她心中冷笑，果然是他。
行至一处相对僻静的巷口，顾清平忽然停下脚步，倏然转身。目光精准地捕捉到那个在人群边缘、正欲闪身躲入墙角的身影。
“赵长官。”她的声音清冷，在喧闹的街市中异常清晰，“跟了这么久，是奉了大帅之命，还是另有所图？”
赵顺被发现，也不尴尬，干脆从墙角晃了出来，双手插在裤袋里，踱步到顾清平面前，脸上依旧是那副懒洋洋的笑容，桃花眼里闪着兴味的光。
“顾小姐好警觉。”他答非所问，目光毫不避讳地落在她脸上，“没什么意思，就是觉得顾小姐这样的人，来去匆匆，实在可惜。想跟你交个朋友，不行吗？”
“朋友？”顾清平眉梢微挑，语气平淡无波，“赵长官口中的‘朋友’，是哪种朋友？”
赵顺闻言，笑容加深，带着几分痞气凑近了些，压低声音，语气暧昧：“顾小姐觉得呢？难道……是想做我女朋友的那种朋友？”他目光灼灼，带着毫不掩饰的挑衅和试探。
若是寻常女子，被他这般英俊又带着危险气息的男子如此直白地调笑，只怕早已面红耳赤。然而顾清平只是轻轻笑了一声，那笑声里听不出喜怒，只有一种居高临下的淡然。
她抬起眼，直视着赵顺那双看似多情实则深不见底的桃花眼，一字一句，清晰地问道：
“赵长官想跟我交朋友，不知……沈督军会不会答应？”
她直接搬出了沈易城，语气平静，却带着千钧之力。这是在划清界限，也是在警告。
赵顺脸上的笑容凝滞了一瞬，随即又像没事人一样绽开，只是那笑意并未抵达眼底。他摸了摸下巴，答非所问，目光却变得更加幽深：
“沈督军嘛……自然是威风八面。不过，”他话锋一转，语气变得有些飘忽，“这世道，路还长着呢，谁知道明天会怎样？多个朋友，总比多个敌人好，顾小姐，你说是不是？”
他说完，也不等顾清平回答，冲她眨了眨眼，留下一个意味深长的眼神，随即转身，哼着不成调的小曲，重新汇入了熙攘的人流，很快消失不见。
顾清平站在原地，看着他消失的方向，眉头微蹙。这个赵顺，行事乖张，言语轻浮，看似不着调，但那最后几句话，却透着一股让人不安的深意。
回到下榻的客栈，顾清平并未多做停留。她召来留守的宁城人员，低声吩咐了几句，留下了两个最为机敏伶俐的属下。
“去查一个人，赵明昌的私生子，名叫赵顺，目前在军中挂职。”她语气平静，眼神却带着一丝凝重，“我要知道他过往经历，以及现在在军中的具体职务、人脉，还有……他平时的行事作风，越详细越好。”
“是！”属下领命，悄然退下，隐入了锦官城复杂的人流之中。
顾清平不再耽搁，带着其余人员，即刻启程，离开了这座波云诡谲的南省首府，归心似箭。
边境线上，紧张的气氛并未因七姨太一行的离开而完全消散。宁城的军队依旧保持着演习后的戒备状态。
沈易城负手立于地图前，身姿挺拔如松，但若细看，便能发现他眉宇间蕴藏着一丝不易察觉的焦灼与疲惫。这几日，他坐镇于此，心却早已飞到了南省，牵挂着那个身处龙潭虎穴的人。
“报告督军！夫人车队已过界碑，正朝军营而来！”传令兵兴奋的声音在帐外响起。
沈易城猛地转身，眼中瞬间迸发出明亮的光彩，多日来的阴霾一扫而空。他大步流星地走出营帐。
顾清平下车，还未站稳，一个身影便已如疾风般来到她面前。
“清平！”
沈易城的声音带着一丝不易察觉的沙哑和颤抖。他几乎是迫不及待地，当着众多将士的面，一把将顾清平紧紧拥入怀中！手臂收得极紧，仿佛要将她揉进自己的骨血里，确认她的真实存在。
顾清平被他勒得有些喘不过气，却能清晰地感受到他胸腔里传来的、剧烈而急促的心跳。
她没有挣扎，只是顺从地依偎在他怀里，脸颊贴在他微凉的军装领章上，鼻尖萦绕着他身上熟悉的、令人安心的气息。
数日的分别，身处险境的担忧，此刻尽数融化在这个坚实无比的拥抱里。
周围的士兵们早已默契地低下头或转过身，脸上带着善意的笑容。
良久，沈易城才微微松开她，双手却仍牢牢握着她的肩膀，深邃的目光贪婪地在她脸上流连，仿佛要将这几日错失的时光都补回来。
“瘦了。”他心疼地抚过她的脸颊，声音低沉，“在南省，定是吃了不少苦。”
顾清平抬起头，看着他明显也清减了些许的面容，以及眼底未能完全掩饰的血丝，心中一酸，摇了摇