“……好狠辣的规则！”

    牧面具下的脸色变得极为难看。

    祂发现自己犯了一个错误，一个源于认知层面差距的错误。

    祂小看了这些「未知」。

    这些存在，显然早已洞悉了祂此刻的本质。

    祂们或许因为自己身后的「死亡」，没有选择最直接的暴力抹杀。

    但祂们拥有更高效、更彻底，也让牧更难以应对的方式。

    祂们不攻击“牧”，也不直接破坏「理想国」的雏形。

    祂们只是轻轻修改了“游戏场地”的基本规则，让「理想国」这个新生程序，再也无法和世界的任何数据进行交互。

    如此一来，牧所做的一切，全部变成了在虚空中的独自舞蹈，对诸天万界的现实再无丝毫影响。

    非是智慧不足，而是力量层次的绝对碾压，以及对“力量”运用方式认知的错位。

    牧的思维还停留在“对抗”、“破坏”、“守护”的层面，而对方早已习惯于“定义”、“编写”、“禁止”。

    仅仅一步，看似轻描淡写，却近乎王手。

    然而，这仅仅是开始。

    未等牧从这第一重打击中理清头绪。

    第二个「未知」，下场了。

    这一次，甚至没有具体的形态显现。

    那是一片无形的「场域。

    在这片场域的中心，有一个不断流动、变幻的模糊“轮廓”。

    任何有能力观测到这一层面的存在，都会从那轮廓中，“看”到自己认知深处最在意的“形象”。

    牧的视线触及那片场域，那轮廓便自然而然地化为了莎布的模样——系着围裙，拿着饭勺，带着无奈又温柔的神情，如同雅利洛小屋里最寻常的一幕。

    “「认知」……”

    牧低声呢喃，心神骤然绷紧，不祥的预感如冰水浸透灵魂。

    果然。

    下一瞬间——

    依旧是隔着无穷维度与无法计量的距离，没有能量冲击，没有规则对撞。

    只有一声轻微的。

    “咯吱——”

    诸天万界，一切拥有“认知”能力的存在——从单细胞生物到高高在上的修行者，从草木顽石初诞的灵性到星辰世界汇聚的集体意识——在这一刻，其“认知”模块中，关于「理想国」的一切，都被一股无可抗拒的力量「擦除」了。

    哪怕「理想国」的黑雾依旧弥漫在眼前，哪怕那些温暖的地髓石、粮食、灯光、愈合的痕迹依旧“客观存在”，但在所有生灵的感知中，那里变成了纯粹的“空无”，是视觉的盲区，是思维的空白，是概念的不存在。

    从头到尾，「逻辑」与「认知」这两位概念化身，都未曾向牧投来一丝注视。

    仿佛祂们所做的一切，不过是随手拂去一粒沾染在完美规则织物上的灰尘，根本不值得在意，更无需交流。

    牧的身影，在暗星旁微微晃动，面具下的神色急剧变化。

    怎么办？

    继续转化自身，完成「理想国」的构筑？

    可即便成功，一个无法被诸天万界生灵感知的“国度”，又有什么意义？

    停止转化，保留自身独立意志？

    可那样做，之前所有的努力，都将化为乌有。

    前进是绝路，后退亦是绝路。

    这几乎是一个无解的死局。

    电光石火间，一个更深层的疑惑窜入牧的思绪：

    这些「未知」，这些早已超脱众生的概念存在，为什么要如此行事？

    在祂们眼中，诸天万界的芸芸众生，不过是朝生暮死的蜉蝣，是宇宙熵增过程中微不足道的涟漪。

    所谓信仰、文明、情感、甚至世界本身的本源……对祂们这等存在而言应该不算什么吧？

    真的重要到需要亲自下场、动用根本权柄来扼杀一个只为给予弱者些许庇护的「理想国」吗？

    这些压迫，这些苦难，这些蝼蚁般的挣扎……理应根本入不了祂们的眼才对。

    除非……

    牧感到一阵荒谬。

    除非这些蝼蚁本身……就对祂们构成了某种触及根本的“威胁”！

    可那又怎么可能呢？

    ……

    与此同时。

    墟界，第二纪元。

    一处庞大的神殿内。

    周牧坐在一张宽大的软榻上，怀里抱着已经变成黑发双马尾、脸蛋精致如娃娃的“依”。

    他的目光并未聚焦在神殿内的任何事物上，而是穿透了无数叙事屏障，眼底倒映着此刻暗星所处的场景上。

    “还是没人出手吗？”他轻声问道。

    “依”晃荡着两条穿着白色丝袜的小短腿，一双金色眼眸此刻正同步看着身