几个小子也警惕地围过来，眼神不善。
李知涯被噎了一下。
心思被戳破，有点尴尬。
“我……我就是问问……”他搓着手，尽量显得诚恳，“那图纸……你们……用上了？没……没惹出大乱子吧？”
“乱子？”张静媗嗤笑一声，吐掉草茎，站直了身体，瘦小的个子却爆发出强烈的愤怒：“你当我们是什么人？下三滥的地痞泼皮？偷了东西就满世界嚷嚷？
我们出来混，放在第一位的永远是讲义气！懂不懂？！”
她指着李知涯鼻子，手指都在抖：“图纸我们拿到了。锁匠看了，说东西对路。可那又怎样？
那是‘璇玑锁’，工部那些红毛鬼搞出来的新玩意儿！光有图样顶个屁用？
得先找高手仿出来，再对着仿品琢磨开锁的‘钥匙’。
做钥匙又得时间。
等钥匙做出来……还得踩点、摸清库房守卫换班、退路……
哪一步不是拿命在赌？”
她越说越气，胸脯起伏：“等我们真撬开了，人家发现锁被动了，转头就换个更难的！一切又得重头来！跟赛跑似的！永远没个头！”
李知涯听得目瞪口呆。
这特么简直是军备竞赛，是防盗锁和盗贼之间的技术冷战啊！
他看着张静媗灰败的脸色和手腕透出的血痕，还有她身后那群半大孩子眼中的茫然和野性。一个憋了很久的问题，脱口而出：“那……你们图什么？”
他指着码头远处那些巨大的、紧闭的库房，声音带着不解：“以你们的手段……码头顺点零碎，鬼市换点吃食……饿不死吧？干嘛非得去碰那些要命的大户库房？”
张静媗猛地瞪向他，眼神锐利得像要把他扎穿。
空气瞬间凝固。
几个小子也攥紧了拳头。
李知涯心里咯噔一下。问过头了？
张静媗死死盯着他，看了很久。那双阴狠的眼睛里，愤怒慢慢褪去，换上一种复杂的审视。
她似乎在判断，眼前这个满身油墨味、一脸疲惫的怪大叔，是真心问，还是别有用心。
她看到了李知涯眼底那点……或许连他自己都没察觉的……对“同类”处境的困惑和一丝……不忍？
良久。
她紧绷的小脸微微松动，但语气依旧硬邦邦：“图什么？”
她扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑，“图能活地像个‘人’！行了吧？”
她没再多说。转身，对着小伙伴们一挥手：“走了！”
走出两步，又猛地停住。
没回头。
声音不高，却清晰地飘过来：“李治牙。想知道为什么……想看看我们到底图什么……”
她顿了一下，似乎在做一个艰难的决定。
“……明天辰时三刻，河下估衣街。自己来。”
说完，红头绳一甩，带着那群半大孩子，头也不回地钻进滚滚烟尘。
李知涯站在原地，怀里枢机硌着肋骨。
河下估衣街？
他下意识摸了摸鼻子。
指尖一点温热的黏腻。
低头。
暗红。
我也上火了？
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮，一层灰蓝色的薄雾还笼着山阳城。
城西土地庙后巷，狭窄，潮湿，弥漫着一股隔夜馊水和劣质香烛的混合怪味。
张静媗和几个小子已经等在那里。红头绳在晨雾里像一点倔强的火星。她脸色依旧灰败，但眼神锐利，看到李知涯准时出现，紧绷的小脸松了一瞬，随即又板起来。
“跟上。”她丢下两个字，转身就走。脚步又轻又快，像只熟悉地形的野猫。
李知涯赶紧跟上，怀里的枢机硌着肋骨，怀里还揣着昨天咬牙从药铺赊来的一小包金疮药。
穿街过巷。越走，人声越稠，烟火气越重。
不再是城西义庄那种死气沉沉的破败，也不是码头那种野蛮生长的喧嚣。这里是河下坊，估衣巷。
狭窄的巷道两侧，挤满了低矮的铺面。刚支起来的早点摊冒着腾腾热气，炸油条的滋啦声、豆浆桶的晃荡声、伙计扯着嗓子招揽生意的吆喝声，混在一起，活像一锅刚煮沸的杂碎汤。
空气里飘着油香、面香、还有廉价脂粉和旧衣服的陈年霉味。
估衣铺门口挂着花花绿绿的旧衣裳，像招魂幡。旁边卖假古董的小贩唾沫横飞，吹嘘着手里的“前朝官窑”。茶馆里传出咿咿呀呀不成调的胡琴声，夹杂着牌九摔在桌上的脆响。
龙蛇混杂，热气腾腾。
就在这片乱糟糟的市井烟火深处，一个不