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    车驾刚过建春门，尚未行至皇城，前方景象便让李贤微微一怔。

    只见通往宫城的御街两侧，早已净街肃立，金吾卫甲士盔明甲亮，持戟肃立，一直延伸到视野尽头，而在御街的中央，文武百官身著朝服，按品级序列而立，鸦雀无声，气氛庄重得近乎凝滯。

    百官的最前方，那架象徵著至高皇权的九龙步輦静静停驻。

    步輦之上，端坐著的，正是当朝圣人—金轮圣神皇帝，武曌。

    李贤目光有些复杂的看了她一眼。

    洛阳的春日已经很暖，她今日仅身著一件絳纱龙纹常服，外罩一件明黄色绣金披风，阳光洒落，仿佛为她镀上了一层难以逼视的威仪光晕。

    半年不见，她看起来更威仪了，也似乎更年轻了，眼角的皱纹几乎都已经不可见，整个人容光泛发，好像返老还童。

    张易之、张昌宗兄弟则是侍立在步輦之侧，位於百官之前，威势不言而喻。

    李贤心跳骤然加速。

    虽然早前就知道武曌应该会亲自来迎接自己进城，但这一幕真发生的时候，李贤心里依旧有些按捺不住的激动————以及一些紧张。

    他强行抚平所有情绪，稳步上前，在距离步輦约十步之遥处，撩衣，单膝触地：“儿臣李贤，叩见陛下！陛下万岁，万岁，万万岁！”

    “臣等叩见陛下！”刘建军及隨行人员齐声山呼。

    武墨的目光在李贤身上停留片刻，李贤敏锐的捕捉到她眼神里那一抹极淡的波动。

    隨后，便是她那古井无波的声音：“平身。”

    “谢陛下！”李贤再拜，方才起身，垂首恭立。

    武曌的视线越过李贤，落在他身后那几辆覆盖著油布的大车上，语气终於带上了些许波澜：“沛王，北疆之功，薛訥捷报已详。以寡击眾，克復国內坚城，扬我国威於域外，此乃不世之功，朕心甚慰。你身后之物，便是那號称能投石过江，崩山裂城”的回回炮？”

    李贤躬身，按照早先和刘建军商討的方案应答道：“回陛下，正是此物。此炮乃儿臣摩下参军刘建军与营州工匠呕心沥血所造，赖陛下洪福，將士用命，方能在鸭绿水畔立下微功。”

    “哦？”武曌的目光似乎不经意地扫过李贤身侧稍后位置的刘建军，但却並未多说什么，又转头看向李贤。

    道：“沛王李贤，上前听封。”

    李贤心神一凛，再次躬身：“儿臣在。”

    內侍適时上前，展开另一卷早已备好的詔书，朗声宣读：“制曰：沛王李贤，天资英毅，器识冲远。北疆之行，督造利器，运筹帷幄，献水攻之奇策，协大军以克復国內坚城，扬我天威於朔漠，功在社稷，勛著旗常。朕心甚慰。特加授开府仪同三司，增食邑一千五百户，实封三百户，赐绢五千匹，金五百两，以彰其功。”

    开府仪同三司是从一品的文散官，品阶虚高，却没什么实权，更多的是一种荣誉性质的褒奖。

    李贤听到这个封赏的瞬间，联想到的就是高宗皇帝驾崩后，武曌对李唐宗室的那些封赏。

    何其相似。

    心中思绪极快的闪过，李贤再次叩首：“儿臣谢陛下隆恩！必当克勤克俭，不负圣望！”

    “平身。”

    武曌虚抬一下手，目光转向刘建军，“沛王府长史刘建军，上前听封。”

    李贤略微有些诧异，但面上却不动声色。

    刘建军肯定出不了岔子。

    果然，刘建军深吸一口气，满脸的激动，仿佛在沐浴天恩似的高呼道：“微臣听旨。”

    之前那內侍又宣道：“制曰：沛王府长史刘建军，性资敏慧，巧思独具。参赞军机，督造回回炮，匠心可用，助大军克敌，其功当录。擢升为朝请大夫，冬部郎中，仍领营州都督府参军衔，赐爵开国县男，食邑三百户，赐绢两千匹，金三百两。望尔砥礪才学，效忠王事。”

    朝请大夫是从五品上文散官，冬部即原本的工部，冬部郎中一职相当於工部司官首领，也是从五品上。

    这两个官职虽然相比於刘建军那从四品上的沛王府长史略有不如，但却有了一定实权，尤其是开国县男的爵位，这意味著刘建军完成了从民到贵族的身份变迁。

    刘建军果然表现得很激动。

    “微臣谢陛下天恩！定当竭尽所能，以报陛下！”

    李贤在心里想：若自己是母皇，肯定看不出刘建军有丝毫的偽装。

    这傢伙的演技果然已经臻入化境了。

    果然，武曌看著他那副“诚惶诚恐”的模样，眼底深处闪过一丝几不可查的满意，点头道：“平身吧。”

    待刘建军也起身后，武曌的目光在两人身上流转片刻，最终定格在李贤身上，语气放缓了些许：“贤儿，北疆苦寒，征战辛苦。看你面容，比离京时清减了些，也黑了些。”

    那目光像极了一