这吊脚楼四周有守卫守护，这里想必便是里寨的议事堂了。
门口的守卫见到裘琰，立刻挺直腰背，右手抚胸，恭敬地行了一个苗寨特有的礼。
“首领有令，”裘琰转过身，面对众人，“只请沈青叙与时诵二位进入议事堂。其余贵客，首领暂不见面。”
他顿了顿，目光扫过姜纾、周思然和阿星，“事关苗寨内部秘辛，不便旁听。还请几位先去安排好的住处稍作休息。”
时诵眉毛一挑，刚想开口质疑，沈青叙却先他一步，应道：“可以。”
干脆利落，没有半分犹豫。
时诵有些诧异地看了沈青叙一眼，似乎不明白他为何如此配合。
姜纾倒不是很在意是否能进议事堂，她更关心接下来的安排，于是问道：“那我们可以在寨子里随便逛逛吗？”
她可不想像之前那样，被圈在一个地方，哪里也去不了。
那种失去自由的日子，太难受了。
之前那个出口训斥的下属脸上立刻露出不赞同的神色，眼神里的排斥显而易见。
“能允许你们这些外人进里寨已经是特例了，你们还想逛逛。”
姜纾闻言，也毫不客气，直接说道：“拜托你搞搞清楚，是你们首领邀请我们来的，不是我们自己非要闯进来的。你们若是不欢迎，我们大可以现在扭头就走。”
姜纾可不受这窝囊气。
裘琰立刻扭头，冰冷的目光再次扫向那人，语气带着不容置疑的威严：“一而再再而三，看来你是真不把首领的命令放在眼里。自行下去，领双倍责罚！”
那守卫脸色一白，不敢再有丝毫异议，低着头匆匆退下领罚去了。
裘琰这才重新看向姜纾：“几位是首领的贵客，自然可以在寨中允许的范围内随意参观。我会派人引领几位前往住处，并告知哪些区域可以走动。”
姜纾点了点头，从沈青叙肩上接过他们两人的背包，踮起脚尖，凑到他耳边，用只有两人能听到的声音飞快地说了一句：“小心点。”
眼中是毫不掩饰的关切。
沈青叙微微颔首，指尖在她手背上轻轻一按，示意她放心。
裘琰指派了另外一名手下为姜纾他们带路。
这名手下与之前那位冲动的同伴截然不同，他面容沉静，眼神内敛，一路上几乎目不斜视，显得格外沉默寡言。
姜纾试着跟他搭话：“你好，我们的住处在哪里？”
那人言简意赅地回答：“就在不远处，是首领特意吩咐，收拾出来给几位居住的？”
阿星也按捺不住好奇心，凑近了些，压低声音问：“那个……听刚才的意思，时诵他……以前也是这里的人。不过，他到底是干了什么天怒人怨的事情？我看你们这儿的人，提到他，好像都挺……咬牙切齿的。”
那人沉默了片刻，似乎在斟酌用词，过了一会儿才低声说道：“那时我还年轻，知道得并不详细。只知道寨子里人人提到他，都是……恨不得剥其皮，食其肉的神色。”
阿星闻言，立刻识趣地闭上了嘴，心里却掀起了惊涛骇浪。
他暗自咋舌：好家伙！时诵当年到底是犯了多大的事儿？该不会是……把人家祖坟或者祠堂给点了吧！
不过想想，按照时诵的性格，好像也有可能啊！
那人领着他们来到一处位置相对僻静、但打扫得十分干净的三层吊脚楼前。
虽然比不上外寨，但看得出是里寨精心准备过的待客之所了。
这可比上次他们来的时候，那个待遇好多了。
安排他们进入楼内，那人目光在阿星和周思然脸上扫过，开口问道：“请问，哪位是周思然先生？”
周思然微微一怔。
他这一路上都极力降低自己的存在感，他怎么会单独点他的名字？
他下意识地应道：“我是。”
那人确认了他的身份，传达道：“周先生，我们首领想邀请您今晚共进晚餐，不知您是否有空？”
此话一出，姜纾和阿星的目光瞬间齐刷刷地投向了周思然，脸上都露出了惊讶和探究的神色。
周思然沉默着，没有立刻回答。
那人也不催促，只是补充了一句：“首领说了，您可以慢慢考虑，不必立刻回复。”
说完，便恭敬地行了一礼，转身离开了。
姜纾看着那人离去的背影，脑海里立刻浮现出之前沈青叙说过的话。
他说，里寨都在传，藤伊看上了周思然。
她回想起初入里寨时，藤伊对周思然确实表现出了不同寻常，那种娇俏热情，在当时的境遇下如同雪中送炭一样。
但后来，藤伊的真实面目暴露，冷酷又算计，与之前的形