方青云抿了口酒，轻描淡写地说："J国。"
"J国？"刘光齐放下筷子，"是...加拿大？"
见方青云点头，桌上顿时响起一片惊叹声。阎解成瞪大眼睛："那可是发达国家啊！听说那边的人均工资是咱们的几十倍！"
许大茂酸溜溜地插嘴："方大外交官在是什么级别啊？该不会还是个处级干部吧？"
方青云沉吟片刻。按说他没必要在酒桌上透露这些，但看着众人好奇的眼神，还是坦然道："这次过去是大使馆参赞，副厅级。"
"副厅级？！"阎解成手里的筷子啪嗒掉在桌上，"那不是跟咱们轧钢厂的李主任一个级别了？"
何雨柱也惊讶地张大了嘴："乖乖，青云你这升得够快的啊！我记得你出国前还是..."
"柱子哥！"方青云笑着打断他，"都是工作需要。"
刘光齐举起酒杯，由衷地说："青云，真为你高兴。来，我敬你一杯！"
酒过三巡，许大茂又问："这次要去多久？总不会又是五年吧？"
方青云望着杯中晃动的酒液："可能得四五年，短时间内是回不来了。"
桌上突然安静下来。何雨柱第一个端起酒杯："那可得好好喝几顿送行酒！来，我敬你！"
"对对对！"众人纷纷举杯。阎解成感慨道："这一走又是四五年，再回来时，咱们这群人不知道都变成啥样了。"
刘光齐突然红了眼眶："青云，在国外多保重。家里有什么需要帮忙的，尽管给我来信。"
方青云心头一暖。这些从小一起长大的伙伴，虽然平日里各有小心思，但此刻的情谊却是真挚的。
酒酣耳热之际，许大茂突然把话题转向何雨柱："我说傻柱，你跟秦淮茹那点事儿，到底怎么个说法？"
何雨柱脸色一变："许大茂，你少在这胡说八道！"
"哟，还不好意思了？"许大茂阴阳怪气地说，"全院子谁不知道你天天往贾家跑？又是送米又是送面的。"
阎解成也插嘴道："就是，上个月我还看见你半夜从贾家出来呢！"
何雨柱涨红了脸："我那是有正事！秦淮茹家柜子坏了，我去帮忙修修！"
"修柜子修到半夜？"许大茂挤眉弄眼，"也不知道是真修还是假修啊？"
"许大茂！"何雨柱拍案而起，"你再胡说八道，信不信我抽你！"
眼看两人又要呛起来，方青云连忙打圆场："柱子，坐下说。"他给何雨柱倒了杯酒，语重心长地说："不过说真的，你要是对秦淮茹有想法，不如挑明了说。行就行，不行你也好死了这条心。"
何雨柱闷头喝了口酒，嘟囔道："我...我这不还没找到合适机会嘛..."
刘光齐也劝道："柱子，你都三十六了，总不能一直这么耗着。秦淮茹要是真有意思，早该有表示了。"
"你们懂什么！"何雨柱突然激动起来，"秦姐不容易！一个寡妇带着三个孩子..."
"得，又来了。"许大茂翻了个白眼，"人家用得着你可怜？轧钢厂正式工，工资比你都不差！"
何雨柱正要反驳，方青云按住他的手："柱子，大家是为你好。你要是真喜欢秦淮茹，就堂堂正正去提亲。要是她不愿意，你也好另做打算。"
阎解成突然压低声音："我听说...秦淮茹最近跟车间新来的技术员走得挺近的..."
"什么？！"何雨柱猛地站起来，椅子都被带倒了，"哪个技术员？"
许大茂幸灾乐祸地说："看吧，再不下手，煮熟的鸭子都飞了！"
酒局散时已是下午。阎解成和方青山走在前面，方青云扶着微醺的何雨柱往中院走。
"青云，"何雨柱突然抓住他的胳膊，声音里带着醉意，"你说...秦姐真会跟别人好吗？"
方青云叹了口气："柱子，感情的事勉强不来。你要是真放不下，就趁早把话说明白。"
何雨柱沉默良久，最后重重地叹了口气。
走到何雨柱家门口，方青云正要告辞，却看见秦淮茹站在连廊下，手里端着个冒着热气的碗。
"柱子，"秦淮茹柔声说，"我看你喝了不少，给你煮了碗醒酒汤。"
何雨柱顿时手足无措起来："秦姐，这...这怎么好意思..."
方青云识趣地告辞："我先回去了，你们聊。"
走出几步，他回头看了眼。连廊下，何雨柱捧着碗傻笑的样子，既可笑又可怜。方青云摇摇头，心里暗想：这四合院里的爱恨情仇，怕是比国际外交还复杂。
回到前院，方青云推开方家屋门时，一股暖意扑面