕裂，但他眼神坚毅，冷声道：“撑住，我们必须走到尽头，不然一切都是白费。”
殷珩雪微微一笑，带着几分冷意：“既然如此，那就继续答题吧。只是这张试卷，出题人似乎偏爱残酷。”
“没关系。”镜流璃寒目光冷峻，剑锋竖起，“残酷的题，也照样能解。”
在四人交错的攻防之间，棋盘不断震动，新的异兽正从更深的裂缝中蠕动而出。
这一场战斗，才刚刚开始。
——“我有种预感。”
——“什么预感？”
——“咱们不是在打怪，而是在被怪物打分。”
——“你少说点吓人的好不好？”
——“可惜，事实往往比吓人更吓人。”
时间：秘境·异空间裂谷·多层棋盘通道
棋盘空间愈发暴烈。
脚下的阶梯浮空悬挂，不断旋转、断裂，每一步都像踩在虚空边缘。四周的光链成雨坠落，将整个空间切割成无数碎片，每一片都在旋转、碰撞，像是崩塌前的玻璃。
“糟了，这里开始自我崩坏！”殷珩雪的声音骤然拔高，她迅速抛出符文试图稳定前方通道，却发现符文刚触碰棋盘，立刻被吞噬殆尽。
苏巧巧怒火中烧，灵刃一斩，将扑来的异兽连同一条光链劈碎，但她脸色却更难看：“这鬼地方，连退路都不给！”
镜流璃寒冷声提醒：“注意——空间本身也在攻击我们。”
话音未落，四人身后骤然裂开一道深邃的黑缝。那并不是单纯的空间裂口，而是棋盘规则强行撕开的“吞噬点”，里面翻涌着无数符号与漩涡。
一头异兽被吸入其中，顷刻间撕成粉末。
苏巧巧瞳孔一缩：“要是我们掉进去……