纷纷点头。

    “阿兰先生说得是！那是自然！”

    “肯定得以嫂子的安全为重！”

    ……

    接下来，便是最难熬的——

    等待。

    时间在寂静和焦躁中一分一秒地流逝。

    每一刻都显得无比漫长。

    最先传回消息的，是派往岷伦洛教堂的眼线。

    一个机灵得像泥鳅般的小乞丐被带进来汇报。

    “大姐头，把总老爷！”

    小乞丐口齿还算伶俐：“教堂那边，俺们盯紧了。

    进进出出的三教九流是不少。

    里头确实混着几个生面孔，看着膀大腰圆，眼神凶得很，不像善茬。

    但是……俺们盯了半天，里里外外都瞅遍了，没见到钟夫人的影子！”

    果然是陷阱！

    厅内众人交换了一个眼神。

    先前所有的猜测和判断，再一次被现实所验证。

    崔卓华根本就没打算在教堂交换人质。

    他只是想牵制李知涯的注意力，消耗他的精力。

    紧接着，各个城区的排查报告也陆续送了回来。

    负责北城几个西洋人社区的小头目回报：“那边乱糟糟的。

    红毛鬼商人都在抱怨封锁港口耽误了他们赚钱，牢骚不少。

    但除了这个，一切如常，没发现什么可疑的北方来客。”

    负责“俺这里死”城区（红灯区）的人回报：“那边还是老样子，笙歌不停，舞照跳。

    想在那种地方藏身，没钱可不行。

    要真有厂卫的人扮成有钱老爷藏在那儿，咱们手下那些专吃‘肥羊’的小崽子们，早就该注意到了。

    但目前没收到任何风声。”

    城东的回报更直接：“东边那鬼地方，又穷又脏，瘴气弥漫，遍地蝇蛆。

    除了活不下去的土著和被爹妈抛弃的混血杂种，谁愿意待那儿？

    京里来的锦衣卫老爷，金贵着呢，能受得了那罪？

    不可能！”

    至于兵马司大本营所在的城西及王城周边，更是如同铁桶一般。

    巡逻的兵卒、捕快络绎不绝，治安最好，报告也最简单：“西边干净得很，连个毛贼都少见，绝无可能藏匿大批可疑人员。”

    一个个区域被排除。

    众人的目光，不约而同地聚焦在了地图上最后一片，也是情况最复杂的区域——

    南城，那几个设有寻经者堂口，龙蛇混杂、人口稠密的华人社区。