时间在滴水声中缓慢流逝，每一秒都如同煎熬。林军背上的鞭伤火辣辣地疼，但他强忍着，集中精神思考脱身之策。
小陈在一旁低声啜泣，恐惧和寒冷让他瑟瑟发抖。
“小陈，”
林军压低声音，尽量让自己的语气平稳，“别怕，保存体力。仔细听我说，我们要想办法留下线索。”
小陈止住哭泣，凑近了些。
“你身上有没有什么小东西，不容易被发现，可以丢在外面的？”
林军问。
他记得小陈口袋里总爱装些零碎。
小陈摸索了一下，从裤兜里掏出一颗磨得光滑的白色小石子，还有一小段红头绳：“就……就这个，是我妹妹给我系的，说保平安……”
“好！”
林军接过红头绳，“听着，如果有机会，比如他们带我们出去方便或者转移的时候，想办法把这红头绳丢在显眼但又不容易被马上发现的地方，比如石头缝里、树枝上。这白石子你留着，万一有机会，在墙上或地上划个箭头，指向我们离开的方向。”
“我……我记住了，镇长。”
小陈重重点头，将白石子紧紧攥在手心。
就在这时，洞口堵着的石头被挪开，一道煤油灯的光线射了进来。
那个头目带着两个手下走了进来。
“把他们带出来！”
头目语气阴沉。
林军和小陈被拖出岔洞，回到主洞。
煤油灯下，林军看到除了之前的四个绑匪，洞里又多了一个人。
此人身材瘦小，穿着一身不合体的旧棉袄，帽檐压得很低，脸上蒙着黑布，只露出一双在灯光下闪烁不定的眼睛。
他站在阴影里，似乎不愿暴露身份。
“老板，人带来了。嘴硬得很，什么都没问出来。”
头目对那瘦小身影恭敬地说道，称呼其为老板。
老板？
难道这就是幕后指使？
是园丁王新利本人，还是他的核心手下？
林军心中一凛，锐利的目光试图穿透那层黑布，看清对方的真容。
那老板没有说话，只是缓缓走到林军面前，上下打量着他，眼神复杂，既有审视，又似乎带着一丝……难以言喻的忌惮或者说……惋惜？
良久，他才用一种刻意压低的、沙哑怪异的声音开口，仿佛怕人听出原声：“林镇长，久仰了。没想到是在这种情形下见面。”
林军冷笑一声：“藏头露尾，算什么好汉！有胆量就露出真面目！”
老板并不动怒，反而轻轻笑了笑：“真面目？呵呵，林镇长，有些面目，见了对你我都没好处。我们还是谈正事吧。”
他顿了顿，继续说道：“我知道你是条硬汉子，严刑拷打对你没用。但我们时间不多了。山鹰的人不是吃素的，他们肯定已经在满山找你们。我不想把事情做绝。我们做个交易，如何？”
“交易？”林军盯着他。
“对。”
老板缓缓道，“你把我们想知道的情报说出来，我保证，拿到情报后，立刻放你和这个通讯员安全离开，绝不为难。我说话算话。”
“哼，你以为我会相信特务的承诺？”
林军嗤之以鼻。
“这不是承诺，是交易。”
老板的声音带着一丝诱惑，“为了表示诚意，我可以先告诉你一个消息。你们广元镇民兵连的副连长，那个叫铁柱的，他媳妇昨天刚生了个大胖小子，母子平安。你不想回去看看？”
林军心中一震！
铁柱媳妇生了？
这是真的？
对方连这种刚发生的、镇内部的喜事都知道？
这说明他们在广元镇内部，可能还有未被发现的眼线！
这个消息，既是诱惑，也是威胁——他们在展示自己对广元镇的渗透程度！
但林军立刻稳住了心神。
敌人越是想用情感软化他，越说明他们急于得到情报。
“少来这套！”
林军斩钉截铁，“要杀要剐，悉听尊便！想从我这里得到半点情报，白日做梦！”
老板沉默了片刻，似乎对林军的强硬感到有些棘手。
他转向一旁瑟瑟发抖的小陈，语气变得阴冷：“林镇长不怕死，是个英雄。但这个小通讯员呢？他才十几岁吧？大好青春，就这么陪着你送死，你忍心吗？”
说着，他使了个眼色。
一个绑匪立刻上前，一把揪住小陈的头发，**冰冷的锋刃贴在了他的脖子上。
“说不说？再不说，我就当着你的面，一刀一刀剐了他！”
老板厉声威胁道。