周延泰苦着脸，捧着一摞文书，站在萧战面前，像个做错事的孩子。
“太傅……下官无能……”他声音发颤，“下面各县的县令、县丞，多半是本地士绅推举的，要么称病，要么敷衍。清丈田亩的文书发下去十天了，回报上来的数字……和十年前一模一样。”
萧战正啃着第二个烤红薯——他现在爱上了这玩意儿，一天吃三个——闻言抬起头，嘴里还嚼着红薯，含糊不清地问：
“一模一样？一个字没改？”
“一字未改。”周延泰把文书递上，“您看，钱塘县上报田亩八十三万亩，和十年前一样；余杭县六十五万亩，和十年前一样；富阳县四十二万亩，和十年前一样……”
萧战放下红薯，接过文书，随便翻了翻，笑了。
那笑容，看得周延泰心里发毛。
“跟老子玩阳奉阴违？”萧战把文书往桌上一扔，“行啊，这帮地方官，胆子挺肥。”
他站起身，在屋里踱了两步，忽然停下，对门外喊：“李虎！”
“在！”
“点一百人，跟我走！”
周延泰一惊：“太傅，您去哪？”
“去哪？”萧战咧嘴，“去各县衙转转！老子倒要看看，这帮县太爷是真病了，还是装病！”
第一站，钱塘县。
县衙大门紧闭，门口贴了张告示：“县令染疾，休沐三日。”
萧战看都不看，一脚踹开门。
县衙里静悄悄的，只有一个老衙役在打瞌睡。看见萧战带兵冲进来，吓得从椅子上滚下来。
“你、你们……”
“你们县令呢？”萧战问。
“在、在后堂养病……”
萧战径直往后堂走。穿过二堂，到了后衙，就听见屋里传来嬉笑声。
他推开房门。
屋里，钱塘县令刘大人正和师爷下棋，旁边还摆着一壶酒、两碟小菜。两人有说有笑，哪有一点生病的样子？
看见萧战，刘县令手里的棋子“啪嗒”掉在棋盘上。
“太、太傅……”
萧战走到棋桌前，看了看棋盘，又看了看酒菜，笑了：
“刘大人这病，挺别致啊。还能喝酒下棋，看来病得不重。”
刘县令脸都白了，扑通跪倒：“太傅恕罪！下官、下官确实身体不适，只是、只是闷得慌，下盘棋解解闷……”
“解闷？”萧战在椅子上坐下，翘起二郎腿，“清丈田亩的文书，看了吗？”
“看、看了……”
“那上报的数字，为什么和十年前一样？”
“这、这……”刘县令冷汗直流，“下官派人去清丈了，可、可下面的人回报说，田亩数和十年前差不多，所以、所以就按旧数报了……”
“差不多？”萧战挑眉，“差多少？一千亩？一万亩？还是十万亩？”
刘县令不敢说话了。
萧战站起身，走到书架前，随手抽出一本账册——是钱塘县的田赋征收记录。他翻了翻，又抽出另一本，对比着看。
看了半晌，他笑了。
“刘大人，有意思啊。”他指着账册，“你这田赋册上记着，钱塘县有上等水田三十五万亩，中等旱田二十八万亩，下等沙田二十万亩。加起来，八十三万亩，没错。”
他顿了顿，眼神陡然锐利：
“可老子从龙渊阁买的商队地图上看，钱塘县光是能种稻的水田，就不止五十万亩！那多出来的十五万亩，去哪了？被你吃了？”
刘县令浑身一颤。
萧战把账册扔回书架，对李虎说：“去，把县衙里所有账册、文书，全给老子搬出来！装车，运回杭州！老子要亲自对账！”
“是！”
士兵们如狼似虎，开始搬东西。账册、文书、地契、鱼鳞册……一箱一箱往外搬。
刘县令瘫在地上，面如死灰。
萧战看都不看他，转身就走。
接下来三天，萧战带着兵，把杭州府下辖的七个县全跑了一遍。
余杭县县令“回乡探亲”，被萧战从老家床上揪起来；富阳县县令“岳母去世”，正在小妾房里快活，被抓个正着；临安县县令更绝，直接“失踪”了，萧战让人搜了三天，最后在城郊一座寺庙的密室找到了——正跟几个和尚喝酒吃肉呢。
七個县令，七个样，但有一点相同：都在用各种理由拖延新政，阳奉阴违。
账册运回杭州那晚，悦来客栈的后院堆成了山。
萧战蹲在账册堆里，一本一本地翻，边翻边骂：
“他娘的！这帮孙子，做假账都不会做！余杭县十年前报六十五万亩，十年后人口多了三成，田亩数还一样？骗鬼呢！”
萧文瑾