一个灰暗的像素大厅，柜台后坐着一个同样戴着兜帽的老鼠人，两只爪子交叠着放在台面上，细长的尾巴在身后不耐烦地扫来扫去。
一行像素小字浮现在柜台上方：
【想要杀谁？是的！是的！】
【只要有石头或是粮食，都不成问题。】
阿莉雅对此早已习惯，她在屏幕下方的输入框里打字，动作熟练得像是点一份外卖。
【我今天不杀人。】
【我需要努恩陷入一场大动荡，越大越好。
一场足以让帝国皇帝找到理由介入的动荡。】
她想了想，又补充了一句。
【比如，被一支庞大的军队围攻。
那样最好。】
柜台后的老鼠人沉默了片刻，屏幕上出现了一个正在转圈的沙漏图标，似乎在计算着什么。
很快，新的报价弹了出来。
【一万吨粮食。】
【我们，提供混乱！】
一万吨？
阿莉雅对这个数字没什么具体的概念，这是可供三十多万人类士兵食用一个月食物。
这听起来是个天文数字。
但对她来说，却又不算什么。
她那个开心农场游戏里的产出堪称神迹，经过这些年的积累，她私人仓库里的粮食已经超过了二十万吨。
游戏里的一个储存单位，不多不少，正好是一吨。
一万吨，不过是她库存里的一个零头。
【同意。】
她毫不犹豫地选择了确认支付。
屏幕上，一个装着粮食的麻袋图标闪烁了一下，旁边的数字精确地减少了一万。
柜台后的老鼠人那兜帽下的阴影里，仿佛露出一个咧嘴的微笑，尖锐的牙齿一闪而过。
像素组成的眼睛，也闪烁着贪婪的红光。
【明智的选择，是的，是的。期待下次合作！】
阿莉雅收起手机，心情愉快地端起红茶。
茶水的温度刚刚好。
这不是她第一次使用这个APP了。
过去几年，一些让她看着不爽的宫廷侍女，或是言语上冒犯过她的贵族子弟，都在这个APP的帮助下意外消失了。
有的坠马，有的溺水，有的食物中毒。
高效，且不留痕迹。
她一直将其当做自己穿越者身份附带的金手指，一个方便好用的工具。
至于那个老鼠图标，她只觉得是游戏开发者的一种恶趣味，或许是为了营造一种地下交易的神秘感。
她并不知道，这种高高在上的无知，在某种程度上，反而让她免于一死。
因为对帝国的大多数人来说，见过鼠人和了解鼠人，完全是两码事。
是的，你可能在某个大雨的夜晚，借着闪电的光，恍惚间瞥见一个佝偻的、毛茸茸的黑影，身上裹着破布，抱着你家刚出炉的面包从巷子里一闪而过。
你觉得那玩意像是个直立行走的灰毛大耗子。
但在没人告诉过你这个世界上存在“斯卡文鼠人”这个物种之前，你无法断定自己看到了什么。
那是一条高大的，披着破布的流浪狗？
一个套着麻袋恶作剧的小孩？
还是一个从黑森林里跑出来的、发育不良的野兽人？
你的大脑会自动为你补全一个最不离谱的解释。
你甚至会怀疑是不是自己眼花了，城市中工业废气让你产生了幻觉。
假如你好奇心格外旺盛，又恰好有几分胆量和实力去探索。
你或许会悄悄跟踪，撬开一块下水道井盖，然后惊恐地发现，那下面是一个由无数隧道构成的庞大世界。
一群生活在地下的，具有高度社会性的，邪恶且智慧的生物在其中繁衍生息。
那么，新的问题又来了。
你要怎么向治安官描述这一切？
你要怎么向选帝侯大人汇报？
你要怎么让那些坐在温暖壁炉边的将军和贵族们，相信你看到的不是一条狗，一个小孩，或者一个野兽人？
最终，所有的问题都会归结到一句话：
“证据呢？”
这个时代没有智能手机和网络，你要怎么证明？
不幸的是，鼠人也知道问题会归结到这里。
所以，一切胆敢试图证明鼠人真实存在的人，都会被它们中最擅长暗杀的艾辛氏族悄无声息地处理掉。
调查者会“意外”失踪在自家的床铺上，精心绘制的地下地图会在密室里“离奇”地自燃。
久而久之，探索地下世界就成了和凝视混沌一样危险的禁忌。