桑宁刻意落后半步，既能看着霍冬临挺拔背影，又不会让他感到不适。
“冬临哥，你最近应该很苦恼吧？”桑宁善解人意道，“我也没想到霍爷爷会那么坚持，还有丹琴姑姑。”
“其实咱们现在和那个时候不同了，婚姻应该自由。”
夜色渐深，石板路上两人的脚步声清晰可闻。
桑宁小心翼翼地观察着霍冬临的表情，见他眉头微蹙，便知道自己的话已经引起了他的注意。
“冬临哥。”她轻声说道，语气里带着几分担忧，“其实我觉得霍爷爷只是一时生气，毕竟他年纪大了，观念难免有些固执。要不......你先顺着他的意思来？”
霍冬临脚步一顿，侧头看向她，“什么意思？”
桑宁咬了咬唇，似乎有些犹豫，“我是说......你可以先假装答应霍爷爷，说会考虑和姜同志分开。等他心情好了，再慢慢和他谈。”
月光下，霍冬临眼神深邃难测。
桑宁心跳加速，但她强迫自己保持镇定，脸上露出真诚的表情，“我知道你肯定不愿意，但这可能是最稳妥的办法了。霍爷爷年纪大了，硬碰硬只会让他更生气。”
霍冬临沉默片刻，似乎在思考她的话。
桑宁见状，心中暗喜，继续说道“而且......姜同志那边，你可以私下和她解释清楚。她那么通情达理，一定会理解你的苦衷的。”
“你觉得她会理解吗？”霍冬临的声音低沉，听不出情绪。
桑宁连忙点头，“我想应该会！我看得出来，姜同志是个很聪明的人。她肯定也不希望你为了她和家里闹僵。”
她顿了顿，又补充道，“再说了，只要你们真心相爱，暂时的妥协又算什么呢？”
霍冬临没有立即回应，而是继续向前走去。
桑宁的提议也有一定道理。
眼下爷爷和姑姑态度坚决。
尽管他态度坚决，可这么僵持下去对姜九梨也不好。
可如果真的这么做，似乎对姜九梨又不公平。
桑宁跟在他身后，手心已经微微出汗。
她知道，这是最关键的时刻。
“你可以好好考虑考虑，我也是为了霍爷爷着想。”
“你说得对。”良久，霍冬临终于开口，“这或许也是个办法。”
桑宁几乎要欢呼出声，但她强压下心中的喜悦，故作关切地说，“冬临哥，你能这么想就太好了。其实......”
她犹豫了一下，“其实我也可以帮你在霍爷爷面前说说好话，毕竟他平时还挺喜欢我的。”
霍冬临看了她一眼，眼神中闪过一丝复杂的情绪，“谢谢。”
“不用谢我。”桑宁低下头，声音轻柔，“我们从小一起长大，我......我只希望你能幸福。”
两人走到工厂门口，夜班的工人见到霍冬临，纷纷打招呼。
桑宁站在一旁，脸上带着得体的微笑。
她知道，自己今晚的表现很成功。
“冬临哥，我就不打扰你工作了。”她柔声说道，“明天我去看看霍爷爷，顺便帮你探探口风。”
霍冬临点点头，“路上小心。”
*
桑宁走在回家的路上，心情愉悦。
她回想着霍冬临的反应，觉得自己的计划已经成功了一半。
“姜九梨，”她轻声念着这个名字，眼中闪过一丝不屑，“一个工人家庭的女儿，也配和我争？”
她早就调查过姜九梨的背景，知道她不过是普通工人家庭出身。
这样的人，怎么配得上霍冬临？
桑宁相信，只要自己耐心等待，霍冬临迟早会看清谁才是最适合他的人。
第二天一早，桑宁如约来到了霍家。
她特意带了些霍老爷子爱吃的点心，一进门就甜甜地喊道：“霍爷爷，我来看您啦！”
霍老爷子正在院子里打太极，见到桑宁，脸色缓和了些，“宁宁来了啊。”
“霍爷爷，这是我特意让家里厨师做的桂花糕，您尝尝。”桑宁乖巧地递上食盒，又关切地问道：“您昨晚睡得还好吗？冬临哥他......太不懂事了，惹您生气。”
霍老爷子叹了口气，“那小子，翅膀硬了，不听劝了。”
桑宁扶着老爷子在石凳上坐下，温声细语地说，“霍爷爷，其实冬临哥昨晚和我说了很多。他......他也很后悔顶撞您。”
“哦？”霍老爷子挑了挑眉，“他后悔了？”
桑宁点点头，“是啊，他说会好好考虑您的话，只是......”
她欲言又止。
“只是什么？”
“只是他一时半会儿可能放