正当殿内气氛稍缓，林灵素却忽然又上前一步，玉座轻点，朗声道：「陛下！贫道近闻一事，关乎京师气运，不得不奏！前几日，京城大相国寺内，供奉数坐金身主尊佛像，竞被宵小盗去！」
「什麽？」官家一愣，「竞有此事？京师首善之地，天子脚下，佛门清净之地竞遭此劫？！」他目光如电，扫向文班中那身绯袍格外显眼之人：「西门爱卿！你权知开封府，执掌京畿刑狱治安，此事可有眉目？！」
大官人神色一凛，立刻出班，躬身奏道：「启奏陛下，确有此事！大相国寺佛像被盗一案，臣接手开封府，深知干系重大，不敢有丝毫怠慢。当即点齐得力干员，封锁汴河各码头要道，严查过往可疑船只。幸赖陛下洪福，已於昨日，在汴河陈桥驿码头，截获一艘伪装成粮船之贼船，当场擒获盗匪主犯及从犯共一十七人！并顺藤摸瓜，於寺内抓获监守自盗、与匪徒里应外合之知客僧六名！人赃并获！所得赤金……」他略一停顿，提高了声音：「计五千余两！」
「嘶！」
「五千两？！」
「佛像金身竞如此之巨？」
满殿譁然！
这天文数字如同惊雷炸响，震得百官失色，交头接耳，议论之声鼎沸！
唯有那首辅蔡京，低垂的眼皮下精光一闪而逝，捻着长须的手指微微一顿，旋即恢复如常，仿佛泥塑木雕。
官家亦是目瞪口呆道：「五千两……赤金？这……这佛像………」
林灵素见时机已到，眼中寒芒一闪，上前厉声道：「陛下！此非一寺一僧之过，实乃佛门积弊，祸国殃民之冰山一角也！试问：其一，聚敛无度！天下寺院，广占良田，谓之「福田』「常住』！僧尼数十万众，皆免徭役！此等巨资，皆民脂民膏，尽入佛门，熔金铸像，穷奢极欲！今日大相国寺数像，据言七层贴金，各种佛器也具黄金打造，如今单单一大相国佛像耗金五千两，天下名刹，金身佛像何止万千？耗我大宋国力几何？」
「其二，蛊惑人心！愚夫愚妇，为求来世虚福，倾家荡产，舍身供佛！壮者不耕，织者不杼，皆入空门，坐食山空！长此以往，田畴荒芜，百业凋敝，国库空虚！」
「其三，败坏伦常！僧尼混杂，清规废弛者比比皆是！更有妖僧邪尼，假托佛事，行淫邪敛财之实！此等污秽，岂非亵渎神明，动摇国本？
「陛下乃道君皇帝临凡，当知此等释教蠹虫，实乃附骨之疽，社稷大害！若不正本清源，崇道抑佛，恐非社稷之福！」
林灵素字字如刀，句句诛心，直指佛门要害，将一场盗案，生生拔高到国运之争！
大殿之内，瞬间死寂，落针可闻，唯闻粗重的呼吸声。
佛门在朝中并非无有奥援，然此刻林灵素挟大胜妖氛之余威，又有官家宠信，竟无人敢立时出言反驳！气氛凝重得如同死寂。
林灵素攻佛之言如惊雷炸响，殿内死寂，群臣屏息，佛门支持者面如土色，敢怒不敢言。
太子赵桓终於按捺不住，他身为储君，虽知林灵素受宠，但见其如此跋扈，攻讦佛门论调骇人听闻，不得不挺身而出。
他深吸一口气，跨前一步，声音清朗而沉稳：「通真先生！」
这一声打破了死寂，所有人的目光瞬间聚焦到这位年轻的太子身上。
太子向官家躬身行礼，然後直视林灵素，语气克制但锋芒隐现：「先生道法精深，为父皇分忧，本宫亦深感钦佩。然则，先生方才所言佛门之弊，未免有失偏颇，危言耸听，恐非社稷之福！」
林灵素丝毫不惧，反而微微昂首，玉鏖轻摆，仿佛早有所料，淡然道：「哦？太子殿下有何高见？贫道洗耳恭听。」
太子朗声道：「佛门东传千年，早已融入我华夏血脉，教化人心，劝人向善者，不可胜数！真宗皇帝御制《崇释论》，亦言其有裨於治道。天下寺院，固然良莠不齐，然岂能因噎废食，以偏概全？」「先生言其聚敛耗国，然诸多名刹，亦行赈济、施药、修桥补路等善举，惠及万民！至於僧田免赋、免役，乃历代相沿之制，自有其渊源考量，岂可一概斥为蠹虫？且父皇以颁布法令，僧田依例输纳二税，先生之言牵涉数十万僧尼、亿万信众，动摇人心，激生民变，此等干系，先生可曾思量？此非治国安邦之道，实乃取乱之阶！望先生慎言！」
一时间，数位清流官员纷纷出班，声援太子，言辞激烈，直斥林灵素。
官家脸色阴沉下来，看着下面争论不休，他猛地一拍御案，声音带着怒意：「够了！朝堂之上，如此喧譁，成何体统！」
天子一怒，殿内瞬间再次安静下来，出班官员纷纷躬身退回班列，但脸上犹带愤懑之色。太子也微微躬身，不再言语，但目光依旧坚定地看着官