她没少思考过这问题，和离是最下策，虽说比被休好听些，可仍不容于世俗，照样会影响族中姐妹的婚嫁。
有没有更好的途径，让她不染一点污名，干干净净从侯府全身而退呢？
崔雨桐苦恼地推了推拧起的眉头，一筹莫展。
日光透过窗纸缝隙，映照进春萱堂，屋里光线依旧暗淡，显得空落落的房间死气沉沉。
杜氏靠坐在太师椅上，若非偶尔发出的低叹声，还以为那是个枯树桩。
不到半年时间，她从崔雨桐手中接过的侯府产业，已经分崩离析，所剩无几。
心情郁闷烦躁的她，难免口不择言地抱怨。
说莺儿一进门，侯府就开始走下坡路。可能是扫把星，让侯府触了霉运。
姜世宗心里极不是滋味儿。
崔雨桐就像个聚宝盆，让侯府日子蒸蒸日上。而且身上并无商户女的粗俚低俗之气，反而擅琴棋书画，造诣比莺儿强得多。
早知如此，他就待雨桐好些，侯府也不至败落至此。
杜氏身边有赵莺儿的眼线，姜文昌也在屋里跑来跑去的，耳朵听了不少抱怨，都跑去跟莺儿传话。
赵莺儿心里窝火，一次言语不合时，顶撞了杜氏，气得杜氏病卧在床了。
姜世宗数落莺儿，莺儿就哭诉自己为跟着他，委屈做妾，还被婆母不当人，让世宗送她回去。
侯府闹得鸡飞狗跳，姜世宗心烦，索性躲出去，与同窗好友一起出外游玩去了。
留下杜氏和赵莺儿同一屋檐下生活，难免口角不断。
一次，赵莺儿将杜氏长年服用的燕窝粥一项用度，给裁撤了。
杜氏火冒三丈，指责莺儿不孝，竟敢苛待婆母。
可赵莺儿辩解说：侯府开支太大，入不敷出，自己今年的首饰、新衣，都比往年少添了一半儿。
“跟往年比？那时侯府的光景一样吗？”
杜氏加大了音量，如江河奔流般数落开了：
“那时候，侯府是崔雨桐当家！人家用的是嫁妆银子，给侯府添置的宅院、店铺、田庄，不下百处！”
“崔家是豪富，雨桐手里稍微短了银钱，娘家就上赶着巴巴地送来了。虽然人家门第不高，可银子是大把大把地使。”
“咱们家虽有高门第，左不过是虚名，吟风弄月这种虚头巴脑的东西，只能装装门面哄哄人，不顶吃不顶用！“
莺儿从脸红到脖子根。
杜氏这番敲打，不还是嫌弃自己没钱没本事，只会吟风弄月，弹个小曲儿哄哄爷们呗。
她咬着唇回去，委屈地大哭一场，寻思道：
等世宗授了官，她就是官夫人，到时候休了崔雨桐，日子一定就好过了。
谁知杜氏有气，又插手中馈之事，削减了莺儿院中不少用度。
赵莺儿憋了满肚子委屈，却也没法向世宗诉苦，只能忍气吞声。
这天，杜氏出门时遇到族学里的先生，向他问好。
先生礼貌地询问：“文昌的病，可好些了？”
杜氏一愣，详细询问，才知道文昌告病，有半个月都没上学了。
可她明明让人每天都送文昌去族学读书，到现在人还没归家啊！
杜氏忍着气，待黄昏时候文昌回来，就命人将负责接送文昌的家仆捆了，吩咐打二十板子再问话。
家仆哭嚎着被拖出去了。
杜氏佯装无事，问文昌道：
“今天怎么回来得晚了些？”
“先生拖课了，又留了些作业，故而回来晚了。”
伶牙俐齿，面不改色。一个小小孩童，撒起谎来如此从容镇定！
杜氏顿时火冒三丈，质问被打得浑身血污的家仆：
“我让你每日接送小少爷，你将他送到哪儿去了？！”
家仆忍着伤痛，坦诚解释说：
“每日，我都将小少爷送至族学门内，接的时候，小少爷也是从族学里出来，里面的情形，小的真不知晓。”
有人证实家仆所言为真。
杜氏因此又质问文昌，好话歹话都说了，哪知文昌人小主意正，咬**牙关不承认逃学。
一直到杜氏拎着他，要到先生那里对质，他才“哇”地哭出声，说出实情。
原来族学院儿里有个狗洞，通到后面的桃林，经常有孩童在那里玩儿。
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