到时，果见有几家命妇正自廊下告退出来，心中了然，叫了守殿宫人进去通传。不待片时，便有皇后内官罗兴迎了出来，德妃依礼而入，一见皇后却还未曾盛装穿戴。
皇后照常受了德妃的礼，听明了她的来意，却半晌没了下文，只不时指点内臣安排宴会之事。德妃见皇后如此繁忙，倒也不好打断，只得默然侍立一旁。
忽有一小内侍从殿外进来，似乎跑了许久，喘急禀道：“臣才已去了昭行坊驸马家中传了皇后娘娘的话，但长公主说是不曾痊愈，请娘娘恕罪，今夜就不来了。”
皇后听罢皱眉摇了摇头，道：“她这个病究竟要闹多久？眼看正月都要过了，接连宫宴请她，她都不来，陛下也总是来问。你瞧见她了？她还是不能起身？”
内侍回道：“长公主是坐在榻下见臣的，只是屋里仍是药气熏绕的，公主也未施妆，瞧着是不大有精神。”
皇后仍是摇头，颇觉无奈，眼睛瞥到一旁的德妃，忽问道：“德妃，你说呢？七郎不是同安喜要好么？安喜久病，他去看过没有？”
德妃既无法避讳这件尽人皆知的事，忖度皇后的神情，也知她是话中有话，淡笑道：
“七郎自然是去过的，给公主带了些新鲜口味的糖。公主从小体弱多病，并非她所愿，实在也让人心疼。但想来有皇后娘娘频频关怀，等时气回暖，公主一定会痊愈的。”
皇后似乎满意这个回答，先遣开了传信内侍，却是哼笑一声，道：“你就是很会说话——什么话都被你说了去。你们母子既然如此疼爱安喜，知她的心，懂她的意，当初陛下叫你抚养她，人都送到你殿里了，你怎么又送到我这里来？”
这桩旧故提起来，由不得德妃脸色一白。
当年她谦辞此事，不过是为低调自保，向皇后示好。多年过去，就算皇后不信她有心，从来也没有明言指摘。如今当面质问，除了积怨，大约也有七郎婚事的缘故。
她强作镇定道：“长公主毕竟是先帝血胤，妾出身低微，实在不能教养公主。名不正言不顺，既不利于公主成长，更恐有伤陛下圣德。皇后娘娘坤道禀柔，慈德昭彰，才担得起母仪之责。”
奉承讨好的话，高玉身为皇后，自是不绝于耳。但此情此景看着德妃，她脑中愈发想起的却只是过去二十年来，德妃如何得宠 ，从一个掖庭女官步步做到了一品皇妃。
高玉虽从不担心她能欺到自己头上，但这些往事总是令她嫌恶，令她难以忘怀，于是缓缓又道：
“你出身是不高，但如今也是陛下亲封的德妃，我之下就是你了。况且，你还有七郎这个儿子，不必把自己说得那么委屈——你已经是当朝宰辅的亲家
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了，这还不够么？”
一笑又道：“再者说，安喜的生母不过区区宫婢，比你可差远了，你如何就不能抚养宫婢之女了？难道你其实并非自卑，而是讨厌安喜出身低微，会让人记起你的过去，耻笑你，也轻贱七郎不成？”
德妃终于明白，皇后从她进来起就是刻意冷落，她也并没猜错，果是因为七郎婚事引起的风波。可她没有办法，二十年来都是忍