他们死了多久？
看风化的程度，至少几十年，甚至上百年。
画面继续移动。
扫过一片曾经是湖泊的干涸洼地，洼地底部结着白色的盐碱；扫过一片枯死的森林，所有的树都变成了黑色的、张牙舞爪的剪影；扫过一座城市的废墟，废墟中央立着一块巨大的石碑，石碑上刻着字——
织云看清了那些字。
“非遗文明纪念 278年”
“大灭绝日”
“灵脉枯竭，传承断绝，人间沦为荒漠”
“幸存者进入‘茧房’，以待天时”
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织云的心脏，像是被一只冰冷的手攥紧了。
大灭绝日？
灵脉枯竭？
人间沦为荒漠？
所以……茧房外面，真实的世界，早就已经毁了？
他们这些在茧房里排队跳粉碎机、被抽取灵源、被剥离人性的“人”，其实是……幸存者？是躲进这个人工世界的、最后的非遗传承者？
而焚天谷所做的一切——契约、提取、剥离、工业化——不是为了毁灭文明，而是为了……保存文明？
不，不对。
如果是保存，为什么要抹去人性？为什么要让人变成机器？
画面突然切换。
卫星的视角拉远，从近景变成全景。
织云看见了整个星球的轮廓。
那是地球。
但她不认识的地球。
蓝色的海洋不见了，变成了一片片灰白色的、干涸的盐碱地；绿色的陆地不见了，变成了统一的土黄色荒漠；白色的云层和冰雪不见了，只剩下浑浊的大气层。整个星球，像一颗死去的、正在腐烂的果实。
而在星球的某处——从大陆轮廓看，应该是江南一带——有一个“点”。
一个发光的点。
乳白色的、柔和的光，从那个点散发出来，照亮周围一小片区域。光形成一个半球形的罩子，罩子下面，隐约能看见……城市？
苏州？
那是茧房。
他们所在的地方。
画面定格在这里。
卫星的显示屏闪烁了几下，彻底熄灭。机甲们支撑不住，卫星轰然坠落，砸在地上，掀起漫天沙尘。
空洞里一片死寂。
只有织云粗重的呼吸声，和传薪微弱的呻吟声。
良久，一个声音从废墟深处传来。
是谢无涯。
他不知何时又回来了，站在废墟的高处，看着坠落卫星，看着屏幕上定格的画面，脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、近乎悲凉的平静。
“看到了？”他轻声说，声音在空洞里回荡，“这才是真实。”
他走下废墟，走到卫星残骸旁，伸手摸了摸已经冷却的金属外壳。
“非遗文明，早在两百七十八年前就终结了。”他说，“灵脉枯竭，天地灵气消散，所有依靠灵韵传承的技艺——苏绣、古琴、骨雕、茶阵、皮影——全部失效。匠人们失去力量，变成普通人；普通人失去希望，在荒漠中等死。”
他转过身，看向织云。
“是我救了你们。”他说，“用最后一点残存的灵脉，编织了这个茧房，把幸存者封在里面，让他们以为世界还在，传承还在，希望还在。”
他的眼神变得锐利。
“但茧房需要能量维持。灵脉在枯竭，茧房在萎缩。如果不找到新的能量源，不出十年，茧房就会崩塌，所有人都会死——像外面那些干尸一样，在荒漠里变成白骨。”
“所以你就抽取我们的灵源？剥离我们的人性？”织云嘶声问，“这就是你所谓的‘救’？”
“不然呢？”谢无涯反问，“让所有人保持人性，保持记忆，保持情感，然后一起在清醒中绝望地死去？还是抹去这些‘冗余’，让灵脉以最纯粹、最高效的方式运转，让茧房多维持几十年，甚至几百年？”
他走到织云面前，低头看着她。
“苏织云，你告诉我，哪个更仁慈？”
织云张了张嘴，说不出话。
“人性是奢侈品。”谢无涯继续说，语气平静得像在陈述一个数学定理，“在资源无限的世界里，人性让文明辉煌；在资源枯竭的世界里，人性让文明加速灭亡。我要做的，不是毁灭文明，是给它‘减肥’——减掉所有不必要的部分，只保留最核心的、能维持运转的‘骨架’。”
他指向地上的卫星残骸。
“外面的世