她低声补了一句，语气中竟带着一丝试探的羞意：“……私下里，我这般唤你，可好？”
冯岚的泪终于滑落，一颗接一颗，像夜空垂坠的星子。她本想转身掩面，却被邓绥捉住手腕，那只手温暖却坚定，不容她逃避。
邓绥自帕中取出细软素绢，指腹轻轻拭去她脸颊的泪痕，动作温柔得仿佛生怕惊碎这片刻的柔情。她宽大的罗袖滑落，露出手腕上的一点粉色红绳，那是她亲自为冯岚编的，以浸过解毒汤药的丝线织就，如今因时日久远，颜色早已由朱转浅，柔和如水，仿佛印刻下她们这段时日的牵系与守护。
冯岚低声呢喃，嗓音哽咽：“我……入宫以来，好久……没有人这般唤我了。”
邓绥闻言，心头一震，思绪倏然被一缕模糊记忆牵引——
她忽而想起那个遥远的冬日，记忆中的母亲正为她围好围巾，在凛冽晨风中轻声唤道：“小佳，注意保暖别冻着。”那是她未及长成便失落的人世温情，是来自现代世界、来自家庭的呼唤，如今却在这一声“阿岚”中无声回应。
那一瞬间，回忆与现实重叠，她恍若再次变回了那个被人疼惜、被人呼唤的孩子。而如今，她却成了那个用温柔召唤他人之名的人。
她下意识将冯岚搂得更紧些，冯岚顺势靠入她怀里，柔软的身躯带着一丝体温，发间的香气若有若无，像夏末午后的荷风。她仰起头，眼中是整个银河坠落般的星光，那一瞬，邓绥心跳如鼓，胸腔仿佛被什么蓦然撞击。
这份悸动，不止是怜惜。
她怔住了，像是终于承认了那种不该在这深宫之中生根发芽的情感：柔软、悸动、亲昵，甚至……有些许越界的依恋。
就在这情绪将要破堤之际，屏风外一声轻咳，打断了这缱绻一幕。
“邓贵人。”周太医隔着珠帘恭声启禀，语气不疾不徐，“辰时将至，该为冯美人请脉了。”
空气瞬间静了一瞬，仿佛殿中所有悸动都被那一声“贵人”重新推回宫墙礼制之内。
邓绥轻轻放开冯岚，眼神回归沉静，唇角却仍带着一丝未散的柔意。
她知道，从这一刻起，她与冯岚之间的情意，已不再是单纯的姐妹之谊了。哪怕无人言说，哪怕此后道阻且长，那一声“阿岚”，已经悄然改变了一切。
晨光渐远，暮色悄然低垂，殿中灯影未点，静谧得仿佛时间在这片刻停滞。
太医令周慎端坐案前，拂袖探脉，指腹轻贴冯岚腕间，凝神片刻，忽而眉峰一松，唇角隐约扬起喜意：“启禀美人，脉象滑利如珠，胎息绵长而有力，已全然脱离险象。依臣所测，近日之内，便可临盆。”
话音未落，案边的茶盏忽然轻响。
邓绥手中一颤，温热的茶水微微晃出，洇湿了盏边纹金的釉面。她低垂的眼眸中掠过一抹难以言明的情绪。
她原该早已预料这一日。冯岚解了香毒，胎气调顺，自然步入足月，顺理成章。可在这深宫之中，“瓜熟蒂落”并非一场静美的花事，而是女子生命悬于刀锋之上的一次重劫。
这不是她认知中的现代产房，有麻醉、有监护、有十余人分工协助。这里是冰冷的寝殿、经验各异的稳婆，和一个女子孤身一人，对抗命运临门的一跃。
她几乎是脱口而出：“到时我会陪着你。”
这句话一落，如一石入井，惊得殿内一瞬死寂。
周慎骤然起身，手中脉枕竟被带落在地，翻滚几圈，“砰”然停于案前。老太医脸色苍白如纸，声音都有些发颤：“这……这万万不可！贵人亲临产房，有违宫制礼数，先例未有，况贵人自己也身怀有孕，若传出去，臣恐……”
邓绥却不退半步，眸光沉如秋水，冷然凝视着他。她从未刻意端过什么气度，此刻却仿佛天命加身，令人生寒不敢直视。
“本宫说合规矩，便是合规矩。”她缓缓开口，语声平稳却不容置疑，仿佛每一个字都嵌着冰锋，“冯美人近日十分辛苦，若再于临盆之时孤立无援，有失皇家体面不说，本宫之心，又安在何处？”
她说得理直气壮，心底却因自己的果断而微有讶然。
她是穿越而来的女子，受过高等教育，熟知妇幼医学，更明白所谓“稳产”在古代是何等无稽的碰运气。她怎能眼睁睁看着冯岚孤身走向那个人人称作“鬼门关”的生死关头？
她早已将冯岚视作……不仅仅是朋友、是盟友，更是她在这座冷宫深处唯一愿意托付柔情的女子。
冯岚本是靠在软榻上听诊，闻言霎时抬眸，目光急切地望向邓绥，指尖在锦被中轻轻一动，悄悄探出一寸，勾住了她衣摆一角，动作轻得几乎令人察觉不到，却饱含依赖。
她轻声唤道，声音柔如呢喃：“有姐姐在，我就不怕。”
这句话仿佛拂过静夜的一缕熏风，带着春日般的温柔