顾清平捏着电文的手指微微收紧。她抬眸看向床上依旧昏迷的沈易城，他脸色苍白，呼吸微弱，离能够长途跋涉、更别提回去稳定局势的状态，还差得太远。
“秦铮快撑不住了。”顾清平将电文递还给张明杰，声音低沉，“宁城不能乱。”
张明杰自然也明白其中的利害关系。
沈易城是宁城的定海神针，他一旦长时间不露面，尤其是“重伤不治”这种谣言扩散开来，那些潜伏的野心家必然会趁机兴风作浪。
宁城一乱，整个南北平衡都可能被打破，刚刚因为共同对抗细菌武器而建立的脆弱默契也将荡然无存，最终得利的只会是虎视眈眈的日本人。
“可他这个样子……”张明杰看向沈易城，眉头紧锁，“别说回去主持大局，就是挪动一下都危险。”
顾清平沉默着，目光在沈易城脸上和那封电文之间来回移动。
她深吸一口气，强迫自己冷静分析：“秦铮能力出众，他既然发来这封电报，说明至少还能再撑几天，但不会太久。我们必须利用这几天时间，让他的情况稳定到至少能够承受旅途劳顿。”
她转向张明杰，眼神恢复了医者的决断：“张少帅，我需要最好的药，最稳当的列车，以及一条绝对安全的、返回宁城的路线。同时，能否请你设法，帮秦铮再争取一些时间？哪怕只是制造一些督军即将回归的迹象，稳住一部分人心也好。”
张明杰看着眼前这个在巨大压力下依然能保持清晰思路的女子，心中不禁再次升起一丝敬佩。他点了点头：“药和路线我来安排，确保万无一失。至于宁城那边……”
他沉吟片刻，“我可以让我们在宁城附近的人，放出一些‘督军已在返程途中’的风声，或许能暂时震慑住一些宵小。”
“有劳了。”顾清平郑重道。
张明杰转身去布置。偏厅内，顾清平重新坐回床边，看着沈易城沉睡的容颜，轻轻握住了他放在身侧的手。
“沈易城，”她低声呢喃，像是在对他说话，又像是在给自己打气，“你听到了吗？宁城需要你，很多人都需要你……你必须快点好起来。”
时间的沙漏，仿佛流逝得更快了。
一边是病榻上的缠绵，一边是千里之外的烽烟，沉重的担子，已然压在了尚未完全苏醒的他和必须保持清醒的她的肩上。
时间在焦灼的等待中又过去了一日一夜。
顾清平刚为他擦拭完脸颊，将温热的毛巾放下，正准备起身去换水，忽然，她的手腕被一只冰凉而无力的手轻轻握住。
那力道很轻，却让她浑身一颤，猛地定在原地。
她缓缓低下头，对上了一双缓缓睁开的、深邃却……毫无焦距的眼睛。
沈易城醒了。
他的眉头微微蹙起，似乎不适应光线，又似乎是本能地试图看清眼前的一切，但那双总是锐利如鹰隼、能洞察人心的眼眸，此刻却像是蒙上了一层薄薄的灰雾，空洞地、没有目标地睁着，映不出任何影像。
“……清……平？”他开口，声音干涩沙哑得厉害，如同破旧的风箱。
他循着抓住她手腕的感觉，微微偏过头，视线却无法精准地落在她脸上。
顾清平的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动。
她张了张嘴，喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。
一个极其可怕的、被她之前所有注意力都集中在对抗毒素和感染而完全忽略的可能性，如同鬼魅般浮现——
火场中致命的毒烟混合着不完全燃烧产生的一氧化碳，造成了急性脑缺氧，对视神经造成了损伤！
这种损伤的显现，有时就是如此滞后而毫无征兆！
“是我。”她强迫自己发出声音，却带着一丝无法控制的颤抖。
她反手握住他的手，指尖冰凉。
沈易城似乎松了口气，但那双无神的眼睛依旧茫然地“看”着前方，眉头越皱越紧。
他尝试着动了动头部，视线徒劳地扫过床顶、帷幔，最终又落回一片虚无的黑暗。
“……天还没亮？”他有些困惑地低声问，语气里带着一丝不确定的虚弱，“还是……停电了？”
这句话像一把淬毒的匕首，狠狠刺入了顾清平的心脏。她看着他脸上那纯粹的、因无法感知光明而产生的困惑，巨大的悲痛和酸楚瞬间冲垮了她的防线。
她死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延，才勉强压制住那几乎要冲破喉咙的呜咽。
她该如何告诉他，此刻窗外正是午后，阳光明媚？该如何告诉他，他不是身处黑暗，而是失去了感知光明的能力？
顾清平那死寂的沉默，以及她通过相握的手传递过来的、无法抑制的剧烈颤抖，像最后一道惊雷，劈开了沈易城因刚苏醒而尚存的些许