“啪！”

    清脆的巴掌声响彻维斯帕宫殿，回音在高耸的廊柱间游荡。

    四皇子塞缪尔的半边脸颊顷刻间泛起红印，火辣辣得疼。他捂着发烫的脸，碧色的瞳孔充满了愤懑与不甘，胸膛剧烈起伏着。

    他质问道：“大哥！我做错了吗！”

    大皇子卢修斯嫌弃地收回手，拿出手帕擦了擦，从鼻腔里挤出一声冷哼，不屑于多言，却已将不满表露无遗。

    塞缪尔仍不肯罢休，争辩道：“任昆、任全已死，任家如今只剩个乳臭未干的小丫头！现在不趁机收回巴利星，难道要等那丫头羽翼丰满，反过来与我们为敌吗！”

    “塞缪尔，你特爹的疯了是不是！”尖利的斥骂声中，二公主奥蕾提着裙摆已冲至近前。

    她一身绯红宫装衬得肌肤胜雪，浑身带着凌厉的戾气，抬脚便朝着塞缪尔踹去。

    奥蕾的力道沉猛，塞缪尔猝不及防，踉跄着向后倒去，背脊重重撞在廊柱上，直摔得人仰马翻。

    她欺身而上，手指攥住塞缪尔的衣领，硬生生将他健壮的身躯拽离地面几分。

    “我们早就警告过你，不要擅自行动，你当耳旁风？”奥蕾的语气危险。

    塞缪尔的脖颈被领口勒住，他的面色涨红、呼吸急促。

    就在这时，奥蕾忽然想起了什么，转头看向身旁的五公主尤莉娅，眼神阴毒：“尤莉娅，这件事和你有没有关系！”

    尤莉娅正事不关己地捧着一块奶油蛋糕，银叉刚递到唇边，就被奥蕾这幅凶神恶煞的模样惊吓到。

    她的手一顿，蛋糕上的草莓应声滚落，黏在华贵的裙摆上。

    眼见牵扯到自己，尤莉娅连忙摇头撇清关系，“绝对没有！”

    说罢，她将蛋糕放在一旁的矮几上，双手交握在身前，姿态谦卑又惶恐。

    四人身旁的全息屏幕亮着，其中实时直播着皇帝西亚努斯视察边境星域民情的场景。

    画面中，西亚努斯身着明黄色常服，面容慈爱地对着围拢的民众颔首微笑，举手投足间尽显帝王的亲和风范。

    突然，人群中挤出一个瘦小的身影。

    他戴着黑框眼镜，短发凌乱不堪，脖子上挂着的记者证随着动作挤来挤去。

    帝国护卫见状，立刻上前阻拦，将他挡在距离西亚努斯一米开外的地方。

    记者不肯放弃，高高举起手中的枪麦，声音穿透喧闹的人群，清晰地传进直播设备中。

    “陛下！请问您对昨天虫兽突袭巴利星，帝国军视而不见有什么看法！”

    西亚努斯和蔼的笑容明显一滞，对记者的提问充耳不闻。

    他依旧维持着温和的神色，转身走向下一处人群，只是步伐较原先快了些，背影竟透着几分仓促。

    巴利星，德尔罗大厦修理室。

    柳言悠闲地坐在一张堆满零件的工作台旁，双腿交叠，姿态悠哉。

    女孩将智脑从手腕上摘了下来，放在桌上展开屏幕投影，滑动着屏幕，浏览星网上的实时新闻，正巧点开了这则直播画面。

    她的目光在屏幕上停顿了片刻，眼睛微微一亮，伸手拽了拽身旁正在擦拭机甲的齐砚。

    齐砚眉宇间隐隐透着无奈，他是被柳言软磨硬泡拉来当助手的。

    来之前，柳言几乎是再三拍着胸脯保证：“你放心，都是些擦擦零件的简单活计，一看就懂，不累人的！”

    谁知一脚踏进这修理室，他才后知后觉地反应过来。

    自己算是彻底上当了。

    修理机甲时，润滑油、冷却剂等等材料混在一起，免不了把机甲外壳弄得污黑油腻。

    齐砚的任务，便是拿着浸了溶剂的抹布，将这些庞然大物一寸寸擦得光亮如新。

    这活简单是简单，累人也是真累人。

    柳言的声音带着好奇，手指点在屏幕上的记者身上，“你看，这是不是我们刚进来时碰到的那个记者？”

    齐砚闻言，放下手中的工具抬手蹭了蹭衣角，看向她的智脑屏幕。

    画面里，那个被两名护卫半架着的青年，正是他们初入星际时，在飞船上遇到的偷拍记者。

    连狼狈的模样都这么如出一辙。

    齐砚微微颔首，肯定道：“是他。”

    柳言发出一声轻笑。

    没想到过了这么久，这个小记者还是这般……是该说他无畏强权、直言上谏，还是该叹他不知变通、自讨苦吃？

    光屏的光映在她眼底，明明灭灭间，倒让那份笑意里多了几分复杂的意味。

    柳言正想继续往下看，忽然，智脑屏幕弹出一个通话请求。

    她随手接通，下一秒，万森那张哭丧着的脸便占满了整个屏幕，五官挤在一起，看起来分外滑稽。

    “小言言！老齐！你们真的回不来了吗？”万森的音量大得惊人