，“你一定要活着回来。”

    “一定。”叶凡伸手摸了摸她的头，“等我回来，再给你作诗。”

    李丽质眼中闪过泪光，却强忍着没让它们落下来。

    叶凡大步走向李世民，李丽质在身后目送着他的背影。

    “准备好了？”李世民问道。

    “随时可以出发。”叶凡点头。

    李世民看了一眼不远处的李丽质，又看看叶凡，忽然说道：“活着回来。”

    这句话说得很简单，但叶凡听出了其中的深意。

    “臣明白。”

    李世民点点头，转身走开。

    叶凡回到队列前方，翻身上马。胯下是一匹西域良马，通体雪白，只有四蹄漆黑，正是李世民赏赐的宝马“踏雪”。

    “神武军！”叶凡拔出长剑，高举过头，“出发！”

    “出发！”一万人齐声回应。

    队伍开始缓缓移动，战马嘶鸣，铁甲铿锵。

    叶凡策马走在最前方，回头看了一眼。李世民等人还站在原地，李丽质的身影在人群中格外显眼。

    程处默策马追上来：“叶兄，公主对你可真是……”

    “别胡说。”叶凡打断他的话，“专心赶路。”

    “嘿嘿。”程处默憨笑着不再多言。

    队伍渐行渐远，身后的长安城慢慢消失在晨雾中。

    秦怀玉驱马来到叶凡身侧：“统领，我们这次要走多久？”

    “按计划，十日到达定襄。”叶凡回答道，“到时候再看情况。”

    罗通好奇地问：“统领，你真的确定突厥人会南下？”

    “八九不离十。”叶凡眯起眼睛，“颉利可汗不是省油的灯，玄武门之变给了他机会，他不会错过的。”

    队伍继续北行，一路上井然有序。这些士兵经过严格训练，纪律性极强，没有人掉队，也没有人喧哗。

    中午时分，队伍在一处山坳中休息。

    叶凡坐在石头上，取出干粮啃了几口。怀中的平安符贴着胸膛，还带着少女的体温。

    程处默凑过来：“叶兄，你说咱们这次能立多大功？”

    “功劳什么的别想太多。”叶凡摆摆手，“先把命保住再说。”

    “切。”程处默不以为然，“叶兄你这么厉害，还怕什么？”

    “小心驶得万年船。”叶凡拍拍他的肩膀，“年轻人别太冲动。”

    休息结束，队伍继续前进。

    夕阳西下时，神武军终于抵达第一个宿营地。

    看着远方的群山，叶凡摸了摸怀中的平安符，心中默默想道：丽质，等我回来。