疏离和疲惫。

    李知涯明白了。

    倪先生说的是实话。

    他每天埋首于研究、教学、治病，分身乏术。

    “寻经者”是另一批人，同样洞悉了业石的致命危害，但选择了更直接、更暴烈的反抗方式——

    破坏源头。

    这是一群隐藏在暗处的“同行”，只是手段更加激进。

    听到李知涯他们真不是“寻经者”，曾秃子脸上最后一点血色也褪尽了，只剩下死灰般的绝望和巨大的荒谬感。

    他喉咙里发出嗬嗬的怪响，像是漏气的风箱，带着无尽的懊丧：“原来……原来我一直……都在白忙活！白忙活啊！”

    他痛苦地闭上肿胀的眼睛，似乎连呼吸都带着悔恨的叹息。

    这比被打败更让他难受，仿佛一生的执着都成了笑话。

    看着这曾经凶悍狡诈的老兵，此刻像个输光了一切的赌徒般颓丧，李知涯心中竟也莫名地生出一丝……

    不是同情，更像是一种“同行”落败后的微妙唏嘘。

    几番生死交锋下来，竟也有点“不打不相识”的诡异情愫。

    学徒们处理好了李知涯和常宁子的外伤。

    张静媗拿了些外敷的草药，常宁子也抓了几包内服的汤药。

    倪先生示意他们可以先去休息，尤其叮嘱张静媗早点回去。

    待张静媗和三步一咳血的常宁子离开，诊室里只剩下倪先生、两个学徒（在药柜后忙碌）、以及后堂的李知涯和曾秃子。

    后堂更狭窄，也更安静。

    只有一张木板搭的简易床铺给曾秃子躺着，李知涯则半躺在那把竹椅上，伤腿搭在条凳，姿势别扭但勉强能忍。

    浓重的药味弥漫其间。

    曾秃子躺在硬板床上，望着屋顶的蛛网，眼神空洞。

    过了许久，他才长长地、带着无尽苦涩地叹了口气，像是要把胸腔里积压的怨气都吐出来。

    “我曾全维……”