厨房里飘出炖肉的香气。姜欣系着围裙，正将最后一道清蒸鲈鱼从蒸锅端出，鱼身上撒着细葱丝和姜丝，热油一浇，“滋啦”一声，香气四溢。客厅里，夏灵和楚月正帮着摆餐具，碗碟碰撞发出清脆的响声。
“姜欣姐，你真的不用我们帮忙吗？”夏灵将筷子整整齐齐摆在餐垫旁，抬头望向厨房。
“不用，都差不多了。”姜欣擦了擦手，走出厨房，“你们是客人，坐着就好。林峰说他七点到，还有半个小时。”
楚月正在欣赏客厅墙上的水墨画，闻声转过头：“姜医生今天可做了不少菜，我们这哪是来做客，是来蹭大餐的。”
“平时家里就我和林峰两个人，难得热闹。”姜欣微笑，眼底却有一丝不易察觉的复杂，“你们能来，我很高兴。”
门铃响了。姜欣去开门，门外站着苏曼和许薇。苏曼一身深灰色羊绒大衣，长发绾在脑后，手里提着两盒京城特产；许薇穿着白色羽绒服，围着格子围巾，鼻尖冻得微红，手里抱着一摞文件资料。
“苏司长，许研究员，快进来。”姜欣侧身让开，“外面冷吧？”
“东海比京城暖和些。”苏曼进屋，脱了大衣挂好，露出里面的浅灰色针织连衣裙，优雅得体。她将礼盒递给姜欣：“一点心意，京城的茯苓饼和果脯，给孩子们尝尝。”
许薇则显得有些拘谨，把文件放在玄关柜上：“姜医生，打扰了。这些……是林省长要的技术资料，我顺便带过来。”
“来就来了，还带什么东西。”姜欣接过礼盒，语气温和，“先去客厅坐吧，夏灵和楚月已经到了。”
客厅里，四个女人相见，气氛微妙地停顿了一瞬。夏灵先笑起来，走过去拉住许薇的手：“许薇姐，好久不见！上个月你在《自然》杂志发的那篇论文我看了，太厉害了！”
许薇有些不好意思地推了推眼镜：“就是些基础研究，不值一提。”
楚月与苏曼互相点头致意：“苏司长，上次文化部座谈会一别，有半年了吧？”
“七个月。”苏曼微笑，“楚教授那篇关于传统文化现代转型的文章，我们司里都传阅学习了，很有见地。”
四个女人在沙发上坐下，姜欣端来热茶。茶香袅袅中，最初的微妙气氛渐渐融化，取而代之的是一种心照不宣的默契——她们都知道彼此与林峰的关系，但也都明白，今晚的主角是姜欣，而她们，是来帮忙的。
门铃又响。这次是温知秋、顾清晏和沈梦予三人同时到达。温知秋穿着深蓝色工装外套，身上还带着车间的机油味；顾清晏是一贯的黑色西装，干练利落；沈梦予则穿了件米白色毛衣，温婉安静。
“温总工、顾处长、沈主任，欢迎。”姜欣笑着将三人迎进来，“正好，人都到齐了。”
七位女性齐聚客厅，空间顿时显得有些拥挤，但也热闹起来。夏灵性格外向，主动担当起活跃气氛的角色：“哎呀，咱们这可是‘东海七仙女’聚会啊！不对，加上姜欣姐，是八仙女！”
楚月抿嘴笑：“就你会说。”
温知秋环顾四周，看到许薇时眼睛一亮：“许研究员！您上次发我的那份材料表征数据，我看了，对我们改进封装工艺太有启发了！”
两个技术型女人立刻凑到一起，开始讨论什么“热膨胀系数”“界面应力”之类的专业术语。顾清晏安静地坐在一旁，目光落在客厅书架上的那排经济学着作上。沈梦予则帮着姜欣摆放果盘，轻声细语地说着什么。
七点整，门锁转动。林峰推门进来，手里还拿着公文包，看到一屋子人，愣了一下，随即笑了：“这么热闹。”
“林大省长可算回来了！”夏灵第一个跳起来，“我们都等你开饭呢！”
林峰脱下外套，姜欣自然地接过挂好。他看向众人，目光在每个人脸上停留片刻：“辛苦大家了，大冷天还跑过来。”
“林省长客气了。”苏曼站起身，语气官方但温和，“我这次来东海调研外资监管情况，正好有些情况要向您汇报。”
“先吃饭，工作的事待会儿说。”姜欣接过话头，“菜要凉了。”
八人围坐餐桌。姜欣准备的菜很丰盛：红烧肉、清蒸鲈鱼、白灼虾、蒜蓉西兰花、山药排骨汤，还有几道精致的小菜。林峰坐在主位，姜欣在他左手边，其他人依次落座。
起初的安静很快被打破。夏灵讲起最近采访中的趣事，逗得大家发笑；楚月说起在西部调研时见到的民间工艺，引人入胜；许薇和温知秋偶尔插几句技术话题，虽然其他人听不懂，但那种专注的热情很有感染力。
林峰话不多，只是听着，不时给姜欣夹菜。姜欣微笑着，扮演着完美的女主人角色，照顾每个人的需要——给苏曼添汤，给楚月递纸巾，提