他顿了顿，提高声音：
“此三项数据，皆创本朝百年新高！”
话音落下，文官队列里响起一阵嗡嗡议论。
几个赵文渊的余党——虽然赵文渊倒了，但树大根深，总有几个漏网之鱼——凑在一起嘀咕。
一个瘦高个低声说：“寒门占比四成七？这……这成何体统？粗鄙之辈也能治国？”
另一个胖子接话：“就是。治国平天下，需要的是诗书礼仪，是世家风范。这些泥腿子，懂什么？”
他们声音很小，但萧战耳朵尖。
萧战“唰”地转身，大步走到那俩人面前，瞪着眼：
“你，刚说什么？再说一遍？”
瘦高个吓一跳，结结巴巴：“下官……下官没说什……”
“放屁！”萧战吼，“老子听见了！你说‘粗鄙之辈也能治国’是不是？”
他指着瘦高个的鼻子：“你祖宗三代前也是泥腿子！装什么贵族蛋？你以为你姓赵就真是赵家皇室了？你小名驴蛋，你爹是杀猪的，你以为老子不知道？？”
瘦高个脸“唰”地白了，腿一软，差点跪下去。
周围官员想笑又不敢笑，憋得肩膀直抖。
萧战又指向胖子：“还有你！你爷爷是赶大车的，你老爷爷是倒夜香的，到了你这代才当了个官，真当自己是书香门第了？”
胖子汗如雨下，缩着脖子不敢吱声。
萧战环视文官队列，声音如雷：
“都给老子听好了！这天下，是百姓的天下！朝廷的官，就该有百姓的样子！谁再敢看不起寒门子弟，老子查他祖宗十八代，看谁比谁高贵！”
他顿了顿，补了一句：
“当然，老子祖上也是泥腿子，老子骄傲！”
说完，转身走回武官队列，留下文官们面面相觑，再没人敢嘀咕。
老皇帝在龙椅上看着，眼中闪过一丝笑意。
他摆摆手，对刘瑾说：“宣赏吧。”
刘瑾上前一步，展开圣旨：
“奉天承运皇帝，诏曰：今科进士，皆国之栋梁。特赐每名进士——永乐薯种一袋，新式农书一套。望尔等心系农桑，不忘根本。钦此。”
三百进士都愣住了。
薯种？农书？
这赏赐……也太实在了吧？
太监们抬上来几十个麻袋，还有一摞摞蓝皮册子。麻袋打开，里面是晒干的红薯种，个个饱满；册子发到手里，封面上写着《新编农政全书》，翻开一看，图文并茂，从选种到施肥，讲得明明白白。
萧战又窜出来了。
他走到麻袋前，抓起一把薯种，举高了给进士们看：
“都看清楚！这叫永乐薯，是从南洋传过来的宝贝！一亩能产千斤，伺候好了能产两千斤！蒸了吃，烤了吃，炸了吃，饿急了生吃也能顶饱！”
他把一个生红薯在衣服上擦了擦，“咔嚓”咬了一口，嚼得嘎嘣响：
“看见没？就这么吃！比你们读的那些酸诗实用多了！以后你们当了官，遇见灾年，就知道这玩意儿能救多少条命！”
进士们看着萧战生啃永乐薯，个个表情复杂。
有胆大的——是个山东汉子，叫王大壮，家里八代贫农，这次中了二甲第七十八名。他看萧战吃得香，也拿起自己那袋里的一个永乐薯，擦了擦，“咔嚓”就是一口。
“唔……甜！”王大壮眼睛亮了，“俺老家应该也能种！”
萧战乐了，走过去拍拍他肩膀：“小子，有前途！知道啥是好东西！”
有王大壮带头，其他寒门出身的进士也纷纷效仿。一时间，太和殿前响起一片“咔嚓咔嚓”的啃红薯声。
世家子弟们面面相觑。
李慕白看着手里的红薯，犹豫了一下，也轻轻咬了一小口。随即眉头舒展：“确实清甜。”
张文远更直接，啃了一大口，含糊地说：“比豆腐好吃。”
陈瑜看着手里的红薯，想起家里那三亩地，眼眶有点热。他郑重地把红薯和农书抱在怀里，像抱着什么宝贝。
老皇帝看着这一幕，苍白的脸上露出笑容。
他缓缓起身，刘瑾赶紧搀扶。
“三日后，殿试。”老皇帝开口，声音虽然虚弱，但带着不容置疑的威严，“依旧由睿亲王李承弘主考。”
他看向李承弘：“承弘。”
“儿臣在。”李承弘出列。
“殿试题目主题，朕已经想好了。”老皇帝说，“就考‘民生’二字。朕要看看，这些新科进士，是不是真懂民生。”
“儿臣遵旨。”
老皇帝又看向三百进士：
“三日后的殿试，是你们最后一关。过了这关，你们就是天子门生，是朝廷命官。朕希