可以说，路易斯集齐了各种皇帝不喜欢的标签。
皇帝恩斯特·奥古斯特，那位如寒铁般冷酷的男人，从不信贵族，更不信出身。
他亲手削掉了几十个世袭封臣的头衔，只为打破旧贵族的权力垄断。
他可以重赏一个泥腿子的军官，却对世家子弟有战功，这件事极其警惕。
他讨厌任何一个“根深蒂固”的家族后代站在帝国权力之外，自成气候。
卡尔文公爵缓缓叩了叩椅扶，神色森然。
如果我直接以上奏的方式要求为路易斯封赏，那只会招致防范。
不但吃不到甜头，反而会让那个孩子，被盯上。
他必须换一种方式，让整个帝国认为：不是卡尔文家族扶持了路易斯，而是北境出了个路易斯。
要让所有人，包括皇帝，都看到一个靠自己爬出来、凭死战功打出天地的地方英雄。
一个不会动摇帝国根基的功臣，一个恰好能稳住战后边疆的幸存者代表。
忽然一道念头电闪而过，公爵的眼神渐渐亮了。
他缓缓坐直身躯，手指在案几轻轻叩击，仿佛击打着即将奏响的权谋节拍。
如果他能组织一整套“为北境请命”、“为幸存者发声”的政治话术。
哪怕只是一层精心设计的外衣，也足以推动帝国内部对北境的援助流程。
只要方向对了，舆论与朝议自然会为他推波助澜。
而比起由自己出面去“请求”皇帝，那只会让皇帝防备大家族势力染指战功；
最理想的是由北境总督埃德蒙公爵出面，由其他家族来请命，这样既合帝国法理，又避自己嫌疑。
他目光一闪，脑中已有主意，最好是让北境总督自己掌管的嘉奖与分封。
尽管近年来皇帝陛下铁腕执政，狠砍八大家族权力，对所有旧贵族都多有防备。
但唯独一人例外——北境的埃德蒙公爵。
他是八大家族之一，但地位稳如磐石。
他镇守北境四十余年，而且家族因此衰落，连唯一的儿子都为帝国战死沙场。
兵权、名望、皇恩，三者兼具。
几乎是帝国现今最被“信任”的老将。
而若由埃德蒙公爵牵头灾后重建提案，为北境各地幸存者争取资源与政治豁免。
皇帝不仅不会否决，或许还很可能会“高姿态地同意”。
这就等于，把整块利益都会被推到了埃德蒙公爵的桌上。
而在这场“灾后善后”的大盘子里，路易斯至少能分到一大块最鲜美、最核心的肥肉。
因为他既是埃德蒙公爵的女婿，又是这场战争中少有的实际立下战功、且在战后维持领地运转的地方领主。
他的赤潮领，是目前整个北境保存最完整、军队编制健全、粮仓未失、民心稳定的政权核心。
远比其他半毁的领地与断壁残垣的驻军要强得多。
这一切意味着，无论帝国接下来以何种方式处理北境，路易斯都必须是被考虑的对象之一。
卡尔文公爵的眼神平静，但脑中已飞快运作，开始策划整个计划的细节。
首先不能让卡尔文家族出面。
若他贸然出手为路易斯争取荣誉与封地，只会引来皇帝与监察署的警觉。
那位冷若寒铁的帝国之主，最忌讳的正是贵族子嗣借家族势力再起。
他不能动，但埃德蒙可以动。
若由埃德蒙公爵出面请求设立善后机构、封赏有功之人，不但合情合理，皇帝反而乐得“顺水推舟”。
“越是站在陛下对面求援的，就越容易被拔剑，而越是站在陛下脚边哭诉的，才最容易被封赏。”
卡尔文心中冷笑，打定主意，将埃德蒙家推上前台。
而第二步便是联合诸贵族、织成请命之网。
暗中圈定了几位关系尚稳，能在帝都议会开口的老家族，打算付出一些边缘领地矿权、采购权、物资、金币等利益，换来他们的附议。
让他们来支持帝国设立‘北境灾后封赏议案’。
不是为了某个人，而是为了全体幸存者、全体功臣。
这封议案的主旨将是：
请求皇帝与帝国议会赐予北境战后善后资源与封赏权力，并设立临时性自治机构以稳定政局。
第三部，推动设立“北境灾后协商自治团”。
这是最关键的一步。
设立这个自治团体，看似是为了协助帝国“处理灾区、安置百姓、整编残军”，实则是为路易斯量身定制一个合法的统治平台。
团体将由埃德蒙公爵担任名义首领，路易斯自然而然地作为“赤潮领代表”进入常委席位。