“既然是天子亲军，那自然要是大唐最精锐的部队。甚至要比我的神武军还要精锐，对不对？”

    房玄龄迟疑着点了点头。

    “理应如此。”

    “那好。”叶凡敲了敲桌子上那两个还没干的水字。

    “既然要是‘最精锐’，那选拔兵员，是不是得有个章程？总不能是个两条腿的活人就要吧？”

    杜如晦眼神一凝，似乎抓住了什么。

    “你的意思是……”

    “兵员选拔。”叶凡竖起一根手指。“我不插手人事，但我定规矩。

    羽林卫既然要拱卫京师，那必须得识字，懂律法，知忠义。这三条，得考吧？”

    房玄龄的眼睛亮了。

    “这天下识字的兵，除了你那些小学里出来的娃娃，还有谁？”

    “第二。”叶凡竖起第二根手指。“体能。负重五十斤，日行八十里，这是神武军的底线。

    羽林卫既然要压神武军一头，那怎么也得日行百里吧？若是连这个都做不到，叫什么天子亲军？叫天子仪仗队算了。”

    杜如晦倒吸了一口凉气。

    “这标准，除了你的老兵，新兵蛋子谁扛得住？”

    “第三。”叶凡没停，竖起第三根手指。“装备。既然是新军，那就得用新家伙。

    红衣大炮要不要？武器要不要？精钢打造的明光铠要不要？”

    叶凡身子前倾，盯着两人的眼睛。

    “这些东西，除了工部的工坊，谁造得出来？工部可是在咱们手里，陛下也是默许的。”

    “第四，也是最重要的一点。”

    叶凡的手指在桌面上重重一点。

    “教官。这么精良的装备，这么严苛的训练，李元昌懂吗？萧瑀懂吗？他们不懂。那谁懂？”

    房玄龄和杜如晦同时脱口而出：“五大军区！”

    “没错。”叶凡靠回椅子上，那股子慵懒劲儿又回来了，但此刻在两人眼里，这哪里是慵懒，分明是只藏起爪子的老虎。

    “我会向陛下请旨，羽林卫的所有教官，必须从五大军区身经百战的校尉中选拔。而且，每三年一轮换，考核不合格者，滚蛋。”

    叶凡端起茶杯，一饮而尽。

    “他们不是想要个壳子吗？我给他们。”

    “但是这壳子里的肉，这壳子里的骨头，甚至这壳子里流的血。”

    叶凡把空杯子往桌上一顿。

    “都得是我叶凡定下的规矩。”

    书房里静得可怕。

    只有窗外的风声大了些，吹得灯火忽明忽暗。

    杜如晦猛地一拍大腿，力道之大，疼得自己龇牙咧嘴。

    “高！实在是高！”

    他那张原本阴云密布的脸上，此刻全是兴奋的光，眼睛亮得吓人。

    “这哪里是退让，这是釜底抽薪！李元昌那个草包若是真接了这个烫手山芋，不出三个月，要么被这套规矩逼疯，要么就被架空成个傀儡！”

    房玄龄也长长出了一口气，身子软在椅子上，整个人都松垮下来。他看着叶凡，苦笑着摇了摇头。

    “萧瑀那个老夫子，怕是做梦也想不到，他费尽心机搭起来的台子，最后上去唱戏的，还是你的人。”

    “不。”叶凡摇了摇头。“不是我的人。”

    他站起身，走到那盏孤灯前，伸手拨了拨灯芯，火苗窜高了一截，把他的脸照得明明灭灭。

    “是按大唐规矩办事的人。”

    叶凡转过身，目光沉沉。“我要让全天下的人都知道，不管是神武军，还是羽林卫，亦或是将来别的什么卫。只要想吃这碗兵饭，就得按这个标准来。”

    “这个标准，叫职业军人。”

    杜如晦站起身，在屋里来回踱了两步，越想越觉得这招妙不可言。

    “陛下早朝那个眼神，他就是看我这几年太闲，想给我找点事做。”

    叶凡走到墙边，那里挂着一副巨大的大唐舆图。他的手在长安的位置上拍了拍。

    “再说了，我也懒得折腾。”

    他声音低下来，疲惫得真假难辨。“这几年，杀人杀得手软，算计人算计得脑仁疼。

    有人愿意出来替我分担这京畿防务，让我能在家多陪陪老婆孩子，多剥两颗荔枝，何乐而不为？”

    房玄龄和杜如晦对视一眼，都从对方眼里看到了两个字：信你个鬼。

    “行了，天快亮了，我们也该回去了。折子怎么写，你心里有数？”

    “早就写好了。”叶凡指了指桌案上一摞厚厚的纸。

    “回头还要劳烦房相给润色润色，毕竟萧大人是读书人，咱们骂人……哦不，咱们讲道理，也得文雅点。”

    房玄龄拿起那摞纸，粗粗扫了一眼，嘴角忍不住抽搐了两下。