木门"吱呀"一声打开，探出张黝黑的脸。方铜眯着眼打量来人，突然瞪大眼睛："铁...铁子？"
"铜哥！"方铁的声音有些发抖，上前一把抓住堂兄的手。方铜的手粗糙得像树皮，指节粗大，掌心布满老茧。
民兵见状笑了笑："原来真是铜叔家的亲戚，那我先回去了。"说完转身离去，胶鞋在黄土路上留下一串脚印。
方铜连忙把二人让进院子。院子里铺着青石板，角落里堆着柴火，一只芦花鸡正在啄食。正屋门帘一掀，涌出五六个人来。
"是京城的铁子回来了？"一位白发苍苍的老人拄着拐杖颤巍巍走出来，正是方铁的大爷爷。老人家虽然年近八旬，腰板却挺得笔直，一双眼睛炯炯有神。
方铁赶紧上前搀扶："大爷爷，是我！我带着青云回来看您老了！"
大爷爷的目光越过方铁，落在方青云身上："这是...青云小子？"
方青云上前一步，恭敬地鞠了一躬："大爷爷好。"
"好，好！"大爷爷突然提高嗓门，"都愣着干啥？赶紧的，烧水做饭！"
屋里顿时忙活起来。方铜的妻子王氏拉着两个瘦小的孩子怯生生地站在一旁，方铜的大儿子方青树，一个二十出头的壮实小伙，麻利地搬来条凳。
方铁解开蓝布包袱，一样样往外拿："这是给您老带的大前门，这是给孩子们带的糖，这是些旧衣裳..."
大爷爷看都没看那些东西，一把抓住方青云的手："听说你在北京当干部？"
方青云点点头："在外交部工作。"
"外交部？"大爷爷眼睛一亮，"那是给老总办事的吧？啥级别？"
"行政16级，正科级。"
院子里突然安静了一瞬。大爷爷猛地一拍大腿："好小子！给咱老方家争气了！"转头对方青树吼道，"还愣着干啥？去把那只下蛋的老母鸡宰了！"
方铁连忙阻拦："大伯，使不得..."
"你闭嘴！"大爷爷一拐杖杵在地上，黄土飞溅，"青云是干部，回家探亲连只鸡都吃不上？传出去让人笑话！"
方青树已经麻利地拎着菜刀去抓鸡了。方铁讪讪地站在原地，四十多岁的汉子在大爷爷面前像个做错事的孩子。方青云看得好笑，心想不愧是山东，对体制内的崇拜真是刻在骨子里。
正屋里，土炕烧得温热。大爷爷拉着方青云坐在上首，方铁反而被挤到了炕沿。王氏端来一碗冒着热气的红糖水，小心翼翼地放在方青云面前。
"领导...喝水..."
方青云连忙起身："婶子，叫我青云就行。"
"那哪成！"大爷爷一瞪眼，"公家人就得有个公家人的样子！"
方青树蹲在门口，好奇地问："哥，你去过外国？外国啥样？"
"也就那样。"方青云笑笑，"不如咱老家好。"
"净瞎说！"大爷爷抽了口旱烟，"人家外国多发达！青云啊，你在外交部，是不是经常见着周主任？"
方青云哭笑不得："大爷爷，我就是个小科员，哪能见着他老人家..."
"那迟早的事！"大爷爷信心十足，"咱老方家祖坟冒青烟了！"
院子里传来母鸡扑腾的声音，接着是方铜的吆喝："青树，来帮忙！"
方青树跑出去后，大爷爷压低声音："青云啊，你看青树咋样？能带出去当个兵不？"
方铁忍不住插嘴："大伯，现在当兵都得..."
"没问你！"大爷爷一拐杖敲在方铁脚边，"我问青云呢！"
方青云只好解释："大爷爷，征兵的事不归外交部管..."
"那你认识人不？"大爷爷锲而不舍，"青树有力气，能吃苦！"
正说着，方青树端着个粗瓷碗进来，里面是几个煮鸡蛋："先垫垫，鸡还在炖。"
方铁连忙接过碗放在炕桌上："青树哥，别忙活了..."
"应该的！"方青树搓着手，"青云是干部，回家探亲不能怠慢了。"
天色渐暗，油灯点了起来。炖鸡的香味飘满院子，引来几个邻居家的小孩扒在门框上张望。王氏盛了碗鸡汤，撒上葱花，先端给方青云。
"领导先吃..."
方青云接过碗，转手递给大爷爷："大爷爷先来。"
大爷爷笑得满脸皱纹舒展："好孩子，懂规矩！"
鸡汤很香，鸡肉却有些柴。方青云知道，这只下蛋的老母鸡可能是这个家最值钱的财产了。他悄悄把鸡腿夹给了方青树的小妹妹，小姑娘躲在母亲身后，怯生生地啃着，连骨头都嚼碎了咽下去。
饭后，大爷爷把方青