所有的冲动像被冷水浇熄。他转过身，对上祖母殷切的笑脸，又瞥见不远处正被几位夫人围着说话、仪态万方的骆小姐。
他沉默了。
理智告诉他，这是祖母的期望，是合乎礼仪的选择，是维持场面的需要。
但那刚刚升起的、微小而真切的意愿，却被硬生生压下。
他的眉头几不可察地蹙了一下，喉结微动，显示着内心的挣扎和…一丝不情愿。
就在他这片刻的犹豫之间——
一道穿着得体西装、戴着金丝眼镜的身影，却比他更快一步，从容地走到了顾清平面前。
是卡尔医生。
他微微躬身，向顾清平伸出了手，脸上带着惯有的、冷静而礼貌的微笑：“顾小姐，不知是否有这个荣幸，请你跳一支舞？”
顾清平显然有些意外。
她看了一眼卡尔，又下意识地飞快瞥了一眼远处似乎正与老夫人说话的沈易城，略一迟疑。
她并不想跳舞，但卡尔医生的邀请礼貌而突兀，直接拒绝似乎不妥。
最终，她微微颔首，将手轻轻放在了卡尔医生的掌心：“我的荣幸，只是我不太会跳，还请医生多包涵。”
“无妨，很简单的。”卡尔医生微微一笑，引着她步入了舞池。
而此刻，沈易城才刚刚因祖母的催促而勉强收回目光，压下心头那点说不清道不明的烦躁，走向了骆小姐，做出了一个符合所有人期望的、无比“正确”的邀请。
舞池中，两对人格外引人注目。
一对是冷峻威严的少督军与端庄大方的骆小姐，步伐标准，仪态完美，如同教科书般的般配，却透着一股公事公办的疏离。
另一对则是冷静斯文的洋派医生与沉静清丽的“远亲表小姐”，舞步虽稍显生涩，却异常认真，两人低声交谈着，似乎是在讨论舞步，又似乎是在讨论别的什么，气氛反而有种奇怪的融洽。
沈易城的目光，偶尔会不受控制地掠过那抹藕荷色的身影。
看到卡尔的手轻扶在顾清平的腰侧，看到她微微仰头听着卡尔说话时专注的侧脸…
他握着骆小姐的手不自觉地微微收紧，步伐虽未乱，但周身的气压似乎更冷了几分。
骆小姐敏锐地察觉到了他的心不在焉，但她良好的教养让她依旧保持着得体的微笑，只是心中难免留下一丝疑虑和失落。
酒过三巡，乐声悠扬，舞池中身影摇曳，气氛被推向高潮，却也透出一种程式化的疲惫和虚假。
沈易城终于寻得一个空隙，摆脱人群，独自一人踱步到连接阳台的落地窗边，背对着满室繁华。
他手中端着一杯几乎未动的琥珀色酒液，望着窗外沉沉的夜色和远处零星灯火，侧影挺拔却透着一股难以言喻的孤寂与疏离。
顾清平正巧端着一碟老夫人惯用的点心经过，目光无意间掠过他那与身后喧嚣格格不入的、仿佛被无形屏障隔绝开的背影。
就在那一刹那，沈易城仿佛有所感应，忽然回过头。
两人的目光穿越觥筹交错的人群，在空中短暂相遇。
他的眼中是尚未敛去的、深沉的厌倦和一丝迷茫。
她的眼中是洞悉一切的平静和一丝极淡的、同被困扰的了然。
没有言语，甚至没有任何表情变化，只是极短暂的一瞥。
随即，顾清平率先垂下眼帘，端着点心，悄无声息地融入背景之中。
沈明珠蹦蹦跳跳过来，打破了沉寂：“清平姐姐，你刚才跳舞好漂亮啊！你和卡尔医生看起来好登对啊！”
顾清平一愣，捏了捏沈明珠还带着婴儿肥的脸：“小小年纪，若是再瞎说，我就去告诉老夫人和夫人。”
沈明珠对两位长辈怕得很，立刻举手投降，跑掉了。
沈易城也缓缓转回身，将杯中酒一饮而尽，喉结滚动，仿佛咽下了所有难以言说的情绪。
一场精心策划的“众芳竞艳”，似乎未能叩开冰山一角，反而可能让那冰层结得更厚。
而某些在寂静中悄然滋生的东西，远比场面上刻意的逢迎，更加难以预料。
盛大的酒宴终于曲终人散。
华丽的灯光逐一熄灭，喧嚣的人声如潮水般退去，只留下杯盘狼藉的空旷厅堂和空气中尚未散尽的酒香脂粉气。
督军府厚重的朱门缓缓关闭，将外界的窥探与议论隔绝在外，但府内，因这场宴会而激起的波澜，却才刚刚开始荡漾开来。
老夫人卸下一身繁重头面，脸上却毫无倦色，反而带着一种亢奋后的余裕。
她由心腹老嬷嬷伺候着用热毛巾敷手，语气笃定地对一旁沉默不语的督军夫人道：
“今日看来，还是骆家那孩子最好。静婉，人如其名，安静婉约，知书达理，眉眼间一派正气，是个