刘琦顿了顿，目光扫过台下那些攥着兵器的手，“而你们，本是赵校尉划拨来的襄阳营精锐，过几日就得随我去江夏杀敌！到时候立了功，封妻蒙子、光耀门楣！”
这话刚落，校场上“轰”的一下就炸了！
前排听到的士卒们瞬间哗然，不少人把兵器往地上一扔，脸上满是愤怒：“啥？去江夏打仗？俺们是来守襄阳的！”
“赵校尉说让俺们防孙策北上袭扰襄阳，没说要去前线杀敌啊！”
“这是骗俺们！俺不干！俺要回家！”
议论声像潮水似的涌遍全营，顿时就有几个脾气爆的士卒甚至往前挤了两步，眼里的火气都快喷出来。
刘琦见状，脸色“唰”地沉下来，对左右随从厉声下令：“来人！把这欺上瞒下、篡改军令的赵虎给我抓起来！”
陈武早憋了一肚子火，当即领了两名随从大步上前，没等赵虎反应，就把他胳膊反剪在背后，“咔嗒”一声疼的赵虎直叫唤。
赵虎还想挣扎，张嘴就骂：“刘琦！你...你敢扣我？蔡都督不会饶——”
赵武话没说完，台下的士卒就炸了锅！
本来被欺骗一肚子火气没处撒，现在见刘琦抓了赵虎，顿时把怒火全泼在他身上。
有人扯着嗓子喊：“就是他骗俺们来的！公子砍了这狗东西！”
这一喊就像点燃了火药桶，五千士卒跟着齐声嘶吼：“砍了他！砍了他！”
喊声震得校场周围的杨树叶子哗哗掉，鼎沸的声浪差点掀翻了天。
无数双眼睛盯着点将台上的赵虎，那眼神像是要把他生吞了似的，连空气里都飘着怒火。
赵虎刚才还嘴硬，这会儿被这阵仗吓得腿肚子转筋，脸色“唰”地变得惨白，冷汗顺着下巴往下滴，连挣扎的劲儿都没了。
刘琦走到赵虎跟前，居高临下地看着他，语气冷得像冰：“你看，不是我要为难你，是你自己诓骗士卒——所以还请借你人头一用，不然难以平息众怒！”
说着，刘琦对陈武使了个眼色，陈武当即拔出腰间的环首刀，刀刃寒光闪闪，对着赵虎的脖子就举了起来。
赵虎这下是真慌了，声音都变调了，带着哭腔求饶：“公子饶命！饶命啊！是我错了！我带错地方了！这些是守襄阳的郡兵，不是州牧调拨的精锐！您的五千精锐在城南汉水边上！我这就带您去！”
刘琦挑了挑眉，心里冷笑：果然是贱骨头，不拿刀子对着脖子，就不知道怕。
随即刘琦转头对着台下高声道：“诸位静一静！方才是误会，赵校尉带错了地方——你们本就是来守襄阳的，不用随我去江夏。”
在一众随从的帮助喊呐下，总算是安抚住了即将暴动的五千郡兵。
五千郡兵们一听不用去打仗了，沸腾的情绪瞬间就平了，脸上的怒色也淡了不少，只是看赵虎的眼神还是恨得牙痒痒。
刘琦这才对陈武说：“放开他吧。”
陈武松了手，赵虎揉着被捆得发红的胳膊，心里对刘琦却是又惊又怒又惧——
赵虎怎么也没想到，以前那个连话都不敢大声说的刘琦，现在居然这么狠！
但赵虎此时却是半点炸毛的勇气都没了，只能缩着脖子，颤声道：“公、公子，我这就带您去城南。”
刘琦没说话，只抬手示意赵虎开路，自己则与诸葛亮、徐庶并肩跟在后面。
徐庶按在剑柄上的手悄悄松了些，方才在郡兵营校场，他其实早看出那些士卒衣甲陈旧、队列松散，绝非襄阳精锐——只是没料到刘琦会如此干脆地当众翻脸，连半点周旋的余地都不留。
一行人走了约莫半个时辰，远远就看见汉水边上立着一座军营——营墙修得又高又厚，青灰色的砖石上还沾着新砌的白灰，上面插着的“襄”字大旗被江风扯得猎猎响。
营门外的士兵个个腰杆挺直，玄色甲胄擦得锃亮，连长矛杆上的木纹都看得清，环首刀斜挎在腰间，刀刃反光晃得人眼晕，比刚才那座郡兵营规整了不止十倍。
“总算没白闹一场。”
徐庶低声对诸葛亮道，眼底藏着几分赞叹，“方才我还在想，若主公忍下这口气，咱们就得暗中想办法换些像样的兵卒——没想到主公倒先一步拿住了赵虎的把柄。”
诸葛亮羽扇轻摇，目光落在刘琦挺直的背影上，嘴角露出一抹浅笑：“元直可知，方才在校场，主公那句‘封妻荫子’，恐怕不是随口说说的！”
“主公既点破赵虎的骗局，又安抚了郡兵的情绪，既没落得‘苛待士卒’的名声，又让赵虎不得不交出真精锐——这手段，可比咱们暗中周旋要利落多了。”
刘琦自然没听见两人的对话，他看着眼前的军营，心里终于松了口气——这才是父亲说的襄阳精锐，蔡瑁这老狐狸，果然藏了一