霍老爷子端坐在太师椅上，花白的眉毛下，一双锐利的眼睛扫过在场每一个人。
他手中盘着两个油亮的核桃，发出咔咔的摩擦声。
“振国，你再说一遍，你对这门亲事是什么态度？”老爷子的声音不大，却带着不容置疑的威严。
霍振国挺直腰板坐在父亲对面。
军装笔挺，肩章上的将星在灯光下闪闪发亮。
这位在军中叱咤风云的将军，此刻在父亲面前却像个新兵般拘谨。
他万万没想到，自己有一天会被父亲以儿子婚事为由紧急喊回来。
“爸，我觉得九梨那姑娘......”他斟酌着词句，“能力很强，在互助中心工作表现突出，冬临也很喜欢她。”
“糊涂！”老爷子猛地一拍茶几，茶杯跳了起来，“我问的是家世！门第！你跟我扯什么工作能力？”
核桃在桌上滚了几圈，停在了霍振国面前。
霍振国喉结滚动了一下，悄悄看了眼站在窗边的儿子。
霍冬临身形挺拔如松，面色平静，但紧握的拳头暴露了他内心的不平静。
“爸，现在都什么年代了......”霍振国试图缓和气氛。
“什么年代也得讲规矩！”老爷子打断他，“你当初的婚事不也是我定的？现在过得不好吗？”
霍振国沉默了。
他和阮佩芝的婚姻确实是父亲一手包办的，虽然相敬如宾，但缺少那种炽热的感情。
直到现在，他都记得初见阮佩芝时，那种被安排的憋闷感。
阮佩芝坐在丈夫身边，听到这话，手指无意识地绞紧了衣角。
她偷偷看了眼霍振国，发现丈夫也正看着她，两人目光一触即分。
“爷爷。”霍冬临突然开口，声音沉稳有力，“我和父亲不一样。我的婚事，我自己做主。”
老爷子眯起眼睛，“翅膀硬了？别忘了你是谁培养出来的！”
“我永远记得霍家的栽培。”霍冬临不卑不亢，“但婚姻是一辈子的事，我不想重蹈父亲的覆辙。”
这句话像一块石头砸进平静的湖面。
霍振国猛地抬头看向儿子，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“冬临！怎么跟爷爷说话的？”霍丹琴尖声呵斥，“你父亲和我都是老爷子安排的婚事，有什么不好？”
霍冬临看向姑姑，“小姑，您今年三十八了吧？为什么一直不结婚？”
霍丹琴脸色瞬间煞白。
这是她最忌讳的话题。
“你！”她气得浑身发抖，“我是为了照顾你爷爷奶奶。”
“是吗？”霍冬临轻声问，“还是因为您忘不了那个知青？”
客厅里瞬间安静得落针可闻。
霍老爷子手中的核桃，啪嗒一声掉在地上。
“够了！”老爷子暴喝一声，“霍冬临，你给我跪下！”
霍冬临抿了抿唇，走到祖父面前，笔直地跪下，但脊背依然挺得笔直。
“爸。”阮佩芝心疼儿子，想要求情，被霍振国一把拉住。
老爷子颤抖着手指着孙子，“你长大了，学会揭家人的短了？那个姜九梨就教你这些？”
“爷爷，这与九梨无关。”霍冬临直视祖父的眼睛，“我只是想说，被安排的婚姻，未必幸福。”
“放屁！”老爷子气得胡子直抖，“门当户对的婚姻才能长久，那个丫头什么家世？工人家庭！她拿什么帮衬你？”
霍冬临正要反驳，霍振国突然站了起来，“爸，您消消气，冬临还年轻，不懂事。”
霍振国最孝顺，看到父亲生气连忙上前劝和。
他转向儿子，语气严厉“冬临，给爷爷道歉。”
霍冬临看着父亲，眼中闪过一丝失望，但还是低头道，“爷爷，对不起。”
老爷子哼了一声，脸色稍霁，“振国，你明天就去跟桑家联系。桑宁那丫头我见过，家世好，人也漂亮，跟冬临正合适。”
霍振国犹豫了一下，“爸，这事是不是再商量......”
“商量什么？”老爷子瞪眼，“你也要学你儿子忤逆我？”
霍振国低下头，“不敢。”
“那就这么定了。”老爷子一锤定音，“冬临，这段时间你不许再见那个姜九梨。”
霍冬临猛地抬头，“爷爷！”
“怎么？”老爷子冷笑，“你要为了个女人，跟全家人作对？”
霍冬临的拳头握得咯咯响，但最终只是深深吸了一口气，“我会用行动证明，九梨是最适合我的人。”
说完，他起身大步离开了客厅。
老爷子气得直拍桌子，“反了！反了！”