见全都是新面孔，一盘问，才知这些掌柜都是莺儿更换的“得用的人”。
他们声称货品积压无人问津，加上人手的费用，都在亏本，哪有银钱可交。
再一看账目，全都记得乱七八糟，漏洞百出。
杜氏喉咙发紧，一口血涌出，前襟染了一团鲜红。
那些讨债者站得远，虽听不清她们讲些什么，可看这边的光景，都知道出了什么差错，愈加不肯拖延，债主声称拿不到银子，就要去官府投告。
杜氏无奈，将自己的棺材本掏出来，还有珠宝首饰一类的体己，也都拿到外面典当变现。
可这些银子打发了今日的宴席耗费后，就已所剩无多了。
杜氏咬咬牙，紧急将一个商行抵押出去，拿着抵押的银票来偿还欠款。
“姨奶奶购老山参一根，灵芝两朵，六百两纹银；购了上好狐裘一件，一千六百两......”
付银票时，杜氏的手直哆嗦，怒火如潮水般不断上窜。
好容易将那些债主都打发走，杜氏再压不住火，指着莺儿斥道：
“短短几个月，你买了六七件衣裙，大小首饰十来件，山参灵芝鹿茸燕窝，你身子有多娇贵要这么补？
“只你一个人，就花费掉我一个商行！你以前难道是这般奢靡花费养着的？料你那家境也养不起！这可不是正经的持家之道！”
莺儿被她数落，红了眼圈儿不作声。
世宗听到侯府竟成了这般光景，心里也不好受，只默默不语，也不替莺儿争辩。
用心用意举办一场宴席，却让侯府成了笑话，每个人心里都疙疙瘩瘩的。
好在还有世宗授官的事，给侯府一些希望撑着。
近日，京城各勾栏、茶馆的说书人，都很应时应景地跟随热点，说起了朝廷委任进士的故事。
在最有名的鸣鹤楼，说书先生说得唾液横飞。
台下一位胖妇人满脸怒容，正要拍案而起，被陪同她的户部尚书梁夫人劝住，气冲冲退场走了。
梁夫人唇边泛起若有若无的笑容，轻舒一口气。
她总算完成了儿子梁逸康托付的事：将太子太师的夫人请来听书。
说书内容，影射出太子太师为私生女婿谋职位的事。明眼人一看，就能很快对号入座。
梁夫人不知此事跟儿子有何关联，问梁逸康，他只说是受人所托，也不吐露更多。
这边安定侯府里，杜氏天天派人去吏部打探消息，等待吏部给姜世宗下发敕牒告身，早日尘埃落定。
这日，派去的人终于带回了消息：
“夫人，吏部呈给陛下的委任奏章，被不小心毁坏了。陛下让发还重新呈递，只怕又要耽误些时日了。”
“呈给陛下的奏章，怎么会毁坏呢？！”
杜氏瞪圆了眼。亘古以来，还从未听闻如此荒诞之事。
“听说，是玄王爷回京复命，带着酒水去找陛下弈棋。不小心推倒了酒壶，奏章上墨迹被水晕染得看不清了。陛下就让发还吏部，重新呈递。”
“又是玄王！”
杜氏头皮发紧，青筋直跳。一跟这个玄王沾边，准没好事！
她长叹一声，只得耐着性子继续等待。只是，她心头总隐隐有丝不安的感觉。
太子太师府里，苏夫人暴躁地砸了茶盏。
青花瓷杯倾倒，茶水四溢流得满桌都是。
派去调查的人回禀：她丈夫苏源，确实为私生女婿谋了四品的郡守职位！
处治了花魁外室，哪知又冒出来个私生女，也来给她添堵！
这事要传扬开，她这个堂堂苏夫人的脸往哪儿搁？！
苏夫人一拳砸在桌案上，眸光阴鸷：
“敢背着老娘动作！还忘不了那个娼妓和杂种是吗？老娘偏要捅你的心窝子！”
苏夫人之父纪羡，因拥立皇帝有从龙之功，得封平南王，手握重兵，镇守南域四十州。
纪氏家族子侄中，有数百人都在朝堂和地方居要职，掌控军政大权。
可以说，纪家跺跺脚，天魏皇朝就得震三震。
自幼苏夫人就跋扈骄纵，又有宫里的皇后胞姐撑腰，哪里肯咽下这口气！
且说吏部尚书重新写好任职文书，
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