通讯切断。托尼揉了揉眉心，感觉自己的血压和咖啡因摄入量同步飙升。就在这时，贾维斯平静地提醒：“Sir，彼得·帕克先生正在大厦外墙，他似乎有些……焦急。正在请求从阳台进入。”
“放他进来。”托尼头也不回，“正好让他看看，为他未来可能的实习生涯（如果他能顺利毕业并且不把我的实验室搞得一团糟的话）准备的新‘工作环境’有多么挑战性。”
话音刚落，红蓝相间的身影一个轻盈的翻身，从完全打开的落地窗滑了进来，面罩迅速收起，露出彼得·帕克那张写满担忧的年轻脸庞。
“斯塔克先生！我听说大厦在进行紧急结构改造，还调用了史无前例的材料和能源配额！是上次的损坏没修复完全？还是有什么新的、超规格的威胁？需要我帮忙吗？我可以搬运材料，或者用蜘蛛丝做临时加固，虽然可能比不上您的合金，但……”彼得的话像连珠炮一样蹦出来，同时眼睛快速扫视着周围复杂的全息图和堆放的工程数据板，试图评估“灾难等级”。
托尼转过身，看着这个满脸写着“我想帮忙”的年轻人，突然觉得有点好笑，又有点疲惫后的欣慰。“放松点，睡衣宝宝。不是外星人入侵，也不是大厦要塌了——至少不是被敌人打的。”他顿了顿，决定用一种冲击力较小的方式引入话题，“你还记得我提过我家那个‘小麻烦’吗？莱克。”
“啊，莱克！”彼得立刻点头，表情放松了一些，甚至带上了好奇的笑意，“您收养的那个特别聪明可爱的小朋友！我还在想什么时候能见见他呢，毕竟您之前说他有点……嗯，特别吸引小动物？”他听说过一些皮毛，比如大厦经常有猫猫狗狗徘徊，托尼还为此升级了通风系统过滤宠物毛发。
“特别吸引‘小动物’……”托尼重复了一遍，嘴角勾起一个复杂的弧度，“这个描述，就像说太阳有点‘温暖’一样保守。”他走过去，拍了拍彼得的肩膀，“来吧，与其我在这里用贫乏的语言解释，不如带你去看看‘麻烦’的本体，以及他最新的……‘收藏品’。正好要去学院接他。”
“学院？泽维尔教授那里？”彼得一边跟上托尼走向天台停机坪的脚步，一边疑惑，“他的‘收藏品’在学校？是又吸引了一群流浪猫吗？还是像上次纽约日报花边新闻说的，发现了新的稀有蝴蝶品种？”他努力发挥想象力。
托尼没有回答，只是示意他登上等候的昆式战机（经过特别改装，后排空间异常宽敞），脸上带着一种“准备好你的世界观接受冲击吧”的表情。
战机降落在泽维尔学院草坪时，彼得还在猜测会是怎样的场景。他跟着托尼穿过宁静的校园，来到旧体育馆改造的临时区域。厚重的复合门打开一条缝，里面传来孩子清脆的笑声，以及……一种低沉浑厚的、类似巨型猫科动物打呼噜但又带着奇异共鸣的声音。
彼得一步跨进去，然后，就像被按下了暂停键，整个人僵在了门口。
阳光透过特制的天窗，柔和地洒在体育馆中央。那里，一个穿着印有小火箭图案卫衣的棕发小男孩（那一定就是莱克！）正咯咯笑着，试图把一个大大的、画着歪扭鱼形的皮球，滚向一个……一个……
彼得的大脑宕机了几秒钟。
那是一个庞大得超出常识的黑色身影。流畅的、覆盖着幽暗光泽鳞片的修长身躯，收拢在身侧却依然能看出宽阔无比的膜翼，粗壮的四肢，长长的尾巴，还有那颗此刻正轻松地顶起皮球、像是在玩闹的……龙头。
椭圆形的头，向后弯曲的角，黑曜石般润泽聪明的大眼睛。
彼得张大了嘴，手指颤抖地指着那个生物，又猛地转向托尼，声音因为极度的震惊而变调、结巴：“斯……斯，斯塔克先生！那个是是是……龙吗？！真的龙？！活的？！会动？！”他童年和少年时期看过的所有幻想电影、读过的神话故事、玩过的游戏画面在这一刻疯狂涌入脑海，然后被眼前绝对真实的景象砸得粉碎。
他过于关注那头颠覆认知的巨龙，以至于完全忽略了蹲在莱克脚边、正抱着一颗树果小口啃着的黄色电气鼠——尽管那抹明亮的黄色在暗色巨龙身边其实相当显眼。
莱克发现了新来的大哥哥，他停下玩球，好奇地看向彼得，然后跑到托尼腿边，抱住：“妮妮！”
“嗯，这是彼得哥哥。”托尼把莱克抱起来，对彼得介绍，“彼得，这是莱克。莱克，这是彼得，他是个……嗯，喜欢在高处荡来荡去的友好邻居。”
莱克睁着大眼睛，看着彼得，然后露出一个灿烂的笑容：“蜘蛛哥哥？”