这天早上，风澈刚走进种植区，就听到赵研究员的欢呼声：“焰麦开始灌浆了！麦穗比之前饱满多了，里面的矿物质含量也达标了！”
风澈赶紧跑过去，只见焰麦的麦穗变得沉甸甸的，金黄中透着淡淡的红色，像镶嵌了红宝石的金穗；叶片宽大厚实，表面的蜡质层在阳光下泛着光泽。他轻轻捏了捏麦穗，能感觉到里面饱满的颗粒，不再像之前那样干瘪。“赵叔叔，你看！麦穗好重！肯定能收获很多种子！”风澈兴奋地说，还摘下一颗麦粒，放在高温抗性检测仪下——王玲告诉他，麦粒的矿物质含量达到了2.5%，远超普通粮食，完全符合收获标准。
但开心没多久，新的问题就出现了。当天下午，赵研究员发现焰麦的叶片开始发黄——因为焰绒草吸附的火山灰太多，分解产生的养分过于集中，导致焰麦出现了“肥害”；而且碱蕊花的花期过后，花瓣落在土壤里，开始腐烂，吸引了不少“火山虫”——这种虫子以腐烂的植物为食，却也会啃食焰麦的根系。“要是肥害和火山虫不解决，焰麦就算灌浆了，也会减产。”赵研究员看着发黄的叶片，眼圈都红了，“我们试过减少焰绒草的数量，但它们已经连成一片，根本没法清理；也试过喷洒杀虫剂，但杀虫剂会杀死碱蕊花根瘤里的固氮细菌，反而影响土壤酸性。”
风澈看着焰麦发黄的叶片，心里也跟着着急。他蹲在焰绒草和碱蕊花之间，突然发现两种植物的交界处，长着一种小小的苔藓——这种苔藓是淡绿色的，贴在土壤表面生长，像一层薄薄的绿毯；它能吸收土壤里多余的养分，还能分泌一种特殊的气味，驱赶火山虫；更神奇的是，苔藓在夜间会释放氧气，促进焰麦的呼吸作用。
“王阿姨！这里的苔藓能吃多余的养分！还能赶虫子！”风澈激动地大喊。
王玲跑过来，用检测仪测了一下苔藓周围的土壤养分和虫害情况：“土壤养分浓度从0.8%降到了0.4%，刚好适合焰麦生长！而且火山虫闻到苔藓的气味，都躲得远远的！这是‘焰苔’，也是火山星的原生植物，之前被火山灰盖住了，现在才长出来！”
赵研究员也跑过来，看着焰苔，激动得说不出话：“没想到火山星还有这么有用的植物！焰苔能调节养分，驱赶害虫，简直是锦上添花！我们把它种在焰麦和两种植物之间，就能彻底解决肥害和虫害问题！”
当天下午，大家就开始种植焰苔。赵研究员收集了很多焰苔的孢子——孢子是淡绿色的，像细小的粉末，放在防腐蚀容器里；王玲调配了促进孢子萌发的营养液；风澈则负责撒孢子，他蹲在种植区里，把孢子均匀地撒在焰麦和两种植物之间的土壤上，还特意在每片孢子旁边浇了点冷却的岩浆水——赵研究员说，岩浆水含有丰富的矿物质，能让焰苔更快萌发。
“焰苔，快点长哦！”风澈一边撒孢子，一边小声说，“这样焰麦就能健康长大了！”
接下来的三天，风澈每天都会去看焰苔。第一天，孢子萌发成小小的绿芽；第二天，绿芽长成薄薄的绿毯；第三天，焰苔已经覆盖了种植区的所有空地，土壤养分浓度稳定在0.4%，火山虫再也没有出现，焰麦的叶片也重新变得翠绿，麦穗灌浆越来越饱满。
从那以后，种植区形成了完美的生态循环：焰绒草吸附火山灰，分解成养分；碱蕊花中和土壤酸性，保护根系；焰苔调节养分，驱赶害虫；焰麦则在三种植物的守护下，茁壮成长。偶尔有小规模的火山灰飘落，也会被焰绒草快速吸附，变成新的养分；土壤酸性有波动，碱蕊花会立刻分泌黏液调节；养分过多或有虫害，焰苔会及时处理。
一周后，焰麦彻底成熟了——金黄色的麦穗泛着淡淡的红色，沉甸甸地压弯了茎秆，在风中轻轻晃动，像一片镶嵌着红宝石的金色海洋。风澈用手轻轻捏了捏麦穗，麦粒从穗子里掉出来，饱满圆润，泛着金属般的光泽。他开心地跑去找赵研究员：“赵叔叔！焰麦熟了！可以收割了！”
收获焰麦那天，生态站里一片热闹。大家穿着隔热服，戴着防尘口罩，拿着特制的钛合金镰刀——镰刀的刀刃能抵抗酸性土壤的腐蚀，专门适合火山星的环境——在种植区里收割焰麦。风澈也拿着一把迷你钛合金镰刀，跟着赵研究员学收割。焰麦的茎秆比沼稻和沙棘麦都要坚韧，风澈割得有些费劲，但他还是很认真，每一株都割得整整齐齐，麦粒一颗都没掉。
收割下来的焰麦被送到