“都督！”
周瑜左右亲兵被这一幕吓得魂飞魄散，连忙上前。
但周瑜却挥手制止他们，随后用手背擦去嘴角的血迹，蜡黄的脸色泛起一股异样的潮红。
良久，周瑜那急促的喘息渐渐平复，取而代之的是一种令人胆寒的、低哑而扭曲的笑声，仿佛从喉咙深处艰难地挤出来。
“呵……呵呵……”周瑜怒极反笑，声音嘶哑而充满恨意：“刘琦……竖子！安敢如此欺我！竟视我江东英杰……如土鸡瓦狗乎？！”
周瑜这一声低吼，似乎耗尽了周瑜大半力气，他瘫软在榻上，胸口剧烈起伏，眼神死死盯着帐顶。
奇耻大辱！此仇不报，我周瑜誓不为人！
刘琦自然知道自己在石阳戍内的苦心搞研发的行为，竟被周瑜曲解成了这般不堪的模样，更不知道自己竟然无意中，给了病中的周瑜如此致命的一击。
刘琦回到夏口城下的荆州大营后不过两日，一封来自江夏北部都尉张威的六百里加急军报，被信使呈递上来。
军报的核心内容如下：驻守汝南的曹军阳安都尉李通，趁江夏与江东大战之机，率三千步卒欲穿越义阳三关偷袭北部诸县。
而北部都尉张威预先察觉，据险设伏，挫其锋芒。
激战正酣之际，有一自称常山赵云者，率百余精骑及近千义从，突袭李通后军，阵斩甚众，李通仅率残部千余人狼狈北遁。
张威趁势掩杀，并趁势收复武阳、黄岘两关隘，俘获朗陵县长赵俨。
现赵云等人暂驻平靖关，声称特来投效，请主公示下。
当刘琦看到“常山赵云”的字样后，猛地站起身，眼中迸发出一抹神采。
“子龙到了！竟是在北线破敌！”
“好一个赵子龙！甫一至，便送我如此一份大礼！”刘琦抚掌而笑，脑海中瞬间浮现出文档中记载的赵云形象——白马银枪，忠勇无双。
而赵云不仅来了，还带来了周仓，更在抵达之初便凭一场胜仗证明了其万人敌的价值。
“速传令给张威，”
刘琦当即收敛笑意，语气转为郑重，“着其妥善安置赵将军及所部将士，务必以上宾之礼相待，一应粮草军需，优先供给。”
“随后再以我的名义，修书一封，即刻送往平春！”
刘琦略一沉吟，口述道：“信中便写——‘闻子龙至，如旱望霓虹，北线破敌，威震边关，此皆将军虎威所致，琦在石阳，翘首以待，盼与君一会，共商大业。’”
刘琦必须让赵云第一时间感受到他最诚挚的重视与喜悦。
这位刘琦心心念念的名将，如今终于跨越千里，来到了自己的麾下。
想到此，刘琦嘴角扬起一抹笑意。
赵云已至，如利剑开锋，自己手中能打的牌，又多了至关重要的一张。
张威，此人是黄祖时代便戍守北疆的宿将，凭借勇力和军功，一步步从底层升至北部都尉，麾下有两千余能战之兵。
张威的职责便是凭借大别山等险要关隘，防御北面汝南方向的曹军。
而刘琦在与孙策、周瑜激战期间，刘琦深知北线安稳的重要性，故从未调动张威一兵一卒，令其专心防御驻守汝南的曹将李通。
李通，字文达，江夏平春人，以侠气闻名于江、汝之间，建安初年率领部曲宾客投奔曹操，被授予振威中郎将，驻守汝南郡内，其重要职责之一便是防备江夏黄祖北上。
像李通这样自带部曲、半独立性质的外围将领，与曹氏、夏侯氏核心子弟兵以及部分深得信任的外姓将领（如李典等）共同构成了曹操麾下多层次、既相互配合又彼此制衡的军事架构。
此番，李通见江夏与江东大战，内部空虚，便亲率三千兵马，试图穿越大别山北段的义阳三关（武阳、黄岘、平靖三关）险道，偷袭江夏北部的平春、西阳等县。
时间回到三日前。
此时，赵云正率领着他的队伍行进在义阳三关的崎岖山道上。
而赵云身后，是百余骑历经磨砺的本部精骑（同乡与乌桓义从），以及周仓麾下近九百名卧牛山部众和一些老弱妇孺。
周仓这些部众虽士气可用，但装备极为简陋，多数人手持削尖的竹矛，背负猎弓，衣衫褴褛，与其说是军队，不如说是一支规模较大的武装流民。
等赵云等人行进至平靖外三十里外时，他们的南下之路被前方震天的喊杀声阻断。
赵云立马于山坡之上，锐目扫视战场，瞬间明了局势——曹军正
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c