谢宣没有立刻回答，而是将杯中残酒一饮而尽，放下酒杯时，发出一声极轻的叹息，那叹息里混杂着追忆、感慨与一丝难以言喻的惋惜：
“那红衣少年……神采飞扬，至情至性，眉目间那份纯粹的热忱与无畏，像极了当年的雷师兄啊。”
他的目光仿佛穿越了时光，看到了另一个时空、另一番景象：
“昔年‘银衣军侯’在世之时，于万军阵前，枪挑敌酋，谈笑破阵，那份兼有武将豪烈与赤子纯真的绝世风采……
与楼下这孩子，当真别无二致。
那般人物，本该是国之柱石，光照千古……”
他的语气陡然沉了下去，变得冰冷而压抑：
“可惜啊……当年景玉王能力不济，心胸狭隘，对功高盖世、情同手足的琅琊王心生猜忌。
宵小之辈稍加挑拨，那点可怜的兄弟情谊便脆如薄纸！
为了剪除所谓的‘琅琊王爪牙’，不惜构陷忠良，致使‘银衣军侯’兵败身死，含冤莫白；
更逼得‘琅琊王’最终断头法场，一代贤王，竟落得如此下场！
连带青龙使，亦因此事郁郁而终……”
他的目光缓缓移向萧瑟，那眼神中充满了对无常命运的嘲弄与悲悯：
“再看这位……曾经名动天启，被誉为‘天之骄子’，能在皇城纵马游缰、令无数贵女倾心的永安王萧楚河，如今却隐姓埋名，流落江湖，一身抱负尽付东流，甚至要靠与人计较几百两银子度日……”
谢宣抬眼，看向司空长风，问出了一个直指核心的问题，声音里带着冷冽的诘问：
“长风兄，你说，这一桩桩，一件件，英才陨落，兄弟阋墙，明珠蒙尘……
究竟，是谁的过错？是谁的猜忌与无能，造就了这些悲剧？”
司空长风眼神骤然一凛，如同被冰冷的剑锋划过。
他听出了谢宣话中未尽之意，那是对旧时代皇权争斗、对因私废公的深刻批判。
他语气不自觉地带上几分悲戚与沉重：
“听谢兄此言……
是觉得楼下那孩子，虽有天潢贵胄之资，经历过磨难，却终究……不适合坐上那个位置，承当天下大任？”
“先帝诸子之中，永安王萧楚河天资确为最高，文武双全，少年时意气风发，更难得重情重义，有仁君之相。”
谢宣缓缓摇头，语气却斩钉截铁，“但，那只是与他的兄弟们相比。
若将他与当今天子放在同一尺度衡量……”
他微微停顿，抬眼望向虚空，仿佛在比较日月与萤火：
“便如萤火微光之于中天皓月，井底窥天者所见之圆月，相较于浩瀚星空之无垠璀璨。
长风兄，你我如今眼中所见之‘天骄’，不过是囿于一方天地、未曾见识过真正‘天威’与‘天宇’为何物的感慨罢了。
当你真正见识过星空之浩瀚，便知井中之月，再如何圆满明亮，也终究……只是倒影，只是局限。”
司空长风陷入了长久的沉默。
谢宣的话，如同一把冰冷的手术刀，剖开了他内心深处或许一直存在、却不愿深想的某种侥幸与幻象。
他放在膝上的手，无意识地攥紧了衣袍。
隔间内只剩下烛火细微的噼啪声。
良久，司空长风像是下定了某种决心，忽然抬起头，目光灼灼地看向谢宣，声音压得极低，却清晰无比地抛出了一个石破天惊的问题：
“既如此……谢兄，长风还有一句话，不知当问不当问——”
他身体微微前倾，一字一顿：
“当今皇帝陛下……可曾习武？ 其武道修为……究竟到了何等地步？”
“啪！”
谢宣手中一直把玩着的酒杯，几不可察地微微一颤，杯底与桌面发出一声极其轻微的磕碰脆响！
虽然他迅速稳住了手腕，但那一瞬间的本能反应，却已落入司空长风眼中。
隔间内，空气仿佛瞬间被彻底抽空，陷入了绝对的、令人窒息的死寂。
连楼下隐约传来的百花会喧嚣声、丝竹声、欢笑声，都仿佛被一层无形而厚重的屏障彻底隔绝在外，变得模糊、遥远，如同另一个世界传来。
烛火的光晕似乎都凝固了。
司空长风紧紧盯着谢宣的脸，不放过他眉梢眼角、乃至瞳孔深处任何一丝细微的变化。
这个问题，就像一把淬了冰的尖锥，终于刺破了之前所有关于天下大势、皇权威严、宗门存续的隐晦讨论与言语机锋，直指那个隐藏在煌煌功业与冷酷权术之下，最为核心、也最为隐秘的——
帝王本身的实力！
一个不依赖军队、不依赖权谋、不依赖百官，只属于其自身的、最原始的力量！