临沅城外的荆州军大营，旌旗在湿热无风的空气中低垂，连士卒操练的呼喝声都显得有气无力。
中军大帐内，蔡瑁放下手中那份迟来了三日的粮草调度文书，眉头紧锁。
这已经不是第一次了，自从刘琦捷报传来后，来自襄阳、江陵的各类物资、文书，总会晚上那么几天，仿佛整条补给线都染上了荆南的瘴气，变得迟缓、黏腻。
而更让蔡瑁心头蒙上阴影的，是军中氛围的微妙变化。
往日里，那位以谄媚著称的校尉张南，每逢清晨点卯，必定最早赶到帐外候着，总会寻些由头凑上前来，或是汇报些无关紧要的军情，或是关切地问候自己起居。
可这两日，张南只是踩着鼓声的最后一响进帐，规规矩矩行礼，汇报完所属部曲的情况后，便垂首退到一旁，目光也不再与蔡瑁对视。
掌管军械的司马王恺，是蔡瑁一手提拔起来的寒门将领，以往事无巨细都要向他请示，最近却接连三日未曾露面，派人去问，只回说在清点库房，忙得脱不开身。
甚至连他安插在军中各要害位置的蔡氏子弟，那些掌管粮秣、军械、文书往来的族侄、外甥们，近来递送文书时，也都显得有些心不在焉，眼神闪烁，仿佛在躲避什么。
一种无形的隔阂，正在蔡瑁与荆南大军之间悄然滋生。
“去请蔡督粮过来。”蔡瑁压下心头的不安，对亲兵吩咐道。
蔡瑁口中的蔡督粮，是他的族弟蔡中，掌管着这万余大军的粮草命脉。
亲兵去了半晌才回来，脸上带着几分惶恐：“都督，督粮官说…说正在清点库房存粮，稍后便来。”
“清点库房？”蔡瑁的脸色彻底沉了下来。
蔡瑁猛地起身，不打算再等待，径直走向位于大营一角的粮草官署。
尚未进门，便听见里面传来族弟蔡中压低的声音，带着明显的焦虑：“…蒯别驾的信里说得再明白不过，风向变了，咱们也该早作打…”
这时帐帘被猛地掀开，蔡中与几名正在议事的蔡氏子弟见到面色铁青的蔡瑁，顿时如同被掐住脖子的鸭子，声音戛然而止。
蔡中手中一份绢帛书信“啪嗒”一声掉在地上。
蔡瑁目光如刀，扫过众人惊惶的脸，弯腰捡起那封书信。
信是荆州别驾蒯越写的，字迹工整，内容看似只是例行通报——详细描述了刘琦在江夏如何大破孙权、生擒周瑜，麾下已有四万余精锐，舟师千艘，声势如日中天，那军容之盛，据说让江东将士望风而逃，连看都不敢多看一眼.........
看到这里，蔡瑁突然冷笑起来，声音里带着刺骨的寒意：“好个蒯异度！好一招敲山震虎！”
蔡瑁猛地将信纸拍在案上，目光锐利地扫过在场众人：“难怪这几日营中气氛诡异，连你们都惶惶不可终日！”
“原来是他蒯越在暗中散布消息，把刘伯瑜的声势传得人尽皆知！这是防着我蔡某人狗急跳墙啊！”
蔡瑁死死盯着蔡中，语气愈发凌厉：“怎么？连我蔡家的粮草官，如今也要先揣度蒯别驾的用意，才敢做事了？你们就这么急着另寻靠山？”
帐中一时间如死一般的寂静，只有粗重的呼吸声此起彼伏。
最终还是蔡中硬着头皮开口，声音干涩：“兄长息怒...实在是、实在是蒯别驾已经将长公子大捷的消息传遍全军了，现在各营都在传，说长公子手握四万雄兵，舟师千艘......”
蔡中越说越慌，声音断断续续：“而且、而且蒯别驾还特意派人到各营传话，说襄阳正在为长公子大办六礼，广邀天下宾客...连益州、交州的使者都到了...“
蔡中的声音越来越低，几乎是在嗫嚅：“现在全军上下都知道...知道主公对荆南战事迁延日久，颇为不满...”
“不满？”蔡瑁一脚踢翻旁边堆积的粮册竹简，暴怒道：“某在这瘴疠之地，与蛮子浴血苦战数月！他刘景升在襄阳大办婚礼，歌舞升平，倒是有闲心对某不满？！”
蔡瑁猛地拔出亲兵腰间的佩刀，狠狠劈在面前的案几上，木屑纷飞！
“没有老子在这里顶着，他刘景升能在襄阳安稳地当他的州牧？没有我们蔡家当初鼎力支持，他能单骑定荆州？！”
“叔父慎言！”蔡中慌忙上前劝阻，脸色煞白，“如今....如今伯瑜公子声势正盛，连庞德公、司马徽那等人物都破例下山观礼....咱们...咱们不如....”
蔡中咽了口唾沫，有些艰难地说道，“....不如暂且隐忍，看看风向....”
“隐忍？看看风向？”蔡瑁逼视着族弟，眼中布满血丝，“然后呢？把蔡家经营数十年的荆襄基业，把某一手操练的荆州水师精锐，拱手让给那黄口小儿？！”
此刻的蔡瑁心中的怒火与一种被背叛的*