这……这怎么又拐回玄学上去了？！

    “倪先生……”他忍不住开口，语气带着点现代人本能的质疑，“这……听着有点……不太‘科学’吧？”

    事实上，自打业石开采、蒸汽船用于漕运，“科学”一词就在这个时间线的大明应运而生，并广泛流传于市井之中了。

    而面对李知涯的质疑，倪先生非但没有生气，反而像是听到了一个极其有趣的问题，胖脸上甚至重新浮现出那种洞悉世情的、略带讥诮的笑容。

    却见他那双清亮的眼睛猛地看向李知涯，反问了一句：“科学，那你告诉我，什么叫‘科学’？”

    李知涯张了张嘴。

    科学？定义？

    脑子里瞬间闪过一堆词：观察……实验……逻辑……可证伪……

    但一时竟卡壳了，不知从何说起！

    这玩意儿，谁天天背定义啊！

    看着李知涯语塞的样子，倪先生呵呵笑了两声，声音洪亮起来：“说不出来？那我倪某人告诉你！”

    他竖起一根白胖的手指，眼神锐利：“科学，不是那些红毛鬼嘴里念的经！也不是工部衙门里摆弄的洋铁疙瘩。科学是——”

    他声音斩钉截铁：“‘先假设我说的是对的’！

    比如，我假设——业石消耗气运！

    然后呢？”

    他目光灼灼，逼视着李知涯，“我就去找例子，找证据，来证明我这个假设是对的！

    运河的水是不是越来越臭，鱼虾都死绝了？是！这算不算地气败坏？

    矿场周围是不是草木凋零，鸟兽绝迹？是！这算不算生机断绝？

    工坊集中的地方，得‘五行疫’的人是不是越来越多？是！这算不算人元亏损？

    朝廷是不是越来越依赖业石，像抽大烟一样停不下来，内里却越来越虚，全靠压榨下面撑着架子不倒？是！这算不算国运衰微？”

    他每问一句，声音就高一分，气势就强一分！

    “我找了十几年，找到了无数例子，都证明我这个假设——

    业石消耗气运——它说得通！”