太极殿内，文武百官屏住了呼吸，看着这大唐开国以来从未有过的景象。
君求臣。
叶凡没有抽回手。
他只是平静地看着李承乾，缓缓开口。
“陛下。”
这两个字，不带任何情绪，却让李承乾的哭声一滞。
“这虎符，烫手。”
叶凡的目光，落在那枚被他高高举起的兵印上。
“今天它能为陛下巩固皇权，明天，它也能吞噬皇权。”
“臣拿着它，陛下睡不着。”
“臣的子孙拿着它，陛下的子孙也睡不着。”
“所以，它必须回到它该在的地方。”
叶凡的手腕微微用力，挣脱了李承乾的拉扯，然后，他走上白玉台阶，将那枚沉重的虎符，恭恭敬敬地放在了龙椅之侧的御案上。
“哐”的一声轻响。
那声音不大，却像重锤一样，敲在了每个人的心上。
李承乾呆呆地站在原地，看着那枚虎符，又看看叶凡，脸上血色褪尽。
长孙无忌上前一步，对着李承乾深深一拜。
“陛下，王爷高义，忠贯日月。”
“请陛下，准王爷所请。”
狄仁杰、褚遂良等一众核心大臣，也齐齐出列，躬身下拜。
“请陛下，准王爷所请。”
山呼海啸般的声音，再次响起。
这一次，不是劝阻，是顺从。
他们都明白了叶凡的决心，也明白了这一举动的深意。
这是在为新朝，立下万世的规矩。
李承乾看着阶下跪倒的一片臣子，再看看那个站在龙椅旁，身影孤高的姐夫，他终于明白了。
父皇赢了。
姐夫也赢了。
只有他，像是被架在火上烤。
他深吸一口气，脸上那份属于少年的脆弱缓缓褪去，取而代一种帝王该有的沉凝。
他缓缓走回龙椅，坐下。
“准。”
一个字，耗尽了他全身的力气。
……
半月之后，武郡王府。
深秋的凉意，染黄了庭院里的银杏。
叶凡深居简出，每日不是在书房看书，便是在后院陪着妻儿，仿佛真的成了一个与世无争的富贵闲人。
长安城里的风波，随着那场惊天动地的交权，也渐渐平息。
新皇在内阁的辅佐下，开始有条不紊地处理政务，一切都显得欣欣向荣。
书房内，檀香袅袅。
叶凡正执着一支狼毫笔，临摹着前朝大家的字帖，他的动作很慢，一笔一划，力求神似。
仿佛要将骨子里的杀伐之气，都磨平在这笔墨之间。
叶长安在一旁为他研墨，动作一丝不苟。
父子二人，谁也没有说话，气氛宁静。
就在这时，一阵急促的脚步声打碎了这份宁静。
长孙冲匆忙走了进来。
“王……王爷！”
叶凡的笔，顿了一下，在宣纸上留下一个突兀的墨点。
他没有抬头，声音平淡。
“何事惊慌？”
“西南……西南急报！”长孙冲喘着粗气，从怀里掏出一份用火漆封口的密函，“八百里加急，锦衣卫的密报！”
叶长安放下墨锭，接过密函，检查了火漆，才递给父亲。
叶凡放下笔，接过密函，拆开。
他的目光在信纸上缓缓扫过。
长孙冲和叶长安甚至能听到自己心脏狂跳的声音。
他们看到，叶凡的脸色，以肉眼可见的速度，一寸一寸地冷了下去。
那不是愤怒，而是一种比冰川更冷的死寂。
“西南十二州，发现大规模孩童失踪。”
叶凡的声音很轻，却异常冰冷。
“手法，与上次的一模一样。”
叶长安的心猛地一沉。
那桩牵扯到培养私兵的惊天大案，是他父亲亲手办的，杀的人头滚滚。
现在，又来了。
长孙冲的腿肚子开始打颤。
“王爷……信上还说……”
他不敢说下去。
叶凡没有看他，只是将信纸翻到了背面。
那里，只有一行字。
新任南部军区总司令王玄策，携家眷赴任途中，失踪。
王玄策的家眷，只有一个人。
叶轻凰。
“咔嚓。”
叶凡手中那方上好的端砚，在他无意识的收紧下，布满了裂纹，然后，碎成了几块。