屋内的陈设依然如故：方厅的老木桌上散落着马戏团的宣传单，莎布的卧室门紧闭，自己的房间敞开着。
牧怔愣的看了一阵，才慢慢迈开脚步。
进到客厅，祂视线迅速被沙发上方悬挂的相框牵引过去。
照片里，年幼的自己正咧嘴笑得毫无形象，整个人几乎挂在莎布肩上；而莎布则一脸“这倒霉孩子”的无奈，手却稳稳扶着他的背，眼底带着笑意。
牧望着那定格的笑容，自己的嘴角也不自觉扬了起来。
一种温热的、酸涩的、近乎委屈的情绪，悄悄漫过心防。
祂对着照片，很轻很轻地说：
“妈，我回来了。”
话音落进寂静里，没有回响。
但那长久以来积压在灵魂深处的某种“空”，似乎被这一声自语填上了一角。
就在这时——
“小兔崽子！我跟你说过一万次，进门要换鞋！你就非得跟我反着来是吧？！”
厨房里骤然爆出莎布带着怒意的吼声，夹杂着锅铲和铁锅清脆的碰撞。
牧浑身一僵。
身体反应比意识更快——祂几乎是条件反射般甩掉鞋子，“啪嗒”两声丢进玄关的鞋柜下方，嘴里已经脱口而出：
“我没穿鞋进来！你看错了！”
这辩解熟练得让人心疼。
“咻——啪！”
一只浅灰色的女式拖鞋划出弧线，精准砸在祂脸上，不疼，但侮辱性极强。
紧接着，莎布举着饭勺从厨房门框里探出半个身子，杏眼圆瞪，柳眉倒竖：
“学会顶嘴了？”
“没、没有……”牧手忙脚乱接住拖鞋，还想补救，却在抬眼的瞬间，整个人怔在原地。
厨房暖黄的灯光剪出她穿着围裙的轮廓，几缕发丝松散地垂在颊边，手里还握着沾了油星的木勺。
那是祂记忆里，母亲最寻常、也最温暖的样貌。
“妈……？”
牧喃喃地吐出这个字眼，声音轻得像怕吹散幻影。
“您怎么……在这儿？”
“你说的这是人话？”莎布瞪大眼睛，怒气值肉眼可见地飙升，
“什么叫‘我怎么在这儿’？”
“这是我家！我攒了大半辈子才买的房子！我不在这儿在哪儿？！”
牧张了张嘴，却发不出声音。
无数情绪在胸腔里冲撞——狂喜、酸楚、委屈、释然。
像长途跋涉的旅人终于看见灯火，却在触到门扉的刹那，腿软得几乎站不住。
祂分不清此刻是想笑还是想哭。
但身体比心诚实——
祂一步上前，几乎是跌进那个怀抱，手臂环住莎布依旧纤细的腰身，把脸深深埋进她肩窝。
“我以为……”
声音闷闷的，带着压不住的哽咽，
“再也见不到……这样的场景了……”
莎布先是身体一僵，随后慢慢放松下来。
她垂下举着饭勺的手，另一只手臂环上少年颤抖的背脊，轻轻拍了拍。
“傻孩子。”她的声音软了下来，带着无奈的笑意，
“回趟家而已，至于么？”
牧没有回答，只是更用力地抱紧。
泪水无声地浸湿她肩头的衣料。
是啊，至于么？
可如果一个人曾被遗弃在黑暗里，那么哪怕只是偷来一瞬的烛火，也足以让祂跪下来感谢命运。
——从来没有人会主动选择牺牲，除非真的走投无路。
如果当初……在自己决定背负一切走向终末之前，母亲也能像此刻这样出现，哪怕只是说一句“回家吃饭”……
雅利洛的一切……或许根本不会发生。
“好了好了，”莎布拍了拍祂的背，力道温柔，语气却故意装出嫌弃，
“多大的人了，还撒娇。”
她轻轻推开牧，用手背抹了抹对方湿漉漉的脸颊。
“去洗把脸，休息会儿。饭马上好，叫你。”
说完，她转过身，晃着饭勺走回厨房。
围裙的系带在腰后打了个松松的结，随着脚步轻轻摆动。
牧站在原地，望着她的背影，抬手用力抹了抹眼角。
泪水止住了，笑容却从心底一直漾到眉梢。
祂知道——眼前的母亲，很可能只是母亲本体的一道意志化身。
但那又怎样？
在这一刻，莎布会骂祂、会拿拖鞋砸祂、会一边嫌弃一边给祂做饭——这就够了。
足够让这场注定孤独的远行，在启程前获得片刻的栖息。
“刺啦——”