“姐姐！”冯岚惊呼，欲起身扶她。
邓绥摆摆手，强作镇定：“无事，孩子踢得重了些。”她轻抚腹部，抬眸转向侍书，“去，把昨日晒干的菊花茶泡上。凉肺清热，正适合我们两个。”
说罢，她缓缓坐下，眼神温和却不再轻松。在这沉沉宫墙内，她知这不是一场简单的病，而是一场暗潮之下的博弈，而她，已不能退。
午后阳光斜洒进增成殿内，透过轻纱窗幔，将满室微尘照得晶莹闪烁。室内静谧而沉闷，唯有艾草残香尚缭绕未散，隐隐中透出几分令人心神不宁的燥意。
李嬷嬷总算等到了“例行按摩”的时辰。她面色平静，目不斜视地走向冯岚榻前，恭敬行礼后便自顾自地挽起袖口，手中拿着备用的活血油，在掌心抹匀，一副驾轻就熟的模样。
邓绥则安静坐于窗下绣墩上，手中捧着一本太医署抄录的《汤液本草》，看似随意翻阅，实则目光暗藏锋芒，时时不离李嬷嬷的手势、神色与呼吸变化。
冯岚仰躺榻上，神情紧张，虽强作镇定，指尖却已不自觉地扣住了锦被边缘。李嬷嬷的双手一搭上她的腰背，先是按压数下，继而指节用力，顺着脊骨两侧反复揉搓，每一下都深入肌理、触及筋骨，力道之重，非寻常舒缓之意。
“啊！”忽地，一声痛呼自冯岚唇间脱口而出，声音并不高，却在沉默中格外刺耳。
邓绥立刻放下书卷，神色一沉：“怎么回事？”
冯岚咬着唇，强自稳住气息，低声道：“没……没什么，嬷嬷的手劲大了些。”
李嬷嬷一边继续施手，一边恭敬地回道：“活血通络，初时难免酸痛，美人请忍耐片刻，待气血畅通，自会舒适。”
邓绥起身走近，脚步不疾不徐，却步步带风，犹如一柄藏锋不露的软剑。她站在榻旁，目光沉沉，直落在李嬷嬷正在施力的双手上。那手势不似单纯按摩，更像是精准地在几个穴位上持续加压，她眉心微动，目光如鹰隼定在其指下之处。
那是命门、腰阳关、胞门……《难经》早有明言，皆为孕妇禁按之地，稍有不慎，便可能动胎、滑孕、致虚脱。
“嬷嬷这手法倒是熟稔得紧。”邓绥忽而出声，语气温和，却带着不容忽视的意味，“不知师从何人？”
李嬷嬷面上不动，语气恭顺：“老奴在宫中服侍多年，曾侍候过几位娘娘生产，皆得太医院旧例传授。”
“哦？”邓绥似笑非笑，拈起一缕衣带绕指，语声忽转冷淡，“可我观嬷嬷方才所按之处，恰好与《黄帝内经》所列孕妇禁触之穴不谋而合。不知太医院何时改了医理，竟教人将命门当作活血之穴？”
言罢，她纤指一指李嬷嬷方才所按之位，字字分明：“你所按之处，正是孕妇应避之要害。若非我等知医理，今时今日，冯美人腹中之子，只怕……”
她未言尽，但言外之意，如霜剑破云，寒光毕露。
李嬷嬷指下骤停，面上神情微僵，旋即一膝跪地，磕头如捣蒜：“贵人明鉴！老奴愚昧，实无加害之意！方才之事……全是老奴一时手误！”
殿中气氛陡然凝滞，连侍立在侧的宫女也屏息不语，唯有窗外一声杜鹃惊飞，回响在空旷长廊中，愈发渲染出这片刻的沉寂与危险。
冯岚面如死灰，身子微颤，目光不知所措地望向邓绥。她虽无根基，然心知此番若非有人在旁，自己今日之劫……难逃。
邓绥沉默片刻，终是缓缓开口，语调平稳，却不再温婉：“嬷嬷也年纪大了，记错了穴位也属常事。今日便到此为止，冯美人需静养，不必再劳嬷嬷之力。”
李嬷嬷如蒙大赦，连连磕头：“谢贵人宽宏！”随即匆匆起身，带着两名宫女快步退下，连眼角的怨毒都未及掩好。
待人影远去，邓绥站在原地，望着那空荡荡的殿门良久，眼神幽深如水。
冯岚战战兢兢地抬头，小声问：“姐姐……你是故意留她一命的？”
“证据尚无，若贸然发难，反被咬一口，未必能保住你我性命。”邓绥缓缓回头，语气平静如常，却藏锋于内，“但她是谁的人，已无需再问。”
她弯腰拾起放于一旁的碎瓷瓶残片，指腹轻轻摩挲沾着活血油的边缘，眸中闪过一抹决绝。
她已经看明白了，这是局，也是战。宫墙之内，步步皆危，而她已无退路。那就索性迎风而上，用她腹中尚未出世的孩子，护住另一个将被吞噬的生命。
此刻，阳光已悄然西斜，窗棂上映出她与冯岚相对而坐的剪影。那光影如墨，温柔中藏着杀机，而她眼底的一抹坚定，如焰火在将熄未熄之际，悄然燃起。
夕阳低垂，霞光如绮，余晖穿过重重宫墙，洒落在增成殿素净的砖石地面上，仿佛为这座冷清的偏殿镀上了一层暖金。然而这温色未能驱散屋内的沉闷气息，冯岚依旧半倚榻上，神色憔悴，邓绥则坐于她身后，小心为她梳理青丝，指间动作缓慢而温