探春却皱着眉，沉吟道：「若真是那位西门天章西门大人，这事可就蹊跷了。他奉旨住进咱们府里，原也寻常，可这种大人物别的丫鬟不带，偏偏带着金钏儿和晴雯两个回来，这不是存心……」她没说下去，但那意思，众人心里都明白。
湘云心直口快，哪里忍得住，拍着腿道：「这麽说来，爱哥哥这顿打，可不就是为着金钏儿？老爷定是想起旧事，又见太太气晕了，这才把火都撒在宝哥哥身上。」
宝钗轻轻放下团扇，缓缓道：「各人有各人的缘法，咱们也管不得许多。只是这会子，太太厥着，宝玉伤着，府里乱成一团，咱们更该谨守本分，别添乱才是。大夥也不用太着急，宝玉那边，有老太太看着，料想无妨。」
探春站起身，道：「宝姐姐说的是。咱们都散了吧，且各自回去，打发人守着外头的消息。有什麽动静，再通个信儿。」
就在众人心思各异，正要散去之际，那帘子又是「哗啦」一响。紫鹃竞又折返回来，脸露喜色，胸膛起伏着，气还未喘匀便急声道：「姑娘们！且慢！又有信儿了！」
众人本已起身，听了这话，又都站住了，刚松懈的心弦立刻又绷紧。
湘云急着问：「又是什麽事？你一气儿说完罢，省得我们心里七上八下的！」
紫鹃咽了口唾沫，声音带着点难以置信：「是宫里传出来的信儿，过几日夏至，元妃娘娘要回来省亲了！」
这话一出，满屋子人都愣住了。
探春皱眉道：「夏至？这可不是省亲的时节。往年娘娘回来，不是元宵便是中秋，怎麽这回赶在夏至？宝钗也道：「这话说得蹊跷。省亲是大事，须得预备许久，如今说回来就回来，只怕里头有什麽缘故。」
「夏至？」黛玉蹙起了罥烟眉，「这却奇了！元宵灯节方是归省正理，再不然……便是身上不好，回府将养。这暑气蒸腾的夏至节气，娘娘金尊玉贵的，怎会挑这个时节回来？」
紫鹃忙道：「听传话公公的意思，原是小刘贵妃娘娘不知怎的，前儿在御花园里赏花时，猛可地就晕厥了过去，人事不省！官家体恤，特准她回娘家静养些时日。因想着今年元宵未曾允妃嫔们省亲，如今趁着小刘贵妃这事由头，索性开了恩典，让几位娘娘都回家避避暑气，真是天恩浩荡了。」
黛玉听了，微微点头，轻声道：「原来如此。我说呢，好好的怎麽夏至回来。既是官家的恩典，那便是了。」
探春说道：「大喜事，这下家里才愁眉不展，总算有些好听的事而了。」
而那头，贾母那边同时也得了信儿，却是喜出望外！老人家让丫头们看着宝玉，自己拄着拐杖，浑浊的老眼都亮了几分，拍着腿连声道：「好！好！阿弥陀佛，这可真是天大的喜讯！正愁着府里来了尊煞神，没个能镇得住场面、说得上话的！元春回来得正是时候！到底是我的好孙女儿，知道家里难处！」王夫人那边，太医几针下去，又灌了碗定惊安神的汤药，刚悠悠转醒，正靠在引枕上，面色灰败，胸口还隐隐作痛，听着丫头们低声禀报太太晕厥後府里的乱象，尤其是宝玉挨打之事，更是心如刀绞。太医在一旁捋着胡子，正斟酌着词句道：「太太这是急怒攻心，痰迷心窍，一时厥过去了。幸而底子尚好，只需静养，切莫再动气伤神，待气血平复……」
话音未落，只见贾政一脸复杂地匆匆进来，也顾不上细看王夫人脸色，便带着几分激动几分惶恐地禀告：「大喜！宫里传旨，咱们元春娘娘，夏至要归家省亲了！」
「呜一一！」王夫人那双刚睁开不久、还带着惊魂未定之色的眼睛骤然瞪圆，喉咙里发出一声短促怪异的抽气声，刚刚被太医断言「切莫再动气」的身子猛地一挺，头一歪，竟又直挺挺地厥了过去！这次厥得比上次更透，连哼都没哼一声。
贾政吓了一跳，完全没料到是这般反应，慌忙看向旁边的太医，：「这……这……太医，您看这……」那太医也是目瞪口呆，捻胡须的手僵在半空，老脸微红，心中暗骂这贾府女眷怎地如此不禁事。他定了定神，忙上前再次搭脉，片刻後，才带着几分无奈和强行圆场的语气，对贾政道：「这个……无妨无妨！太太这是……这是骤闻天大喜讯，心花怒放，气血一时翻腾过激，冲了心神，乃是喜极而晕！不妨事，不妨事！稍待片刻，自然醒转。」说着便告辞离开。
太医刚走，外头脚步声响，鸳鸯扶着贾母进来了。
贾母看着再次昏厥的儿媳，又看看一脸尴尬的儿子，重重叹了口气，又说道：「政儿，元妃省亲是天大的体面，怠慢不得。你们爷们儿几个，赶紧商议个章程出来，如何接驾，如何预备，一应事务，都要周全！」
贾政闻言，更是愁容满面，搓着手