自己则从旁指点。
近来见朱迎理政愈发娴熟。
索性连指点都免了。
就如眼下这般，瘫在龙椅上酣然入梦。
无奈他是天子，是朱迎的皇祖父。
朱迎只得强自按捺，装作充耳不闻。
沉着脸继续与尚书们商讨政事。
便在此时。
武英殿外骤然传来声嘶力竭的呼喊。
紧急军情！紧急军情！
闻声，朱迎与诸位尚书齐齐转头望去。
龙椅之上，方才还在鼾声如雷的洪武皇帝。
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那双威震四海的虎目中，迸射出慑人寒光！
宕！宕！宕！......
洪亮的钟声连绵不绝。
在应天城上空久久回荡。
信国公府。
正在午后小憩的汤和。
钟声入耳，汤和霎时睁眼。
自榻上猛然起身。
一股铁血杀伐之气扑面而出。
浓重煞气几乎凝为实质，缠绕周身。
“咚！咚！咚！”
门外响起叩门声。
汤和之子高声喊道：
“爹！战钟已响，陛下召见！”
汤和未语。
起身下榻，行至木架前。
目光定在一副甲胄上——那甲胄刀痕累累，色泽暗黑泛红。
战钟，乃朱元璋特设。
边疆有警，异族来犯，即会敲响。
此即意味皇帝将召老臣、宿将入宫。
调兵点将，誓将犯境夷狄尽数歼灭。
此时大明，北灭高丽，东平倭国。
周边仍有异族胆敢来犯。
可想而知，唯有一支——
那便是北方草原大漠上的前元残部。
虽北伐高丽时，大明曾歼灭北元二十余万大军，
北元败退北逃，已近强弩之末。
按理不该再有力量南侵。
汤和反复思量，不解北元何来底气。
但，这其实无关紧要。
身为军人，他只须上阵杀敌。
其余诸事，不需知晓，亦不必过问。
念及边关百姓将再遭北元铁蹄屠戮，
汤和眼中泛起骇人血光。
伸手轻抚那副随他征战数十年的甲胄，
蓦然暴喝：
“进来，为父披甲！”
“诺！”
……
战马奔腾，甲光烁烁。
午门下，数十名羽林左卫将士肃立。
远望街道上一众须发皆白的老将策马驰来，
众人不由得心神震动。
虽早在战钟鸣响时便有所准备，
可真见这群开国宿将顶盔贯甲、纵马而至，
才发觉，自己所备仍远远不足。
远处的马背上，坐着那些身经百战的老者。
他们之中，谁的手不曾染过万千敌人的血？
谁不是踏着尸山血海，一步步从元末乱世走到今天？
这些人，才是真正的杀伐之辈。
一个随意的眼神，便足以让人心头战栗。
此刻，他们聚在一起，
那冲天的凶戾之气，几乎笼罩了整个宫门上空。
守卫在此的羽林左卫将士，
也不由得感到畏惧——
他们害怕这些战功赫赫、桀骜不驯的大明开国武将，
会径直策马闯入宫门。
到那时，他们是拦，还是不拦？
这个念头刚起，所有人的脸上都掠过一丝惊慌，
连忙将这不敬的想法压下去。
然而，望着远处不断逼近的一众武臣，
那念头却如野草般，
再次在脑海中盘旋不去。
在这紧张而惊惧的气氛中，
所有羽林左卫的兵士，都不自觉地将手
按在了腰间的刀柄上。
幸好，
他们的担忧并未成真。
在距午门一丈之外，
这群大明开国武将纷纷翻身下马，
甲胄相击，发出铿锵声响，
随即快步朝午门内走去，
根本没有理会这些守卫的羽林左卫，
更不曾在意他们心中的忐忑。
羽林左卫的将士们一时怔住，
随即回过神