地窖里再次陷入了一种诡异的、带着甜腻焦灼气息的沉默。壁炉的火光依旧跳跃，发出噼啪的声响。格温尼维尔裹在毯子里，只露出一双眼睛，像只偷到腥的、心满意足的猫，慵懒地、饶有兴味地欣赏着斯内普那略显僵硬的背影。而斯内普，则背对着她，全身的肌肉都绷得紧紧的，仿佛在抵御某种看不见的、甜蜜的、令人心神不宁的攻击。
过了好一会儿，久到格温尼维尔几乎要以为他要变成一尊石像了，斯内普才终于找回了自己的声音，虽然依旧有些干涩，但至少恢复了平日的低沉和…一丝不易察觉的、试图挽回局面的、强装镇定。
“…关于安神魔药的改良，” 他背对着她，清了清嗓子，用谈论学术问题般的、一本正经的语气说道，试图将话题拉回“安全”的轨道，“加入薰衣草和柠檬草，确实有稳定情绪、舒缓神经的作用，但过量会中和主药效，需要精确控制比例。另外，甘菊和缬草根的组合，或许能增强深度睡眠的诱导性，但缬草根的副作用，是可能导致部分服用者…清晨醒来时，出现轻微的、短暂的眩晕和…情绪低落。需要进一步调整配比，或者…寻找替代性辅料。”
他停顿了一下，似乎在斟酌词句，然后，用一种极其平淡、仿佛在陈述“今天天气不错”的语气，补充道：“至于…你提到的，‘下次不给我用’的可能性…鉴于某些人…不稳定的作息习惯，和…对自身健康状况显而易见的漠视态度，我认为，定期、定量服用改良后的安神魔药，是必要的…健康管理措施。这并非…惩罚，而是…预防性治疗。”
他努力想让自己的声音听起来公事公办，但说到最后几个词时，那微微上扬的尾音，和其中暗藏的、只有他们两人能懂的意味，还是泄露了他并未完全从刚才的窘迫中恢复过来。
格温尼维尔在毯子下，几乎要笑出声来。她强忍着，努力让自己的声音听起来同样“正经”：“哦？预防性治疗？那…请问斯内普教授，这个‘定期、定量’，具体是多久一次，一次多少剂量呢？有没有…疗程规定？需不需要…‘遵医嘱’？”
她故意咬重了“遵医嘱”三个字，眼中闪烁着促狭的光芒。
斯内普没料到她会顺着这个话题继续下去，还问得如此…“专业”。他沉默了两秒，才用那副“教授”的口吻，硬邦邦地回答：“…视情况而定。初步建议，每晚睡前，五滴，兑温水服用。持续…一周。一周后，根据效果…再行调整。至于‘医嘱’…” 他顿了顿，似乎在权衡，最终还是用一种近乎“自暴自弃”的语气，快速说道，“…在服用期间，需严格遵守作息时间，保证充足睡眠，饮食规律，避免…情绪剧烈波动。以及…远离任何可能导致…睡眠质量下降的…刺激性…活动或…因素。”
她眼中笑意更深，故意追问：“刺激性活动？比如…什么呢？熬夜看书？还是…和某人…吵架？”
“格温尼维尔！” 斯内普终于忍无可忍，猛地转过身，黑眸中翻涌着羞恼、窘迫，还有一丝…近乎绝望的无奈。他看着窝在椅子里，只露出一双狡黠绿眼睛、正无辜地看着他的“罪魁祸首”，感觉自己这辈子积累的所有冷静、刻薄、毒舌，在她面前都成了毫无用武之地的废品。他像是被逼到悬崖边的困兽，退无可退。
“好吧好吧，我不问了。” 格温尼维尔见好就收，终于大发慈悲地放过了他。“我饿了，西弗勒斯。”
“马上。” 斯内普低声应道，抽出魔杖，对着空气轻轻一挥，无声地念了一句什么。
几乎是在他魔杖尖光芒消失的瞬间，地窖角落里那张堆满了杂物的、平时充当工作台的长桌上，凭空出现了一套精致的银质餐具，上面摆放着热气腾腾、香气四溢的食物——烤得金黄酥脆的吐司，旁边放着盛满果酱和黄油的银碟；煎得恰到好处、边缘焦脆的培根和香肠，滋滋冒着油光；还有几个淋着蜂蜜糖浆的松饼，以及一大杯冒着热气、散发着浓郁奶香和蜂蜜甜味的牛奶。甚至还有一小碟新鲜切好的水果。
格温尼维尔几步走到长桌旁，“家养小精灵的效率…真高。而且，看起来不错。”
“坐下吃吧。” 斯内普走到她身边，为她拉开一张椅子。
格温尼维尔没有客气，坐了下来。斯内普也在她对面坐下，但他面前只有一杯冒着热气的、颜色深黑的、不加任何糖和奶的咖啡。他拿起杯子，轻轻抿了一口，目光却始终落在她身上，看着她拿起刀叉，开始享用早餐。她吃东西的样子很优雅，但速度不慢，显然是真的饿了。看着她在自己面前，毫无防备、甚至带着点满足的慵懒模样，享用着简单的食物，斯内普心中那片常年冰封的荒原，仿佛有暖流缓缓淌过，冰层下，似乎有什么东西，正在悄然萌芽、生长。
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