与姐妹们争执玩闹了。大部分时间都待在督军病榻前伺候着，端汤送药，擦拭翻身，事事都亲力亲为，极为尽心。下人们都说，五小姐如今沉稳了许多，话也少了。”

    老夫人静静地听着，浑浊的眼睛里看不出情绪，只是轻轻叹了口气：“唉……到底是亲父女。她娘和她哥哥走了那条绝路，留下她一个姑娘家……如今能静下心来伺候她父亲，也算是一点孝心，没完全走了歪路。”

    顾清平点头附和：“老夫人说的是。能尽孝道，总是好的。”

    但她想了想，还是补充了一句自己细微的观察，语气带着一丝不易察觉的谨慎，“只是……偶尔在府里远远遇见过五小姐一两次，瞧着人是清减了不少，神色也极安静，只是……那安静里，总让人觉得少了些活气，倒像是把什么都闷在了心里似的。”

    老夫人是人精，哪里听不出顾清平的言外之意。她沉默了一会儿，才缓缓道：“经了那样的大变，性子沉郁些也是难免。只怕这闷着的不是哀伤，而是不甘和怨恨啊……那孩子，从小被她娘宠得心高气傲，眼下这般境况，让她如何能真正甘心？”

    她抬眼看顾清平，语气带着几分提醒：“她如今安分，是知道没了倚仗，不得不低头。你平日若是遇着她，尽量远着些，不必招惹，但也需留心一二。她那性子，不像是个能长久忍气吞声的。”

    “清平明白，谢老夫人提点。”顾清平恭顺应下。老夫人的话印证了她心中的隐约不安。

    “夫人可还好？”老夫人对这个儿媳妇还是满意的。

    顾清平斟酌词句：“夫人身体尚可，只是少了些精气神。”

    老夫人又叹了口气：“易城他娘啊，年轻时也是个爽利性子，眼里揉不得沙子，是这些年…唉，给磨平了。”

    说着摆摆手：“罢了，儿孙自有儿孙福，我也管不了那许多了。”

    话虽如此，但无论是老夫人还是顾清平，心中都清楚，目前的“安静”之下，恐怕潜藏着并未真正熄灭的暗火。

    沈明珊的“沉稳”，更像是在绝望困境中被迫披上的保护色，而非真正的醒悟。

    这份暂时的平静能维持多久，无人可知。